Ключ от Школы фей - [36]

— Хватит! — Белинда ударила ладонью по столу. — Замолчите обе!

— Но… — Габриэль не желала униматься.

— Я сказала: хватит! — ее матушка вновь грохнула по столу. На этот раз кулаком. Да так, что все вещи подпрыгнули, а фигурка мага в забавной шляпе завалилась на бок.

«Разговор» проходил в ректорском кабинете на седьмом этаже на следующий день после моих приобретений. Я явилась туда при полном параде, в смысле, в новой форме. Однако в компании лишь одной Кармины. Верити решила не брать. Мало ли, что родственницы выкинут. Не хватало, чтобы птичка пострадала в первые же сутки работы на меня.

— Пусть вернет сову, — Габриэль не впечатлил материнский гнев. Правда, теперь она не требовала, а скорее, канючила. Как ребёнок, выпрашивающий сладости, честное слово!

— Не верну, — объявила я. — Обойдешься.

— Да я тебя! — сестричка схватилась за костыль, дабы им замахнуться.

— Выйди вон! — приказала Белинда с ледяной яростью.

— Да пожалуйста, — я поднялась, готовая покинуть поле брани.

Оно и к лучшему. Пусть придумывают наказания заочно. Мне всё равно. Даже половина дня, что я пощеголяла в форме Школы фей у всех на виду, того стоила!

— Да не ты! — Белинда едва не чертыхалась. — Габриэль, покинь кабинет. Сейчас же.

Лицо сестрички вытянулось.

— С какой это ста…

Фраза осталась незаконченной. Точнее, прервалась, чтобы продолжиться когда-нибудь потом. Габриэль застыла с открытым ртом, ибо Белинда проделала уже знакомый мне финт: щелкнула пальцами и остановила время.

— К демонам всё, — процедила она сквозь зубы. — Достали обе.

Я молчала. Выжидающе смотрела на мачеху. Злую, как черт.

— Сядь, — велела она и откинулась на спинку кресла.

Я подчинилась и выпалила:

— Сову не отдам. У нее есть право выбора. И вообще, Габриэль из нее перья выдергивала. Форму тоже не верну. Она теперь моя. Я, межу прочим, половиной гардероба пожертвовала.

Белинда застонала и вдруг… закрыла лицо ладонями. Я вздрогнула, услышав звуки, похожие на рыдания, и только потом сообразила, что мачеха смеется.

— А ты умеешь находить выход из непростой ситуации, — проговорила она, успокоившись.

Я передернула плечами, подумав, что, возможно, понравилась бы Белинде, не будь моим папочкой ее блудливый муж.

— Скажи еще, что мечтаешь остаться здесь на следующий семестр, — добавила она.

— Не мечтаю. Но попытка — не пытка.

— Ты ведь понимаешь, что я этого не допущу, — теперь Белинда глянула строго. — Почти безжалостно. — Я могу закрыть глаза на полученную обманным путем форму. В конце концов, твоя предприимчивость меня позабавила. Сову тоже можешь оставить себе. Габриэль, к сожалению, не способна ухаживать за питомцами. Но запомни, ты здесь исключительно до первой сессии. Хоть в лепешку разбейся, не задержишься даже на день.

Я посмотрела на нее, стараясь, чтобы лицо ничего не выражало, а сама вдруг вспомнила сон, который приснился еще до Школы фей. Я видела в нем Белинду и мы, кажется, были союзниками. Безумие, правда?

— Можно идти? — спросила я монотонно.

— Можно. Только ответь на один вопрос: зачем ты сопротивляешься? Думаешь, я не знаю, что ты взяла книги в библиотеке, а леди Джеральдин провела обряд единения с несколькими из них.

— Вы не первая, кто его задает, — ответила я, нисколько не удивившись осведомленности ректора. — И я бы могла назвать с десяток причин. Но лучше задам встречный вопрос: вы бы вели себя иначе на моем месте?

Белинда улыбнулась уголками губ.

— Пожалуй, нет. Но это ничего не меняет, девочка. Я всё равно от тебя избавлюсь. Ради всеобщего покоя.

— Своего собственного покоя, вы хотите сказать? — не сдержалась я и зашагала к двери, понимая, что на этот вопрос Белинда не ответит.

В общей гостиной травников царила суматоха. Парни выглядели не слишком довольными, а девочки собрались группками и шептались. У некоторых на щеках играл румянец.

— Что происходит? — спросила я у Эшли, сидящей в углу в гордом одиночестве.

— Только что объявили, что будет бал поцелуев. Говорят, его не проводили уже три года.

— Какой бал? По-по-по…

— Поцелуев, — повторила моя соседка раздраженно. — По сути это самый обычный бал. Но на нем выпускают магических бабочек-сводниц. Десяток разноцветных пар. Если на тебя села такая бабочка, нужно найти того, на ком устроилась такая же, и поцеловать его. Это вроде как твоя пара, предназначенная судьбой. Идиотская традиция, если честно. Но именно так мой дядя Стен познакомился с тетёй Ивон, единственной в нашей семье, кто меня не ненавидит.

Я сердито фыркнула. Целоваться с незнакомцами? Еще не хватало. Мне хватило бесцеремонности Джереми в ванной.

— Не пойду ни на какой бал, — объявила я, устраиваясь в соседнем кресле.

— А нас с тобой и не зовут, — Эшли закатила глаза. — Полукровки на подобные мероприятия не допускаются. Какой чистокровный парень захочет поцеловать тебя или меня?

«Джереми явно был не против, а в его венах вряд ли течет темная кровь», — пронеслась в голове совершенно нелепая мысль, за которую я тут же себя отругала.

— У меня есть подруга, — произнесла я вслух. — Наполовину фея, наполовину тень. Она встречается с темным магом. И ничего.

— Для темных парней всё иначе, они не прочь поразвлечься с феями, — отмахнулась Эшли. — А вот светлые… Светлые считают таких, как мы, хуже грязи.