Книга баскетбола - [243]

. Опыт против молодости. Когда «быки» продули первый матч серии у себя дома, никому и в голову не пришло, что они возьмут четыре последующие встречи. Даже Майкл не смел думать о подобном. И они так и не осознавали своих шансов до концовки пятого матча, когда Фил Джексон наконец-то убедил Джордана, что следует доверять своим партнерам (знаменитая история с репликой Джексона «Майкл, кто открыт для броска?»).

Ну а как насчет команды второго или третьего уровня? Вот это уже другое дело. Эти команды уже покоряли вершину. Они знают, как это работает. Они уже бывали там и вновь хотят туда вернуться. Единственный вопрос – это уровень сложности. Что более впечатляет – бывший чемпион, которого выкинули из плей-офф и который направляет всю свою злость на возвращение утерянного статуса, или действующий чемпион, радующийся шансу обыграть каждого конкурента, бросающий вызов всем вокруг и словно говорящий «Докажите, что вы способны противостоять нам» на протяжении всего сезона?

К счастью, у нас есть отличный пример для изучения («Буллс» сезона-1995/96 и сезона-1996/97) и человек, способный помочь найти ответ (Стив Керр, сыгравший довольно важную роль в составе обеих команд и вдумчивый парень, который наверняка размышлял на подобные темы). На бумаге «Буллс»-1996 и «Буллс»-1997 были даже более похожи, чем вы можете помнить.

«Буллс»-1996: 72 победы и 10 поражений (регулярный сезон), 15 побед и 3 поражения (плей-офф), 13,4 очка разницы в среднем за матч

«Буллс»-1997: 69 побед и 13 поражений (регулярный сезон), 15 побед и 4 поражения (плей-офф), 12,0 очка разницы в среднем за матч

А теперь примите во внимание следующие факторы:

Показатели «Чикаго»-1996 в плей-офф так хороши, лишь потому что их долгожданный реванш с «Орландо» был испорчен травмой Хораса Гранта. Лучший подбирающий «Мэджик» выбыл в первом же матче с серьезной травмой левого локтя. Когда Ник Андерсон, за год до этого достойно отыгравший против Джордана, вылетел в третьем матче, «быкам» оставалось лишь закрыть серию всухую. Стоит напомнить, что в тот год Пэнни попал в первую символическую сборную по итогам «регулярки»; у «Буллс» не было игрока, способного сдержать Шака; и тот факт, что «Орландо» уже доводилось проходить «быков» в «постсезонке»[900].

«Буллс»-1997 подписали Брайана Уильямса, который закрыл дыру, присутствовавшую у них составе в прошлом сезоне: игрок-левша, способный играть спиной к кольцу. Уильямс[901] взял на себя все игровое время Билла Уэннингтона по ходу плей-офф-1997. Вы ведь видели Билла Уэннингтона в действии? Эта размена была почище того, как Эштон Катчер променял Бриттани Мерфи на Деми Мур.

Лига в целом была лучше в сезоне-1996/97. «Юта» в качестве оппонента по финальной серии была лучше, чем очумевшие от попадания в финал «Соникс»-1996. Показатель в 15 побед и 4 поражения в плей-офф-1997 был ничем не хуже 15 побед и 3 поражений годом ранее.

Я склонялся к тому, чтобы признать «Буллс»-1997 лучше, чем «Буллс»-1996. Именно с этим вопросом я обратился к Стиву Керру, написав следующее: «Стоит учесть, что вы уже выключили режим «Пошли все к черту!», потому что уже завоевали титул годом ранее. Однако вы по-прежнему умудрились выдать 98.9% показателей предыдущего сезона, что является невероятным достижением даже по сравнению с завоеванием титула за год до этого. Вы ведь понимаете, о чем я?».

Вот что мне ответил Стив Керр:

«Очень интересный вопрос. Мне кажется, все сводится к тому, даете ли вы команде дополнительные очки или отнимаете их за отсутствие мотивации. Я бы мог поспорить, что команда сезона-1995/96 была лучше, потому что мы были мотивированы. Мы были чертовски голодны до побед. При сравнении этих двух команд мне в голову приходят два фактора. Во-первых, наличие Брайана Уилльямса. Мы подписали его за 17 матчей до конца регулярного сезона, и он стал для нас неоценим. Атлетичный парень, умеющий играть спиной к кольцу и блокировать оппонентов – это то, что нам не хватало годом ранее. Во-вторых, наличие чемпионского титула дает вам чувство превосходства и неуязвимости, которое великие команды используют как дополнительное преимущество. Режим «Пошли все к черту!»-1996 превращается в режим «У вас нет шансов против нас»-1997. Чемпионский титул 1996-го подарил нам уверенность в том, что мы проедемся катком по всем и в следующем сезоне. Если ваши парни недостаточно зрелые, подобный настрой губителен. Игроки начинают тренироваться спустя рукава. Но подобное нам не грозило, учитывая наличие ЭмДжея и наших ветеранов. В любом случае мне кажется, что команда 1996-го была лучше из-за того самого настроя «Пошли все к черту!». Однако команда-1997 была лучше на бумаге»[902].

Отлично, спасибо, Стив Керр! Этому парню можно верить.

Именно поэтому я поставил режим «Пошли все к черту!» на ступень выше чемпиона, защищающего свой титул: Стив Керр пережил оба типа сезонов, он очень умен, и ему можно верить. Так что если нам предстоит выбрать самую неуязвимую команду всех времен, то выбор невелик – «Селтикс»-1986, «Лейкерс»-1987 и «Буллс»-1996. Однако мы назовем сразу десять лучших команд в истории, ибо я не собираюсь идти легкими путями в этой книге, Господь мне свидетель.