Когда богам скучно - [46]
— Умаялись, — женщина с нежностью посмотрела на детей.
— Они у вас очень милые.
— И у тебя будут такие же, — Кинара улыбнулась мне, а я смутилась. О детях я пока совершенно не думала. — Ты жениха то своего видела?
Когда это Вэлиан успел им рассказать нашу легенду? Видимо, я в этот момент на что-то отвлеклась.
— Ээээ, мммм, да, когда-то давно, в детстве, — соврала я.
— Не боишься, что он изменился за столько лет?
Я пожала плечами.
— Главное, чтобы человеком был хорошим.
— Это ты верно сказала, — кивнула женщина. — Я ведь Олина тоже не сразу полюбила. Тут у нас замуж-то выходить не за кого особо было. А ты, наверное, заметила, что муж старше меня. Его первая жена умерла при родах. Малыш тоже умер. А через год он сделал мне предложение.
— И как ты без любви согласилась? — не понимала я Кинару.
— Я семью хотела, деток, вот и согласилась. Не просто поначалу было, жалела даже об этом, а потом Осия родилась. И как-то все сладилось.
— Я бы не смогла без любви пойти замуж. Это ведь на всю жизнь. А если не сможешь полюбить?
— Но ведь ты сейчас не любишь своего жениха, — хихикнула женщина. — Но все равно едешь к нему, чтобы выйти за него замуж.
Демоны! Совсем забыла про легенду.
— Ну, да, — натянуто улыбнулась я. — Вы правы.
— Все будет хорошо, Нивера. У тебя с твоим женихом все сладится.
Кинара поднялась из-за стола и стала убирать грязную посуду. Я принялась помогать ей.
— Ну, все, сорванцы наш спят мертвым сном, — сообщил Олин, выйдя из боковой двери.
— Хорошо, — улыбнулась его жена. — Пойду постелю вам с братом.
Я кивнула. В горницу вошел Вэлиан, бросил на меня непонятный взгляд и отошел к окну. Через какое-то время вернулась Кинара и сообщила, что комната для нас готова. Мне стало очень неуютно. Сердце учащенно забилось, а ладони стали влажными. Тер Одаст первым отправился за женщиной, мне оставалось только последовать за ними.
Комната оказалась небольшой, с узкой кроватью, шкафом в одном углу и комодом в другом. На полу лежали все те же плетенные половики.
— Эта комната у нас для гостей, — смущенно пояснила Кинара. — Правда, они у нас редко бывают. Раньше приезжала сестра мужа с семьей иногда, а пару лет назад они погибли на дороге.
— Погибли? — переспросила я.
— Да, разбойники напали.
— Какой кошмар!
— Их нашли?
— Да кому это нужно? — ухмыльнулась женщина. — Кто на наши жалобы обращает внимание? Так, сделали видимость, что ищут, а потом все и затихло.
Я бросила на Вэлиана вопросительный взгляд, но он остался невозмутим.
— Ну, ладно, заговорила я вас, — всплеснула руками Кинара. — Вам пора отдыхать.
— Спасибо за все, — улыбнулась я.
— Спокойной ночи, — пожелала женщина на прощанье и оставила нас одних.
Маг начал тут же расстегивать рубаху. Я вперила в него возмущенный взгляд.
— Что ты делаешь? — возмутилась я.
— Спать собираюсь, — не понял он моей реакции.
— А раздеваешься зачем?
— Вообще-то люди спят раздетые, — с сарказмом произнес тер Одаст.
— Но не когда они спят вместе, — я сначала сказала, а потом подумала, и тут же покраснела. Вэлиан лишь усмехнулся, вскинув одну бровь. — Я имела в виду, если друг другу никто.
— Мы — брат и сестра. Не понимаю, в чем проблема, — мужчина скинул рубашку и бросил ее в изножье кровати. Я стиснула зубы и отвернулась. — Перестань капризничать и ложись спать. У нас завтра долгий путь.
Я некоторое время поупрямилась, но деваться было некуда, да и спать уже хотелось жутко. Бросив на мага короткий взгляд, я залезла под одеяло как была в одежде. Вэлиан хмыкнул и улегся рядом, прежде погасив свечу, которую нам оставила Кинара.
— Спокойной ночи, — прошептал он.
— Спокойной ночи, — рявкнула я, поворачиваясь к нему спиной.
— Надеюсь, ты не будешь ночью храпеть?
— Потерпишь, — буркнула я.
— Вредина, — хихикнул Вэлиан.
— Какая есть.
— Спи.
Ночь прошла без эксцессов. По крайней мере, спала я как убитая и ничего такого не помню. А если не помню, значит, и не было. Проснулась я в одиночестве. За окном было серое неприветливое утро. Сладко потянулась и зевнула от души. Вставать не хотелось, но выпитый вчера чай отчаянно просился наружу. Откинула одеяло. С кухни доносился вкусный аромат оладушек. Это напомнило мне время, когда я жила с родителями Аларан. Мама тоже встала рано и к завтраку нас всегда ждала горка горячих блинов или оладьев.
Я снова потянулась и встала. В углу заметила свою сумку. Когда ее принесли? С вечера я ее не помнила. Пожала плечами, решив не обращать на это внимание. Достала из нее гребень и привела волосы в порядок, заплетя их в две длинные косы, после чего решила, наконец, выйти из комнаты.
— Доброе утро, — улыбнулась я Кинаре, которая уже накрывала на стол.
— Доброе утро, Нивера, — в ответ добродушно улыбнулась она.
— А где все? — я окинула удивленным взглядом пустую горницу.
— Мужчины пошли кормить лошадей и готовить их к дороге. Дети еще спят. Они всегда поздно встают.
— А где у вас?… — смутилась я, не зная как спросить.
— Во дворе, за углом, увидишь тропку, — хихикнула женщина.
Нужное место я нашла быстро. Долго собиралась с духом сделать то, что требовалось. Все-таки не лето на дворе. Но все же справилась с поставленной задачей. Назад возвращалась бегом. Влетела в горницу, подпрыгивая на месте. Хозяева дома и Вэлиан уже сидели за столом. Я скинула пальто и сапоги и юркнула за ширму. Ополоснула лицо и руки. Слава богам, вода была теплой. После чего присоединилась к остальным, еще слегка дрожа от холода. Едва я только села рядом с Вэлианом на лавку, он тут же положил свою ладонь поверх моих рук под столом. Я вскинула на него удивленный взгляд.
Каково это жить, не помня ровно половину своей жизни? Не знаете? А мне это хорошо знакомо. Врагу такого не пожелаешь. Пропавшие воспоминания вытесняются догадками и домыслами. И в такой ситуации не просто определить, кто друг, а кто враг. А если еще и вспыхивает внезапное чувство к тому, кого надо бы ненавидеть? Это вообще засада! А он то злой, как дракон, то вдруг нежный и ласковый... И его хочеться то любить, то убить. И ведь непонятно, что он к тебе чувствует. Если бы проблема заключалась только в этом! Безответная любовь, как оказалось, в моей жизни еще не самое страшное...
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.