Когда падают звезды - [16]

— Нет, просто виды тут настолько красивы, что тяжело их не рисовать, — осознав, что до сих пор пялится на мужчину, Майя опустила взгляд.

— То есть вы специализируетесь на пейзажах?

— Нет, в основном я рисую портреты.

— О, вы пошли сложной дорогой — человеческие эмоции передать сложнее, чем ландшафты, — пока девушка водила грифелем по листочку, Витор переводил взгляд с ее рисунка на натурщицу, которая узнавалась сразу же.

— Вы тоже рисуете?

— К сожалению, у меня нет этого таланта, моя мама рисует. Она и открыла мне некоторые тайны вашего ремесла. А вы ведь не ищите легких путей? — теперь он смотрел на нее.

— Почему вы так считаете?

— Рисовать модель в движении — практически нереально, ее черты не поймать, не запомнить.

Майя улыбнулась.

— Поверьте, эту модель я могу рисовать даже в полете, черты сестры хранятся у меня вот тут, — она поднесла карандаш ко лбу.

— Так вы тут не одна! Вам посчастливилось — иметь родного человека вдали от дома — лучшее лекарство от хандры. Мои братья, к сожалению, давно женаты и настолько счастливы в браке, что на подобные авантюры их уже не подобьешь, — хотя почему к сожалению? Он мечтал бы в один день обрести счастье, подобное тому, которое живет в их домах, только желательно — с первого раза, и без трагических ошибок.

— Да, мне посчастливилось с сестрой, — Майя посмотрела на Соню, которая в этот самый момент с радостным визгом отбила очередную подачу.

На нее смотрел и Витор. Вот уже полгода он не мог забыть это улыбающееся лицо. Увидев ее на одном из званых вечеров, устроенных этой весной, он потерял покой. Такая нежная, милая, улыбчивая, она завладела его мыслями, а увидев ее тут, мужчина почувствовал, как сердце учащено забилось. Дома он не удосужился посмотреть список приглашенных, если бы сделал это — был тут еще раньше, чем назначено.

Но Витор не знал, что у Сони есть сестра, ведь тогда Майи точно не было, ее не заметить так же тяжело, как сестру, и не только потому, что она анибальт.

Девушки действительно были похожи, но только скорее как две стороны луны, одна из которых всегда темная, а другая светлая, но обе одинаково прекрасны. Как жаль, что их общество закрывается от осознания красоты светлой стороны луны.

— Майя, как вы относитесь к прогулкам, мне кажется, мы засиделись, — Витор снова протянул ей руку, улыбнулся, терпеливо ожидая решения.

Сомневалась Майя долго, одновременно чувствуя тревогу и предвкушая, а потом отложила рисунок, улыбаясь в ответ.

В конце концов, закончить портрет она сможет и потом, а прогуляться по саду, возможно, никто больше и не предложит.

***

Дэррек был раздражен — из-за ошибки банка ему пришлось вставать ни свет, ни зоря, мчаться в город и улаживать все вопросы самому. Сейчас, вернувшись, он мечтал о чем угодно, но только не заниматься этой непрошенной толпой.

Поляна, на которой находились все играющие, отлично проглядывалась с места, на котором он спешился и отдал коня подбежавшему мальчишке, к сожалению, и он сам был замечен. И как бы ни хотел проигнорировать машущих ракеткой, не мог.

— Решил все вопросы? — Дамиан подошел к нему первым.

— Да, надеюсь, больше это не повторится. Добрый день, леди, — он склонил голову, смотря на активно подмигивающим ему дам через плечо Дамиана. — Что тут у вас? — а потом опять сосредоточил внимание на собеседнике.

— Помнишь, я говорил тебе о гениальном плане? — ему, казалось, просто не терпится поделиться с другом.

— Да, о великий сваха.

— Так вот, мне кажется, все удается, — из-за поворота показались гуляющие Майя и Витор, он вел ее под локоть, рассказывая что-то очень интересное, если судить по ее выражению лица, и приятное, если верить улыбке.

— Ты притащил в мой дом всех анибальтов королевства? — с Винсентом младшим Дэррек был знаком давно, но этим самым «гениальным планом» его не представлял. — Что же в этом гениального? — видимо, сказалась усталость, этот фарс начал не на шутку раздражать.

— Ведь это прекрасно! Всем хорошо. Посмотри на нее, как ни странно, она практически расцвела, если это слово применимо к подобным ей, конечно, — и правда, улыбка не сходила с девичьих уст, казалось, Дэррек даже расслышал ее смех, чуть ли не впервые в его доме Моль смеялась. Это взбесило еще больше.

— Нет уж, я лучше посмотрю на что-то и вправду прекрасное. Что ты там говорил? Я могу вступить в игру? Знаешь, наверное, пора сделать именно это, — Дэррек опять улыбнулся кому-то через плечо друга.

Обернувшаяся секундой раньше Соня зарделась. Ну что ж, нельзя же расстраивать заботливого сценариста такого отличного спектакля, раз ему уже предназначена роль возлюбленного сестры Моли, Дэррек решил играть эту роль с честью…

***

— Майя, ведь это чудесно, правда?

— Что?

— Он, он чудесен, да?

Вот уже на протяжении двух недель единственной темой, которая интересовала, заботила, занимала мысли Сони, был герцог. Для себя Майя определила, хочешь найти сестру — поинтересуйся, где видели герцога. Они либо совершают прогулку по саду, либо играют в шахматы в библиотеке, либо исполняют дуэты за роялем. Майя не ревновала, ни Соню к Мэйденстэру, ни его к ней. Она просто очень боялась за глупышку. Он — намного старше, опытнее, его поведение не поддается пониманию Майи, не говоря уже о сестренке. Внимание сегодня не значит, что его интерес продлится и завтра, а Соня медленно, но верно падает в бездонный океан девичье влюбленности. Такой, которой три года страдала Майя, такой, которая может принести боль, много боли.