Вещи, от которых, кажется, хочется умереть здесь и сейчас со временем становятся лишь воспоминаниями. Даже будто и не твоими, а словно прочитанными в книге про чужую жизнь
«Мир над пропастью»
— Криса! — донесся до меня недовольный голос хозяина. Я закатила глаза в потолок, глубоко вздохнула и вышла из кладовки, где набирала крупу для поварихи. Посетителей в таверне почти не было, поэтому я вызвалась помочь Шанте. — Криса!
— Чегооо? — заорала я.
— Где тебя носит, негодная девка?
— Тут я, в кладовой.
— Посетители ждут.
— Подождут, не сломаются, — пробормотала я, а громче же ответила:
— Иду!
Занеся корзину с крупой на кухню, я поспешила в зал. Окинув его внимательным взглядом, обнаружила в углу новые лица. Трое прилично одетых мужчин сидели за столом и цепким взглядом ощупывали окружающее пространство.
— Маги! — поняла я. Мне к ним никак нельзя. Впрочем, вряд ли они поймут, кто я. За последние пять месяцев я до совершенства отточила свое умение наводить морок. Сколько личин я сменила уже? Три, пять? Не помню. Сейчас я была рыжеволосой девицей с веснушками и круглыми щеками.
— Чего топчешься? — прикрикнул на меня хозяин сего славного заведения под названием «Пастух».
Я бросила на него недовольный взгляд. Да, я не боялась, что он вышвырнет меня на улицу за мою дерзость. Какая мне разница? Одной таверной больше, одной меньше. Подобных заведений по империи пруд пруди, так что работу я себе всегда найду. Тяжело вздохнув, я направилась к вновь прибывшим.
— День добрый! — поздоровалась я и продолжила монотонным голосом, закатив глаза к потолку:
— Чего желаете? Есть уха, картошка, тушеная капуста, жареная рыба, свиная отбивная, пирог с клюквой, квас, медовуха, сидр.
Мужчины долго раздумывать не стали, быстро сделали заказ, причем на четверых, и я отправилась к Шанте. С первым подносом я вернулась спустя минут двадцать. Быстро раскидала тарелки, не глядя на посетителей, но боковым зрением заметив появление четвертого клиента, и снова ушла на кухню за новой партией блюд.
Когда заказ был выполнен, я ушла за стойку и начала протирать пивные кружки.
— Уважаемый, можно вас? — выкрикнул один из магов, подзывая хозяина таверны.
Я нахмурилась. Жаловаться, что ли, на меня будут? Не так обслужила?
Мое начальство — весьма грузное и объемное, в вечно нестиранной рубахе, не спеша выкатилось из-за стойки и поплыло к мужчинам. Я внимательно обвела их взглядом и едва не выронила из рук очередной сосуд для употребления пива. Четвертым и пришедшим самым последним в компании магов был не кто иной, как Дон. Внутри меня все похолодело. Впрочем, паниковать рано! Спокойствие, только спокойствие. Я приняла абсолютно равнодушный к происходящему вид, окидывая полупустой зал ленивым взглядом. Мужчины о чем-то заговорили с хозяином таверны. Вот он задумался. Они ждут, терпеливо и молча. Он оглянулся на меня, махнул в мою сторону рукой. Демоны! Теперь спрашивал Дон, скользнув по мне взглядом. Допрашиваемый пожал плечами, и его отпустили.
— Чего они хотели? — расслабленно поинтересовалась я, когда мое начальство вплыло обратно за стойку.
— Расспрашивали про какую-то девицу, — отмахнулся колобок.
— Сбежала что ли? Преступница?
— Да кто ж их знает? Говорят, сестра одного из них.
— Да? — я вскинула одну бровь. Как интересно! — И кого же из них?
— Да молодого вон того, — кивнул в сторону магов мужчина.
Значит, сестра Дона. А вроде говорил, что единственный ребенок в семье. Не меня ли ищут? Я бросила на мужчин задумчивый взгляд и тут же встретилась с глазами Дона. Чую, что пора делать отсюда ноги.
— А кто они такие? — я снова опустила глаза, расставляя кружки под стойкой.
— Что-то ты сегодня любопытная, — недовольно развернулся ко мне хозяин таверны. — Понравились они тебе, что ли?
— Вот еще! — фыркнула я.
— А чего тогда? Оставь ты эти кружки. Иди к Шанте лучше, помоги ей.
Я закатила глаза, но приказ выполнила.
Маги просидели в таверне долго даже после того, как я убрала со стола пустую посуду. Пока я составляла тарелки на поднос и вытирала со стола, ни один из них не проронил ни слова, но все внимательно следили за каждым моим движением. Я нервничала, но внешне старалась выглядеть спокойно. Было не просто.
Наконец, зал опустел. Я с помощью второй подавальщицы — высокой крупной девушки по имени Асна — подмела полы, протерла столы и лавки, вымыла оставшуюся грязную посуду и вышла из кухни. Хозяин таверны подсчитывал доход, шевеля губами. Я остановилась в ожидании своей зарплаты. По другую сторону стойки ждала Асна.
Закончив с подсчетами, колобок бросил на нас недовольный взгляд, отсчитал несколько монет мне и девушке. Я сунула свои кровно заработанные в карман и, махнув рукой на прощание, отправилась в небольшую комнатку при таверне. Небольшую — это еще сильно сказано. Я там еле помещалась в длину. А в ширину же эти хоромы составляли от силы четыре шага. Но мне этого вполне хватало. На голову не капает, не дует и до работы рукой подать. Да еще и бесплатно! А это было самым главным при моих весьма скромных доходах. Эээх, а ведь могла бы сейчас сидеть в просторной светлой комнате и попивать чай с пирожными, да лекции учить. Видимо, не судьба.
