Когда богам скучно - [23]

–Ну, маг огня – вампир. Ты разве этого не поняла?

Вампир??? Мои глаза стали размером с блюдце.

–Не съест он тебя, не бойся. К тому же, он полукровка. Идем же.

И он снова протянул мне руку. Я вложила свою ладонь в его. Перед нами открылся портал, в который тер Ултар тут же шагнул, а я за ним. По ту сторону оказался скалистый берег реки.

–Где мы? – спросила я, удивленно озираясь по сторонам.

–Это река Навир, – пояснил маг.

Ну, от Градена не так и далеко.

–Что мы будем делать? – я с интересом уставилась на мужчину.

–Идем, – он махнул мне рукой и пошел по камням вдоль русла. Я отправилась следом. Спустя минут десять мы подошли к небольшому входу в пещеру. Он был чуть выше меня, а в ширину там могли пройти разве что два человека. Не останавливаясь, маг направился внутрь. Я испуганно огляделась по сторонам. Ни души. Деваться было некуда! Я догнала тер Ултара.

–Куда мы идем? – спросила я, глядя ему в спину.

–Скоро увидишь, – ответил маг и, по голосу я поняла, что он улыбается.

Ладно, потерплю. Мы несколько раз сворачивали то направо, то налево, пока не оказались в небольшой пещере, в центре которой находилось небольшое озерцо с удивительно прозрачной водой. Оно было неглубоким и все камешки на его дне были отчетливо видны.

–Что это? – восхищенно спросила я.

–У этого озера нет названия, – тер Ултар не спеша прошелся вдоль кромки воды. – Но я часто бываю здесь, медитирую, набираюсь сил.

Я с любопытством посмотрела на мага.

–А зачем вы привели меня сюда?

–За тем же, – пожал он плечами. – Подойди к воде, прикоснись к ней, почувствуй, что она живая. Можешь даже поговорить с ней. Я часто так делаю.

Я недоверчиво посмотрела на него, но все же подошла ближе к озеру, присела на корточки и осторожно коснулась ладонью зеркальной поверхности. По ней сразу пошла рябь. Вода была прохладной, но приятной на ощупь. Я бросила на мага смущенный взгляд. Он сидел на камне и задумчиво смотрел на озеро, словно забыв о моем присутствии. Я снова коснулась поверхности воды, а потом медленно погрузила в нее ладошку и мысленно поздоровалась. Улыбнулась. Дожилась, с водой разговариваю. Захотелось раздеться и поплавать. Покосилась на тер Ултара. Нет, не думаю, что это хорошая идея. Вернулась к своей руке в воде, пропустила жидкость сквозь пальцы, с интересом наблюдая, как тяжело падают крупные капли. Зачерпнула воды в ладошку и медленно вылила обратно. От чего-то это действо меня захватывало и поглощало полностью. И вскоре я полностью забыла о существовании тер Ултара рядом.

–Нравится? – спустя какое-то время раздался рядом голос мага

–Да, – с улыбкой обернулась я.

–Хорошо, – кивнул он. – Отойди от воды и закрой глаза.

Я последовала его указаниям, встав и отойдя на несколько шагов назад.

–Мысленно попытайся увидеть озеро.

Я сосредоточилась, и водоем тут же встал перед моими глазами.

–Представь себя лежащей в центре озера на воде.

Сделано! Фантазия-то у меня богатая.

–Ощути каждым сантиметром своего тело воду вокруг себя, ее температуру, плотность, запах, цвет. Не фантазию, а реальность.

С этим было сложнее. Картину в общем я видела, а вот подробности, нюансы все время ускользали. Я напрягала сознание изо всех сил.

–А теперь медленно опускайся на дно.

Я от неожиданности чуть глаза не открыла. Он мне, что, предлагает мысленно утопиться?

–Доверься воде, – будто уловив мои сомнения, произнес тер Ултар.

Я вернулась к себе любимой, лежащей в центре озера, и своим ощущениям по этому поводу и, задержав дыхание, начала медленно опускаться на дно. Было не просто. Меня постоянно выталкивало на поверхность. Решение нашлось быстро. Я просто представила себя с тяжелым камнем в руках. М-да, жуткая картинка. Но, тем не менее, это сработало. Я начала медленно погружаться в воду. Я будто кожей ощущала всю толщу жидкости над головой, а глаза видела, словно через мутную пленку. А еще очень хотелось вздохнуть. Но нельзя!

–Вдохни, Ириэн, – раздался совсем близко голос мага. – Не бойся.

Я отрицательно замотала головой, забыв, что могу говорить. На самом-то деле я была не под водой.

–Доверься воде. Вдохни. Прими ее.

Я еще отчаяннее замотала головой. И меня охватила паника. Я перестала погружаться в воду, зависнув где-то между дном и поверхностью.

–Вдохни или умрешь, – так громко рявкнул у меня над ухом тер Ултар, что от неожиданности я сделала глубокий вдох.

Паника затопила все мое сознание. Я ощутила, как вода хлынула в легкие и закричала. И лишь спустя какое-то время поняла, что все еще жива и дышу. Открыла глаза и увидела, что стою на коленях, уперевшись руками в каменный пол пещеры, и пытаюсь прокашляться, словно выгоняя из себя воду. На миг замерла, потом медленно выпрямилась, не поднимаясь на ноги, и растерянно посмотрела вокруг. Маг стоял рядом и чуть насмешливо смотрел на меня.

–Жива?

Я кивнула, ничего не понимая. Что это вообще было?

–Неплохо. Ты – молодец, – похвалил он. – Думаю, стихия дастся тебе без особых проблем.

–Почему? – с запинкой спросила я.

–Ты сумела перебороть свой страх и приняла ее в себя, – улыбнулся мужчина.

Я бросила недоуменный взгляд на озеро и снова повернулась к тер Ултару.

–Это был своего рода экзамен. Ты его выдержала.