Когда листья станут золотыми - [61]

Но вскоре он понял, что радовался преждевременно. Здесь, в служебном помещении, по прежнему практически везде были натыканы заградительные турникеты. Счастье еще, что персонал ему ни разу не попался. Он пытался толкать закрытые двери, но безрезультатно. Два раза мимо проезжали автоматы, но ехали они в ту сторону, откуда он пришел.

Проплутав по служебным помещениям еще какое-то время, Коля понял, что заблудился. Бесконечное блуждание по лабиринту коридоров, запертых дверей, защитных полей и заграждений напоминало какую-то нерешаемую головоломку. Один раз он спускался по лестнице на этаж вниз, но где подняться, так и не нашел. А ведь снаружи космопорт был невелик! Он что, по кругу тут бродит?

Мысль, что он Алису так и не увидит, так и не сможет хотя бы сказать «прости», сдавливала горло. Окон не было, он даже приблизительно не мог сказать, сколько времени прошло. Вдруг уже рассвет? Коля наугад толкнул очередную закрытую дверь. Та совершенно неожиданно отворилась.

Он оказался в большой комнате или небольшом зале — помещении практически пустом, если не считать проходящей вдоль стены ленты транспортера. Конвейер — высокий, до пояса взрослого человека — выходил из туннеля, шел параллельно противоположной входу стене и исчезал в проходе. А на ленте ехали грузы — контейнеры, коробки, что-то вроде рюкзаков.

Коля приободрился. Возможно, по этому транспортеру можно будет пройти к выходу. Он уже готов был подняться на конвейер, но поглядел на ленту и увидел нечто, что ему сильно не понравилось.

Рядом с грузами прямо на поверхности транспортера вспыхивали цифры. Означали они, судя по аббревиатурам, вес предметов. Коля сначала хотел попробовать дотронуться до ленты рукой, но передумал — в случае поднявшейся тревоги прятаться ему было бы решительно некуда.

Нет, становиться на транспортер нельзя. Выдаст точный вес или что-нибудь вроде анекдота: ты чукча, тебе сорок лет, если бы не выпендривался, летел бы в Нижневартовск…

Возвращаться назад? Снова плутать по этому бесконечному чистилищу коридоров, проходов и турникетов? Может, и вовсе не найти выхода и с позором сдаться охране?

Господи, взмолился он, невольно поднимая глаза вверх, если Ты существуешь…

Взгляд уперся в длинный ряд поручней, идущих над конвейером. Перекладины, с виду не такие уж и тонкие, способные, наверно, выдержать его вес. На таком же расстоянии друг от друга, как они обычно расположены на гимнастических турниках-рукоходах.

Нет, чуть большем. Руку придется выбрасывать далеко вперед. И расположены поручни не слишком высоко над лентой, ноги будут цеплять грузы, придется поджимать…

А как запрыгнуть? На ленту все рано наступить придется… нет, края транспортера узкие и не движутся. Вряд ли они способны оценивать вес груза. Остается решить последний вопрос: а в какую сторону двигаться? Весь этот багаж может с равным успехом ехать и во внутренние помещения, и наружу.

На некоторых грузах попадались надписи. Большинство — на совершенно непонятном языке, кое-что на русском, но имя владельца коробки или рюкзака все равно никаких сведений о направлении перемещения не давало.

Наконец на одном из контейнеров мелькнули латинские буквы «from Moscow». Как ни мало помнил Коля школьный английский, в памяти отложилось, что это должно означать «из Москвы». Итак, грузы ехали в направлении космодрома. Надо будет перемещаться вслед за ними, и это плохо, потому что, если какая-нибудь крупногабаритная кладь будет нагонять сзади…

Ладно, сначала — вскочить на край транспортера, стараясь не задеть движущуюся ленту, и повиснуть на поручне, надеясь, что они не оборудованы датчиками веса, ибо надеяться все равно больше не на что.

Отступить на пару шагов для разбега, нога ступает на край конвейера — и вот уже руки сжимают первый поручень.

А висеть не так уж тяжело, как казалось. Только если тут все же стоят камеры наблюдения, и придет охрана за тобой, акробатом доморощенным… что тогда скажешь? Что жил тут сто лет назад и забыл учебник?

Но вот смеяться было нельзя. От смеха мышцы расслаблялись и пальцы разжимались сами собой. А он, как назло, словно проглотил смешинку.

Кое-как успокоившись, Коля выбросил руку вперед, ухватившись за следующую перекладину. Расстояние все же было неудобным, слишком большим. Он с трудом крепко обхватил поручень ладонью, перенес вес тела на эту руку.

Блин, всего-то вторая перекладина, а уже запыхался. Эх, Герасимов, тебе б не пить, тебе б спорт не бросать… А еще надо ухитриться не зацепить ни транспортер, ни грузы…

Первые десять перекладин он все же одолел относительно легко. Потом что-то заставило его покоситься назад через плечо. Сзади по ленте перемещалась бандура неопределенной формы и назначения, но вполне определенных и немаленьких размеров. Коля, чертыхаясь про себя, раскачался и в последнюю секунду успел закинуть ноги на перекладину спереди. Здоровенная штука проехала внизу. Коля принял прежнее положение и продолжал двигаться дальше.

Тоннель, по которому проезжали грузы, был в ширину около метра. Слишком сильно раскачиваться не получалось. Длину тоннеля он так и не определил, да и черт с ним. Десять лет назад мальчик-подросток из спортивной секции одолел бы этот путь играючи. Месяц назад опустившийся и харкающий кровью алкаш не продержался бы на вытянутых руках и пары минут. Все же спасибо Алисе за новое здоровье… Ну вот, начали ныть ободранные ладони, а потом по болевым ощущениям их догнали локти, которые сводило судорогой, а там и шейные мышцы подоспели — мстили за то, что голову постоянно приходилось задирать. А тут еще пришла здравая, но запоздалая мысль, что на выходе из тоннеля может дежурить человек. Но здесь же все автоматизировано…