Книга Хаоса - [5]
Харокс задумался, сколько бы денег он смог заработать на своей прежней должности. Консультант тристонской гильдии воров по магическим вопросам получал весьма неплохое жалование. В работе на гильдию было много минусов, но хотя бы никто не обращал внимание на происхождение. Жаль, что пришлось все бросить и перебраться в эту дыру.
Харокс помотал головой, отгоняя лишние мысли. Принялся про себя повторять домашнее задание. Прохат наверняка будет задавать вопросы. После прочтения довольно нудных томов исторической алхимии, в голове улеглось далеко не все.
Он свернул на оживленную центральную улицу, быстро прошел вдоль огромной соборной площади, пересек сквер, еще пару улиц и сам не заметил, как пришел к дому мага.
Особняк наставника располагался на пустыре отдельно от соседей. Участок хоть и занимал приличную территорию, находился в запустении. Всюду росла высокая трава, косматые деревья нависали над оградой, кое-где валялся мусор. Старый маг заставлял Харокса убираться время от времени, но полностью преобразить вид двора в одиночку ученику было просто не под силу. К тому же у него и без того хватало работы. Приходилось постоянно мотаться по поручениям учителя, прибирать внутренние помещения, иногда готовить еду. Недоверчивый Прохат никогда не нанимал слуг. Все необходимое либо заказывал на дом, либо использовал своего подмастерья. Причем второе - гораздо чаще. Хароксу доставалась самая разнообразная работа: от построения сложных пентаграмм по чертежу, до чистки сортира. Имелись и положительные моменты. Мастер, хотя бы оплачивал его проживание и пропитание. Жить приходилось в обветшалом доме посреди бедном районе. Хоть какая-то крыша над головой.
Самое же главное преимущество работы у Прохата заключалось вовсе не в этом, а в том, что Хароксу, как подмастерью Мастера, открывался доступ в главную библиотеку Тарка, а это стоило многого. Почти все свободное время начинающий маг проводил там. У Прохата в особняке имелась своя собственная весьма богатая библиотека. Харокс частенько брал оттуда некоторые книги сам, без указания наставника.
Учитель иногда занимался с ним. Но эти редкие уроки носили скорее общий обзорный характер. Обычно он давал задания прочесть некоторые книги. Откуда ему было знать, что Харокс уже довольно давно изучал трактаты по боевой магии и частенько в свободное время выезжал в лес за город тренироваться.
В прошлом году, убирая пыль с полок, он случайно обнаружил тайный проход за одним из стеллажей. За ним располагалось хранилище древних книг. Только взглянув на названия, Харокса охватил настоящий ужас. Большинство из томов считались запретными в империи и, если бы Тайная Стража или Красные Колпаки инквизиции прознали про темные делишки Прохата, простым сроком в тюрьме для магов старик не отделался бы.
Тайную Стражу опасались как в империи Ард, так и за ее пределами. Эта служба занималась внутренней и внешней безопасностью страны, подчинялась только императору. В состав организации входили самые лучшие бойцы и маги с сильнейшим Даром.
В начале, Харокс решил, что злобный по своей натуре старик занимается тайком незаконной магией, но позже понял, что это не так. Он всего лишь коллекционировал запретные тома или собирал их с какой-то другой целью. Ясно было одно: сам он точно не практиковал ничего запретного. Заходил в свою тайную комнату всего раз в месяц, а то и реже. В основном, для того, чтобы поставить на полку новую книгу.
Сильно рискуя, Харокс неоднократно брал с собой и эти загадочные книги, уезжал подальше от города и изучал их. Позже клал на место. Пока везло, с поличным не попадался.
В основном, практической ценности эти знания не несли. В книгах излагалось об ином понимании мира, эфира, магии. Чтобы подтвердить или опровергнуть эти сведения, необходимо было проводить сложнейшие эксперименты, привлекать очень большие ресурсы. Поэтому Харокс относился весьма скептически к прочитанному. Тем более, почти вся литература на полках пришла из Некрополии. Об этом говорили гербы и печати энарийских кланов на обложках и разворотах. Литература некросов находилась под строжайшим запретом либо подвергалась цензуре.
- Надо будет сегодня обязательно достать какую-нибудь книгу по боевой магии, - думал Харокс, подходя к дому учителя, - выбраться в лес и хорошенько поупражняться.
Последнюю неделю Прохат загрузил работой, к тому же задавал читать огромное количество абсолютно бесполезных книг, так что у Харокса имелись определенные планы на предстоящие выходные.
- Доброе утро, мастер.
- Ты опоздал, - старый маг встретил его как всегда недовольным выражением лица.
- На две с половиной минуты, - попытался оправдаться Харокс, предварительно взглянув на часы.
- Если ты опоздаешь на две минуты, когда будешь вызывать демона, он сожрет тебя вместе с костями.
Возможно, старик и блефовал, в любом случае, Харокс и не надеялся, что Прохат когда-нибудь научит его чему-то подобному.
- Я же говорил тебе, чтобы не смел опаздывать ни на минуту, краэл, - выкрикнул старик.
- Я прошу прощения, это больше не повторится, мастер.
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.