Княгиня Ольга - [33]

Он женится на половецкой рабыне Аипак и в своей знаменитой поэме «Искандер–Наме», посвященной Александру Македонскому, опишет и этот поход русов: «Браннолюбивые русы, явясь из земель греков и аланов, напали на нас ночью, как град. Не успев пробить себе дороги через Дербент и его окрестности, они, сев на корабли, устремились в море и произвели бесчисленные опустошения…»

Глава 9 Жрец Чернобога

Княгиня проснулась ночью, когда было еще темно за окном, от шороха в горнице. Она подняла голову и в полосе света лунной дорожки увидела купающуюся в ней мышь. Мышь играла с собственным хвостом, вставала на задние лапы, поворачивалась мордочкой к ее постели. По спине Ольги пробежал озноб. С детства она боялась мышей. Ощущение сырого погреба мгновенно всплыло в глубине, будто она сразу перенеслась в далекое время и стала маленькой и беззащитной. Дрожь омерзения была сильной и заставила ее лежать неподвижно. Ничего не стоило спугнуть это серое существо, пошевелив рукой, вскрикнув, наконец, громко позвать служанок… Но мышь танцевала, будто совершала ритуальный танец, все движения ее были плавны, и даже удары хвоста об пол ритмичны…

Как всегда, Ольга помимо своей воли отмечала и запоминала мельчайшие детали, уроки бабки–жрицы не пропали даром: «Жизнь наша состоит из мелочей, как из капелек воды родник, река и море. Каждая капля подобна другой и мала, но вместе — это сила воды. Она сметает все на пути и даже гасит огонь. Люди проходят мимо мелочей, этих капелек, а потом удивляются, откуда берется поток, их смывающий…» «Да, бабка была умна, — подумала Ольга, завороженно глядя на движения серой твари. Это помогло ей справиться с отвращением, переходящим в страх. —Почему ты ее боишься? — трезво попыталась рассуждать княгиня. Самообладание, как и всегда, не покинуло ее. Оно позволяло выходить из самых непредвиденных трудностей с высоко поднятой головой. Это тоже был наказ бабки: «Нашел — молчи, потерял — молчи, и голову выше…».

«Капелька» мышь продолжала свои наглые движения, а Ольга была не в силах совладать с собой, лежала, будто приготовленная к долблению ладьи дубовая колода на берегу реки.

Лежала княгиня, не в силах двинуться. Да, она боялась мышей. Что тут диковинного? Все женщины их боятся — и княгини и крестьянки.

Бабка говорила, что мыши служат на посылках у Чернобога. Поэтому и называют их «гадами»; «гадиной». Но может ли княгиня снизойти до того, чтобы спугнуть эту гадину из страха?

Однажды около умершего волхва всю ночь просидела мышь, и потом никто не хотел подойти к нему: уверяли, что мышь сказала всем, что это злой колдун, вредил людям и будет дальше мстить каждому, кто усомниться в его могуществе.

Нет, нет, княгиня не должна бояться и слуг Чернобога.

Бабка всегда следила за появлением в доме мышей и огорчалась, когда их видела… Считала, что мыши появляются не к добру. Может и пожар случиться, и к покойнику это часто бывает. «Если у кого мышь прогрызет одежду, тот скоро умрет», — отчетливо вдруг выплыли слова из детства. И Ольга живо вспомнила растерянное лицо ключницы в доме, показывающей прогрызенную мышью поневу[120]. И то, что потом ключница вскоре умерла, списывали на мышь: Чернобог знак послал, что скоро ее заберет. А ведь хорошая была женщина, добрая, Ольгу любила и всегда ей тайком от мачехи сунет грушу в меду или финик заморский.

Воспоминания отвлекли Ольгу, ей казалось, что прошло много времени, но лунная полоса никуда не сдвинулась, и все так же в ней выплясывала гадина.

«Господи, да что со мной! — вдруг пронеслось у нее в голове! Ведь это же тварь Божия!» — и княгиня отогнала прочь тень Чернобога, нависшую над ней.

— Где твоя полынь? — услышала Ольга въявь голос бабки.

Полынь сохраняла и оберегала от нечистой силы — и бабки всем своим внукам и внучкам завещали держать в мешочке из льняного полотна пучок полыни под подушкой, тогда никакая нечисть не приблизится.

«А крапива?» — «И пучок крапивы должен висеть в изножье ложа».

«Господи! Я все забыла, чему меня учили, — пронеслось у Ольги в голове. — Я все на волю Господа уповаю… — и она скосила глаза на мышь, на миг застывшую, будто глиняная фигурка. — Но ведь Господу даже нельзя объяснить, чего я так испугалась».

Да, считалось, что видеть мышей не к добру, но еще страшнее было, когда мыши покидали дом или овин: беда была неминучая, ждали пожара или мора — недуга, который унесет всех к Чернобогу.

«Опять Чернобог! — внутренне поморщилась княгиня. — Ну причем тут он, когда я давно в Христа верую».

Но мышь продолжала свои игры с хвостом в лунном свете, и Ольга — странно — не имела сил, чтобы поднять руку и перекреститься. Она знала это сосущее где‑то в глубине чувство тревоги, трудно выразимое словами: все в ее душе было разрозненно, будто валялось на полу, и поднять и положить на место не могла — Чернобог, мудрая и любящая ее бабка, мышь эта проклятая, неизвестно как попавшая к ней. Ведь еще недавно в княжеских палатах обходили все помещения и затыкали все дыры, заливая их жидкой глиной с камнями.

Ольга всегда знала, что делалась у нее и в доме и в граде.

«И в княжестве», — добавила она себе, но как‑то неуверенно, вспомнив свое вчерашнее свидание с невесткой Мариной. Ее кольнула боль, неожиданно осветившая причину внутренней тревоги.