Когда идет снег - [2]

Старик сверял направление с компасом. Корней шел сзади, в нескольких метрах от него. Хромал из-за натертой ноги.

— Я не понимаю, зачем наносить ядерный удар? — спросил юноша.

Старик молчал, как будто не слышал вопроса.

— Я имею в виду, что тебе же ответят, — рассуждал Корней, — ведь у всех есть ракеты и бомбы.

Старик снова посмотрел на компас.

— Нам надо забирать чуть правее, мы отклоняемся, — сказал Старик, давая понять, что ему неинтересно обсуждать эту тему.

— Зачем вообще начинать войну?

— Для того, чтоб было больше власти и денег, — ответил Старик и понял, что теперь ему не отвертеться от разговора.

— А почему всем странам нельзя было стать одной большой страной, жить дружно и без денег? — спросил Корней и догнал Старика, чтоб идти с ним рядом.

Старик заулыбался.

— Деньги были удобным инструментом для взаиморасчетов.

— Почему нельзя сделать так, чтоб люди сильно хотели помогать друг другу безвозмездно? Попросил что-нибудь, и тебе дали, и ты так же даешь или делаешь что угодно для кого угодно. Я понимаю что это звучит глупо, просто пытаюсь представить такое общество.

Старик хотел ответить, но Корней продолжил.

— И вот люди дают друг другу все, что необходимо, пока все полезное, что есть на планете, не разделится между всеми людьми.

— А как передача будет происходить? Подошел, попросил, и тебе дали все, что возможно? — спросил Старик.

— Ну да.

— А как тогда защититься от людей, которые просят и просят, и пытаются нахватать себе побольше?

— А никто не пытается нахватать побольше, мошенников нет. Они не могут даже такое представить.

— И чем бы ты занимался в этом мире? Кем бы работал?

— Не знаю… мог бы строить дома.

— Представь, у всех все поровну, если что-то кончилось, можно попросить, и вот ты строишь дома, работаешь весь день.

— Ага, работаю не за деньги. Просто всем хочется работать.

— Да, ты работаешь, таскаешь тяжести с утра до вечера, работа у тебя сложная. А у кого-то работа легкая, и пользы от нее меньше, и занимает она мало времени, просто такая должность.

— У всех профессии разные, что тут такого?

— А почему тогда ты и он должны иметь поровну, если у вас разный труд и польза для людей разная?

Корней почесал затылок.

— Я пока еще не думал об этом, но я доработаю свой мир. Когда мы снова выйдем на шоссе?

— Смотря, как идти будем. Может через неделю, может раньше.

Спустя несколько часов сделали привал. Расстелили полиэтилен на сырой земле, сверху положили одеяла. По ощущениям температура была близка к нулю, без костра долго не просидишь.

Корней огляделся. Лес казался бесконечным во все стороны. Компас и старая карта дают хоть какую-то уверенность, что они не заблудились.

Обедали крекерами. Воду пили понемногу, пол-литра в сутки. Запас питьевой воды волновал их больше всего.

Старик положил рюкзак под голову и задремал. Корней просто сидел и с безразличным видом рассматривал стволы деревьев. Знобило, организм был ослаблен голодом.

Неожиданно Старик подскочил и посмотрел в сторону.

— Сон?

— Да.

— Расскажешь?

— Нет.

Через несколько минут двинулись дальше. К вечеру вышли к огромной поляне. После стольких дней однообразного лесного пейзажа, глазу было приятно посмотреть на открытое пространство. Вдалеке был виден край леса, левее начинался холм, и на этом холме, в нескольких километрах от них, над деревьями, торчала пожарная вышка.

— Ее нет на моей карте, — сказал Старик.

— Залезем?

— Да.

* * *

Из-за высокой травы, идти по поляне было сложно. До края леса оставалось метров двести.

Корней мечтал вслух.

— Наверное, ночевать будем на вышке. У пожарных должны быть кровати. Поспим хоть на кровати, впервые за несколько недель. Может, там еще еда осталась, консервы какие-нибудь — тушенка, фасоль, сгущенка.

Старик шел как обычно, немного впереди.

— Сгущенка, вино, девки… — с улыбкой добавил Старик.

— Что? — спросил Корней.

— Да так…

— А что, думаешь, ее обчистили?

— Не знаю.

Несколько минут спустя, пробравшись через густой молодняк елей и каких-то кустов, снова вошли в лес.

Вышки не было видно, но Старик сделал засечку на компасе в ее направлении. Идти пришлось в горку. У Старика была сильная отдышка. На морщинистом, загорелом лице выступил пот. Корней, задрав верхнюю губу и сморщив нос, дышал ровно, глубоко. Подъем в горку заканчивался.

— Погоди, я отдышусь, — сказал Старик и сел на землю.

Корней открыл рюкзак.

— Давай по глоточку? — предложил парень, протягивая бутылку с водой.

— Ага, спасибо.

Еще через десять минут вышли на поляну, заросшую кустами. В центре поляны располагалась вышка. С небольшого расстояния на фоне деревьев она казалась огромной. Четыре вертикальных столба, поперечные перекладины крест-накрест, множество лестничных пролетов, провисшие тросы, натянутые в четыре направления для придания конструкции большей устойчивости. Электрический кабель от вышки по столбам уходил вглубь леса. Наверху находилась жилая кабинка размером с небольшую комнату.

— Ползем тихо, — сказал Старик и присел на корточки.

Корней сел рядом. Изо рта шел пар. В сумерках подкрадывались к вышке. Старик повернулся к Корнею.

— Смотри.

— Вижу, как будто люди сидят, — сказал Корней, вглядываясь в непонятные силуэты.