— Честно сказать, я давно хотел открыть портал на максимальной высоте. У самого пока не получилось, но если ты подлетишь и откроешь маяк... — посмотрел он на меня с ожиданием, что я соглашусь полететь прямо сейчас.
— А давай сейчас и проверим.
Мне и самому интересно. На эксперимент мы потратили где-то полчаса. Сначала Михаил открыл проход на максимально высокой известной ему точке. Где-то в этой зоне маны оставались самые крохи. Я вылетел и отправился ещё выше и не успокоился, пока не добрался... Не помню, как это называется, но гравитацию я перестал ощущать. Да и планету увидел так, как раньше никогда вживую не видел.
Активировав маяк, увидел, как раскрылся портал. Выглядело это несколько странно. Ко мне хлынул поток воздуха и маны. Михаила с той стороны чуть не снесло, но удержался мужик, тут же закрыв проход. Второй он открыл через минуту, когда я уже подумывал, не пора ли лететь вниз. Мана у меня тоже кончалась постепенно, уходя на защиту. Хватит на несколько часов, но всё же.
Вторая попытка вышла удачнее. Я создал защитную сферу и наполнил её воздухом. Спасибо, что стихия отзывалась и здесь. Удобно, кстати. От удушья мне точно не грозит умереть.
— Охренеть, — выдал Михаил, когда зашёл внутрь и глянул под ноги, — Всегда мечтал увидеть такое.
— Можно экскурсии водить.
— А что, неплохая идея. Уверен, за неё бешеные деньги заплатят. А уж всякие Роскосмосы точно ухватятся за возможность напрямую спутники выводить.
— Может выбросить маяк здесь? Пусть летает по орбите, будешь на него в любое время выходить. Или кому другому передашь. Возьмешь в команду ещё пару магов ветра, отработаете схему и вуаля, выход в космос готов.
Михаил посмотрел на меня так, что я понял — он теперь мой с потрохами.
Полюбовавшись видами, вернулись обратно и закончили разговор.
***
— Работаешь?
Стоило Михаилу выйти за дверь, как передо мной появился бог ветра.
— Типа того, — оглядел я его.
В этот раз ихором от него ещё сильнее фонила. Ощущался он как шарик, наполненный до краёв.
— Перебрал? — участливо поинтересовался я.
Он нахмурился, но кивнул. Прошёл по кабинету, пододвинул себе стул и уселся напротив меня.
Посидели, помолчали, а потом он признался.
— Думал, ты будешь возмущаться, что я тебя отослал.
— А я думал боги знают всё.
— Что ты, — усмехнулся он, — Нам тоже свойственно ошибаться.
— Как же тогда жить, — покачал я головой, — Ни на кого положиться нельзя.
— Смешно. Ладно, я по делу. Хочу тебе подарок сделать.
— Да неужели, — не удержался я от фырканья.
— А то. Верну тебе дочку.
На это я заржал.
— Я и обидеться могу, — предупредил он.
— Кажется, мы эти угрозы проходили. Если без шуток, то за Сашу спасибо. Буду рад её увидеть.
И рад тому, что папаша не угробил мою ученицу.
— Это не сам подарок. Спроси у неё про легенду семи мифических чудовищ. Это поможет тебе найти один из скрытых путей.
Ого... Да Кадиас мне намекает на путь к божественности? Ничего себе у него подарочки.
Задерживаться бог не стал и вскоре исчез. Оставив меня одного обдумывать нашу встречу.
Хренов манипулятор... В моделирование я ещё раз прокрутил разговор. Чем больше с ним общаюсь, тем больше прихожу к одной простой истине — никто из богов в принципе не может хотеть для тебя того, в чем ты истинно нуждаешься. Свободы, личной силы, расширения возможностей... Но в первую очередь свободы.
Вот сказал он, что думал, будто я возмущаться буду. Зачем сказал? Ответ банален. Он тем самым показал, какое поведение поощряется, а какое нет. Не бузишь? Слушаешься? Держи конфетку. Дрессировка в чистом виде. Да и этот его совет... Я воспользуюсь им, но это тоже манипуляция. Прекрасная, отличная манипуляция, которая создает такие условия, что от предложения нельзя отказаться.
Или я пока не придумал, как отказаться. Надо развивать свою свободу. Нарабатывать её, чтобы в один момент не превратиться окончательно в пешку в чужих руках.
***
Первая волна переговоров, когда я зазывал людей к себе, закончилась. И сразу же началась вторая волна, когда люди сами ко мне приходили и предлагали решения поставленных задач. Мы это обсуждали, пускали в дело, люди уходили, но приходили новые. Через два дня я стал подозревать, что это никогда не кончится, поэтому решил свалить и заняться своими делами.
Основные моменты оговорены, в клане поднялась суета, появился десяток новых отделов, началась борьба за кадры... Ладно, не хочу пока об этом думать, пора заниматься саморазвитием.
Начал я с того, что выпустил на свободу старого друга — Зевса. Птица сошла с моей груди. Татуировка так и оставалась там с тех пор, когда я получил в качестве награды питомца. Зевс облетел вокруг, приземлился и кинул в меня молнией.
— Ты чего? — удивился я от такого захода.
В ответ Зевс кинул в меня молнией ещё раз.
— Ну прости, прости, что так долго держал взаперти. У меня тут то война, то битвы с князьями, то богам оплеухи раздаю.
Зевса оправдания не впечатлили. Клянусь, птица смотрела на меня с осуждением и обвинениями.
— Хорошо, — поднял я руки, — Хочешь эссенциями накормлю? Запрыгивай на плечо и пойдем на склад.
Эссенции продолжали выпадать из стихиальных тварей. Их исправно собирали, варили зелья... Этим теперь новый отдел займется. Точнее два отдела. Один будет отвечать за склады и инвентаризацию, а другой за производство зелий, их изучение, как с магической точки зрения, так и с научной, поиск новых рецептов, в том числе в других мирах... В общем, ребятам скучать не придется. Пока на склад назначен один человек. Как и на варку зелий... Но они подберут себе людей. В HR отдел тоже человек назначен... Женщина, если быть точным.
