Книга Зимы - [165]
— Ну вот, только баньши нам не хватало, — сквозь смех простонала девушка. — Суман, хватит. Он свое получил.
Каленгил помог другу подняться, а затем принялся отряхивать, словно маленького, приговаривая:
— Если ты станешь баньши, ты все равно из этой пещеры далеко не выберешься, ты же в курсе?
— А ты прихвати земельки с моей могилки, — ответил синий, за что получил звонкую оплеуху.
Дурачки, подумала тифлингесса, но с лица ее не слезала улыбка. Дурачки, но какие-то уже родные. Кьяра увидела, как Эридан расположился у груды камней, снимая доспехи. Она подошла к нему, чтобы помочь, и он с радостью согласился. Сняв последний элемент, эльф облегченно вздохнул. Закутавшись в плащ, сел на один из камней. С этого ракурса было хорошо видно всю пещеру: и костер с разноцветными эльфами вокруг, и Арума, и трех фей, и даже гелюгона с великаном, затаившихся по углам.
— Посиди со мной, — попросил он.
Кьяра села на тот же камень, ощущая тепло его тела:
— Расскажи, что нас ждёт завтра? К чему готовиться?
— Завтра мы идем в Древесный Дворец, — начал объяснять Эридан. — Он находится на вершине тех огромных деревьев, которые ты уже видела… Там есть подъемник. Будет охрана из эльфийского дворянства и элитных воинов, равных которым нет во всей Стране Фей, но заклинатели — вряд ли. Титания сама прекрасный заклинатель. Может быть, несколько архифей из ее близкого окружения, но они не ожидают нашего прибытия. «Вряд ли они осмелятся напасть», — думает Титания на вершине своей древесной башни. Они будут ждать шпионов, разведчиков, но дело в том, что феи уже все разведали и создали это место. Прямо под носом у Титании.
Он ненадолго замолчал, а затем продолжил:
— Из твоих видений я помню про трон… А значит, нам предстоит битва с драконом, да не простым. Возможно, это и не дракон вовсе, а конструкт, но дракон или конструкт — это нечто мощное. Нужно постараться уничтожить его с наименьшими потерями. Потому что Титания сильна… Но и у нее есть слабости. Она не так быстра, как Оберон, и она не любит конфликты и сражения. На поле боя за нее сражаются другие. Она будет колдовать, внушать, пытаться сбить с толку иллюзиями и миражами.
Девушка кивнула:
— Поняла, сделаю, что смогу. А зелий не осталось?
Паладин поднял с земли поясную сумку и достал оттуда две разноцветные бутылочки:
— Я на всякий случай взял еще. Паранойя меня ни разу не подводила.
Девушка взяла бутылочки, затем неожиданно улыбнулась:
— Не забудь настроиться на пояс, и не придется пить мерзкое зелье.
— Я настроюсь, но позже, — ответил он. — Это долго, а мне хочется посидеть с тобой и пообщаться. Хотя… помнится, ты говорила, что я скучный собеседник или что-то там в этом духе.
— Мы вчера и так душевно пообщались, — смущенно улыбнулась тифлингесса.
Она почувствовала, как эльф накрыл ее плечи своей рукой, его плащ заструился по ее спине.
— Люблю душевное общение, — произнес он, улыбаясь. — Никогда не надоедает. Главное, соблюдать баланс и не переутомить души.
— Странный ты все-таки, — фыркнула девушка.
— Я? Что во мне странного?
— Такой противоречивый. Не думала, что ты будешь проявлять на глазах у других свое отношение. Делает тебя уязвимым.
— Не будь такой наивной, от них, — эльф кивнул в сторону гвардии, — ничего не скроешь. Уверен, они в курсе каждого нашего действия в шатре.
Вот же пропасть, подумала Кьяра.
— Я не о них, — возразила она. — О феях, великане, дьяволе. Как же твоя боязнь Аурил?
Он задумчиво хмыкнул:
— Да мне сейчас плевать. Я постарался вселить в ребят уверенность в победе. Так будет легче сражаться. Однако я ощущаю, что смерть очень близко. На всякий случай уже поговорил с Элледином и с Арумом. Не хочу, чтобы оставались неясности и долги. На всякий случай.
Она с интересом посмотрела на него:
— О чем поговорили, если не секрет?
— С Элледином поговорили обо всем, что нас связывает, — задумчиво ответил паладин. — Мы очень давно знаем друг друга, махались вместе на тренировочных мечах, когда я был вдвое меньше ростом. Хотел, чтобы наша последняя беседа, если она будет таковой, была не о делах, не о наших проблемах, а о чем-то хорошем. Арум… — он запнулся на мгновение. — Просил прощения за то, что сделал. Не надеюсь, что простит.
В его глазах появилась грусть.
— Я думаю, простит, — попыталась она успокоить эльфа, — и, думаю, оценит твою искренность, — но взгляд Эридана не изменился.
— Он напомнил мне о своих видениях, — все так же грустно произнес он.
— У него тоже были видения? — удивилась Кьяра.
— Да… — вздохнул эльф, — и они предупреждали меня, но я не слушал. Пророчества — меч обоюдоострый. Никогда не знаешь, изменишь ты будущее или наоборот, своими действиями воплотишь его. Три смертельных копья они мне пророчили, три попытки убить. Одна произошла. Они говорили, что чтобы победить Оберона, мне придется умереть. Так и вышло.
— Я думаю, две произошли. Арфисты.
— Да, точно…
Кьяра кивнула, выжидательно посмотрев на эльфа.
— Они сказали, что для победы над Титанией мне нужно пасть, — проговорил паладин. — Что бы это значило, они так и не смогли внятно объяснить. Темпус косноязычен.
— Пасть… — задумчиво протянула чародейка. — Доводилось как-то слышать о паладинах, павших, предавших своего бога, но по факту сменивших хозяина на кого-то другого, тоже достаточно могущественного.
Исарий объят войной кланов. Ища укрытия, Тинар и Адель бегут на Север. Но не все так просто… Властительница Илура имеет планы на юного кангеле, а граф Мэлбар жаждет вернуть дочь домой. Беглецам тяжело скрыться и выжить, когда опасность грозит отовсюду. Особенно после того, как они получают пугающее предвестие.
Смерть легче пера, долг тяжелее, чем гора. Так говорили древние. И вновь сапоги запылились от бесконечных дорог, верный посох обивает брусчатку бесконечных селений, а утомившиеся глаза глядят в бесконечную тьму человеческих душ. А внутри лишь одно желание — присоединиться к давно потерянной семье. Но сделать это не так просто, когда твоя госпожа — сама Смерть.
Беда никогда не приходит одна. Вот и к отставному легионному некроманту, члену гильдии мастеров мёртвых, она пришла вместе с племянницей, которую он взял в ученицы. Что, казалось бы, может случиться? А случается шторм, и галера разбивается во время странствия во вражеских водах, и предстоит спасать не только свою шкуру, но и шкурку непутёвой ученицы. И для спасения нужно обучить девушку ремеслу некромантии в кратчайшие сроки. А это заставить нежить сражаться, строить убежище, собирать обломки разбитого судна и прочее, прочее, прочее.
Мир постоянно содрогался во множестве войн. Не имело значения, каким именно был повод: будь то нерешенный спор или же давно поглотившая разум злоба и месть, деление плодородных и богатых территорий или же многовековой конфликт между парой крупнейших государств. Даже боги и древние расы, что некогда населяли мир до людей, погрязли в пучинах сражения… Войны были всегда, сколько помнил себя мир со своего сотворения… Тогда сможет ли он преодолеть этот нерушимый и давно установленный закон? Обладая невероятной силой и волей, но не имея желания проливать чужую кровь… Обладая возможностью взять в свои руки пол мира, но не имея желания править… Сможет ли он, что не жаждет ни огромной власти, ни чарующей славы, ни несметных богатств, уйти от упрямой судьбы, что следует за ним по пятам?
Юрос и Антиопия разделены непроходимыми морями. Но раз в двенадцать лет, во время Лунного Прилива, вода опускается и открывается мост Левиафана, соединяющий восток с западом на короткие два года. Этого времени хватит, чтобы боевые маги Юроса навсегда поработили мир Антиопии. Но в этом плане появляются непредвиденные обстоятельства – трое эмигрантов из Антиопии, оказавшиеся в самом сердце Юроса. Они – единственное спасение для своего края и гибель для захватчиков. Грядет новый священный поход. Император Юроса собирает все силы, ненависть и подлость в армии боевых магов.
Не в добрый час столкнулись рассказчик и его друг Серега Трехтонник с какой-то городской сумасшедшей… которая оказалась ищейкой Старьбога.