Ключи от темного мира - [29]

– Что? – Не поверив своим ушам, Волков оглянулся.

– Тень уже близко. – Сумасшедшая снова взволнованно затеребила свои ключи, зазвеневшие на разные голоса под ее нервными пальцами. – Будь осторожен, он рядом с тобой. Он близко. У него есть ключ… У него мой ключ! – Она вскочила, и глаза сделались совсем страшными.

«Обострение!» – догадался Волков. Когда женщина упомянула про тень, он едва ей не поверил, уж очень знакомым показался этот образ. Что-то вроде тени Олег уже видел в зеркалах, у него и вправду было ощущение, что тень… не его собственная, чужая, а потому зловещая тень преследует его уже давно… Он едва не решил, что перед ним предсказательница или ясновидящая, – у сумасшедших иногда бывают такие способности, но упоминание о ключах, бесспорно составляющих предмет ее мании, все разрушило. Конечно, она ничего не знает и попала пальцем в небо. «Тень», «вселенское зло» – сумасшедшая могла сказать что угодно.

– Успокойтесь, никого здесь нет, все в порядке! Но женщина уже не слушала. Она заметалась, опрокинула стакан с чаем и вдруг бегом бросилась прочь, едва не попав под колеса проезжающей мимо машины.

Олег хотел бежать за ней, но сообразил, что уже не догонит, а его автобус вот-вот отойдет от остановки. Пришлось бежать, но уже за автобусом.

…На место он прибыл уже в сумерках, впрочем, зимой они, как известно, ранние.

И забор, и само здание показались Олегу ужасными. От них веяло безнадежностью, словно на воротах было написано, как в аду Данте, «Оставь надежду всяк сюда входящий». Зимой, в обрамлении черных скрюченных деревьев, впечатление это многократно усиливалось.

Входить в здание не хотелось, но Волкову было даже приятно сосредоточиться на таком сложном и требующем внимания деле. Это позволяло хотя бы временно не думать о том, что его действительно волновало.

Еще в автобусе он сумел подготовить почву для своего прибытия, прислав по электронной почте рекомендации из официальных источников, поэтому, едва Волков представился, его тут же привели в кабинет директора клиники.

Кабинет был столь же казенным и неуютным, как и все здание, а на стенах висели портреты мрачных усатых мужчин, можно даже не гуглить, наверняка выдающихся психиатров.

Директор – сухощавый, чем-то похожий на Кощея из сказки, мужчина лет за пятьдесят, тоже произвел на Олега неприятное впечатление, несмотря на показную любезность, включавшую даже угощение гостя чаем с печеньем.

– Я слышал о вашей проблеме. – Директор покачал головой и поерзал в кресле, отчего оно пронзительно и возмущенно заскрипело. – Ну рассказывайте, что там с вашей родственницей.

И он уставился на Олега взглядом, лучшим определением для которого являлось странное слово «колючий».

Легендой для прибытия сюда Волков выбрал историю о старой тетушке, столь глубоко и сильно повредившейся рассудком, что держать ее дома стало небезопасно. Подойдя к делу ответственно, он нашел и запомнил симптомы, которые изложил под одобрительные кивки директора.

– Но для нас очень важно, чтобы тетя Тамара находилась в хороших условиях, – закончил свою речь Олег. – Поэтому мы, уж извините, привлекли всех знакомых и я сам приехал изучить условия содержания в клинике.

Под всеми знакомыми Волков понимал губернатора области, письмо от имени которого самолично направил директору клиники.

– Да, конечно, я понимаю, – закивал тот с готовностью, принимая намек. – Вы можете пройти по палатам и самолично убедиться, что мы обеспечиваем все условия, которые можем позволить себе при нашем финансировании.

– А финансирование у вас…

– Государственное. Сами понимаете, не московское. – Директор тяжело вздохнул. – У нас одни энтузиасты работают.

Олега едва не передернуло – сомневался он в энтузиастах, готовых возиться с чокнутыми стариками и старушками.

– А частные платежи? – уточнил он.

– Конечно. – Директор неприятно, как-то хищно улыбнулся. – Будем рады предложить дополнительные услуги. В частности, повышение уровня комфорта, отдельную палату и дежурных сиделок. Моя помощница вам все покажет…

В следующий час Олегу потребовались все его нервы и немалое мужество. Посещаемое заведение заставило его позабыть обо всем, даже об Алисе. Наверное, именно сумасшествие – та болезнь, что вызывает наибольший страх. Еще можно смириться с потерей руки или ноги, но потеря рассудка ужасает. Теряя его, оказываясь во власти своих внутренних демонов, человек становится максимально уязвим.

Больше всего здесь было старых людей – кто-то тихо лежал на своей кровати, кто-то беспокоился, бормотал что-то, одного старика буквально оттащили от Олега, а когда сидящая в коридоре старушка спросила, не прислала ли его ее дочка, Волков почувствовал, что его моральные силы истощились.

Он вернулся в кабинет директора и попросил прислать необходимые для последующей госпитализации мнимой тетушки сведения, а сам, воспользовавшись случаем, подключился к компьютеру и скачал из системы данные. Благо они здесь не особо охранялись.

Олег вышел из психиатрической клиники совершенно разбитый. Можно ли извлечь из этого визита пользу и содержится ли что-либо важное в добытых сведениях – большой вопрос. Зато хотя бы один положительный момент был – голова трещала и раскалывалась, а это приятно отвлекало от личных переживаний. Уж лучше такая – физическая боль. Намного лучше.