Книга Зимы - [179]
— Доброе утро, — произнес он. — У нас уже рабочий день в разгаре. Хочешь есть? Слуги тут отменно готовят.
— Доброе утро, — отозвалась она, — да, позавтракать было бы отлично.
Он повел ее за собой, объясняя находу:
— Я сказал, что не люблю слишком большие столы, и они откопали где-то это миниатюрное чудо.
Стол, к которому эльф привел ее, и правда был маленький, круглый, сервированный для завтрака. Над тарелками разносился запах меда, орехов и терпкого напитка, заваренного в чайнике. Приборы выглядели так, словно их достали из драконьей сокровищницы. Девушка подавила соблазн прибрать их к рукам. Она давно уже не была бездомной воришкой, но некоторые привычки неискоренимы.
Приступив к завтраку, она проронила:
— Вы такой нарядный, Ваше Величество, и остальные тоже. Ожидается прием?
Подсев к ней поближе, он тихо проговорил:
— Да. Ожидается мое войско. Хочу выглядеть соответствующе статусу перед лицом этих змей. Чтобы не возникло мысли, что меня так уж просто растоптать.
Его слова вызвали сразу множество вопросов, но тифлингесса совладала с собой и задала только один:
— Мне следует присутствовать?
На его лице промелькнуло несколько эмоций, и Эридан заколебался, словно не зная, что сказать. Мгновение спустя тепло улыбнулся и произнес:
— Твое присутствие необязательно. Это будет скучно.
Кьяра подумала, что он лжет. Слишком долго колебался перед ответом, словно что-то обдумывал. Однако на его лице не было ни следа обмана, теплая улыбка была успокаивающей, и она расслабилась.
— Кстати! — воскликнул вдруг Эридан. — Я кое-что нашел. Оказывается, мы пропустили лестницу, когда осматривали уровень Титании. Я сейчас.
Он ненадолго оставил ее в одиночестве, а вернулся уже с небольшим серебряным сундучком.
— Думаю, это пригодится тебе на Фаеруне, — произнес эльф, протягивая его девушке.
Кьяра приоткрыла крышку, инкрустированную малахитом, и с любопытством глянула внутрь. Сундучок был поделен на два отдела. В одном лежали драгоценные камни и какие-то ценности. В глаза сразу бросился крупный ярко-желтый алмаз. В другом отделе лежали какие-то склянки, свитки и предметы, самым приметным из которых был обернутый бумагой жезл. Закрыв крышку, она произнесла:
— Это очень щедрый подарок. Вы уверены, что хотите все это отдать?
— Уверен, — ответил эльф, улыбаясь. — Некоторые из этих предметов просто созданы для тебя. Жизнь на Фаеруне порою требует больших затрат, да и магические артефакты с компонентами стоят недешево. Может, придумаешь что-нибудь другое. Купишь корабль, чтобы обогнуть весь мир…
— Нет, — фыркнула Кьяра. — на кораблях я плавала, мне не понравилось. Что ж, будет приданное дочери на свадьбу, хотя скорее уже после.
— У тебя есть дочь? — спросил он с удивлением и интересом. — В таком случае все это тебе полезней, чем мне. Мне… ни к чему все это, наверное. Уже некуда тратить и некому завещать…
Он произнес это с грустью, взгляд его устремился в сторону, словно он вновь о чем-то задумался.
— Приемная, — уточнила девушка. — Из меня получился не очень ответственный воспитатель.
— Расскажи о ней. Она сейчас на Фаеруне?
Кьяра немного удивилась его интересу.
— Это долгая история, так что давайте в другой раз, — сказала она, немного помолчав, добавила. — А насчёт приема, все равно во дворце нечем заняться. Или боитесь, что я вас выставлю в невыгодном свете?
— Нет, — покачал он головой, — не боюсь, просто помню, как ты мечтала сбежать из замка Даггерфорда, — он внезапно хитро усмехнулся. — К тому же тогда я потребую от тебя надеть платье, а это немыслимая жертва для Вашего Когтейшества.
— Да, помню, мечтала, — подтвердила тифлингесса. — Но в итоге было весело, и я оказалась полезна. А по поводу платья… придется пойти на эту жертву.
Эридан явно не ожидал такого ответа. Его лицо на секунду стало растерянным.
— Ты меня заинтриговала, — пробормотал он.
— Никакой интриги, Ваше Величество. Будет повод надеть одно из тех платьев. Хотя, если честно, я не привыкла к подобной одежде.
— Не беспокойся. Служанки помогут тебе облачиться, — попытался эльф успокоить ее. — А насчет прочего… Просто представь, что на тебе вообще нет платья, и станет легче.
Он откровенно хохмил. Кьяра скорчила недовольную мордочку и произнесла:
— Ага, помогут, если знают общий.
— Точно, — спохватился Эридан. — Они понимают только эльфийский, за редким исключением… Но фрейлины точно знают общий. Пошлю их к тебе.
— А может лучше не надо? — жалобно попросила Кьяра.
— Почему?
— Они благородные леди, прислуживали самой Титании, — она вздохнула. — А тут какая-то бездомная замарашка.
Вообще-то, никакой бездомной замарашкой она не была. После победы над Тиамат ей даровали титул и особняк в Невервинтере. Она заслужила право называться «леди», рискуя собственной жизнью, но так и не привыкла к этому обращению. В сердце она так и осталась безродным бродягой.
— Эти благородные леди — мои маленькие красивые заложницы, — произнес он, процедив эти два слова, — они буду делать все, что я им скажу, если хотят оставаться живыми и невредимыми. А ты вовсе не замарашка, вовсе нет…
Кьяра внимательно посмотрела в его глаза. Ее вновь что-то смутно насторожило, но она ничего не могла прочесть по его взгляду.
Быть целителем — престижно. Стоит возложить руки на раненого героя — и вот он уже здоров, а тебе воздают почести и славу. Так представляла свою профессию молодая гномка, отправляясь на учебу в столицу. Однако, реальная практика на скорой помощи оказывается совсем не такой романтичной: пьяные бродяги, драки гномов, маги с психозами, бунтующая эльфийская молодежь, и всё это — в режиме постоянного аврала, а начальник — настоящий зверь!
Мир постоянно содрогался во множестве войн. Не имело значения, каким именно был повод: будь то нерешенный спор или же давно поглотившая разум злоба и месть, деление плодородных и богатых территорий или же многовековой конфликт между парой крупнейших государств. Даже боги и древние расы, что некогда населяли мир до людей, погрязли в пучинах сражения… Войны были всегда, сколько помнил себя мир со своего сотворения… Тогда сможет ли он преодолеть этот нерушимый и давно установленный закон? Обладая невероятной силой и волей, но не имея желания проливать чужую кровь… Обладая возможностью взять в свои руки пол мира, но не имея желания править… Сможет ли он, что не жаждет ни огромной власти, ни чарующей славы, ни несметных богатств, уйти от упрямой судьбы, что следует за ним по пятам?
Юрос и Антиопия разделены непроходимыми морями. Но раз в двенадцать лет, во время Лунного Прилива, вода опускается и открывается мост Левиафана, соединяющий восток с западом на короткие два года. Этого времени хватит, чтобы боевые маги Юроса навсегда поработили мир Антиопии. Но в этом плане появляются непредвиденные обстоятельства – трое эмигрантов из Антиопии, оказавшиеся в самом сердце Юроса. Они – единственное спасение для своего края и гибель для захватчиков. Грядет новый священный поход. Император Юроса собирает все силы, ненависть и подлость в армии боевых магов.
Не в добрый час столкнулись рассказчик и его друг Серега Трехтонник с какой-то городской сумасшедшей… которая оказалась ищейкой Старьбога.
Он отчаянно не хочет верить в пророчество, говорящее, что Она предназначена ему судьбой, его истинная пара. Она отчаянно в Него влюблена, но страшится той опасности, что таится в Его волчьих глазах.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.