Клубника на десерт - [59]

Я встал.

– Насколько я понимаю, сокращение вступает в силу немедленно.

Потирая лоб, Маркус снова опустил глаза в стол.

– Да. Все твои документы уже подписаны, так что загляни сперва в отдел кадров. – Когда я открыл дверь, он снова заговорил. – Джон, у меня впереди еще девять твоих коллег. – Я понял, что так он просит меня помалкивать. Мало кому хотелось бы узнать о своем увольнении из сплетен.

– Да, сэр, – сказал я.

Он вышел из-за стола.

– Мне жаль, Джон, – произнес он, пожимая мне руку. – На самом деле.

– Мне тоже. – Это было все, что я мог сказать.

Я очистил свое рабочее место. Пока я собирался, стараясь сохранить непроницаемое лицо, мои коллеги один за другим возвращались от Маркуса. К тому времени, как сбором вещей занялись пятеро из нас, остальные конечно же догадались, к чему идет дело. Кто-то пришел в уныние. Кто-то разозлился. Один, кажется, даже испытал облегчение. Ну, а я… Я чувствовал, что меня предали.

Около двух я вернулся домой, где никого не было. Я сам не знал, рад я или расстроен тем, что мне не нужно рассказывать Коулу о том, что случилось, прямо сейчас. Я бросил пиджак с галстуком на пол. Скинул ботинки. Лег на диван и уставился в никуда.

Как такое могло произойти? Эта мысль крутилась у меня в голове снова и снова. Как?

Девять лет я угробил на эту компанию. И за все это время ни разу не сказал «нет». Я не ходил в отпуск. Я был образцовым работником. И чем же мне отплатили? Минимальным выходным пособием, рукопожатием и извинением?

Может, зря я тогда согласился на понижение? Да, пришлось бы переехать, зато сейчас я не был бы безработным. Но потом я подумал о последних нескольких месяцах с Коулом и понял, что сделал правильный выбор. Я бы не променял время с ним ни на что другое.

Что возвращало меня к первоначальному вопросу. Я поступил правильно. Так как со мной могло такое произойти? Я прогонял эту мысль в голове снова, снова и снова, но, попеременно впадая то в ярость, то в абсолютное отчаяние, ответа не находил.

Не знаю, сколько времени я так пролежал. Наверное, долго, потому что в какой-то момент я почувствовал, что хочу есть. Чуть ли не умираю от голода. Взгляд на часы сообщил мне, что было почти четыре. Я не знал, что делать. То ли позвонить Коулу, то ли просто напиться в хлам.

Я все еще мучился с выбором, когда он пришел.

Я не видел его, поскольку так и остался лежать на диване, а дверь находилась у меня за спиной. Но я услышал щелчок замка, а потом шаги и шорох бумажных пакетов – он был, видимо, только что из магазина.

– Привет, солнце, – сказал он. – Почему ты вернулся так рано? Ты не заболел? – Я не ответил. Наконец он появился в поле зрения – с выражением тревоги на лице и коричневым бумажным пакетом подмышкой.

Признание далось мне проще, чем я ожидал.

– Я потерял работу.

– О нет! – Бросив пакет с продуктами на журнальный столик, он присел на краешек дивана рядом со мной. – Что случилось?

Я не мог даже взглянуть на него. Видеть сочувствие в его глазах было больно, и я продолжал упорно смотреть в потолок.

– Сокращение. Уволен весь мой отдел.

– Джонни, мне жаль. Очень-очень. – Он взял мою руку в ладони. – Не знаю, что еще сказать, чтобы это не прозвучало банально.

– Ничего.

– Солнце, скажи, что ты хочешь, чтобы я сделал.

– Просто… – Я сам не знал, чего хочу, пока у меня не вырвалось: – Оставь меня одного. Ненадолго.

Наступила гробовая тишина, а потом он сказал:

– Хорошо. Я пойду домой. – Он встал, но я поймал его за руку и, когда он обернулся, наконец-то смог заставить себя посмотреть ему в глаза.

– Нет. Не на столько долго. Просто дай мне пару минут.

– Хорошо. – С озабоченным видом он снова сел, продолжая держать меня за руку. – Я собирался приготовить ужин…

– Было бы здорово.

– Цыпленка с луком-шалот…

– У нас есть вино?

– Зинфандель. (сорт черного винограда, используемый для производства красных вин – прим. пер.)

– Нам понадобится две бутылки.

– Хорошо. – Он наклонился и поцеловал меня. Его губы были мягкими, немного нерешительными и такими сладкими, что в горле у меня образовался ком. Он отстранился, чтобы заглянуть мне в глаза. – Все, что только захочешь, Джонни.

Ужин был фантастическим, но я, кажется, даже не поблагодарил его. Я позволил себе вдрызг напиться и вырубился, пока он убирал со стола, а наутро, проснувшись с похмельем, весь день с отвратительным настроением провалялся в постели.

Все это время он не отходил от меня ни на шаг. Был безгранично терпелив со мной и вел себя необычно тихо. И я ни разу не заметил в его глазах грусть.

Глава 18

18 мая

От Коула Джареду

Я обрел в его горе надежду. Значит ли это, что я ужасный человек? Я ведь знаю, что он раздавлен, и тем не менее не могу думать ни о чем ином, кроме того, что теперь мы можем остаться вместе. Решение так очевидно. Если только он скажет «да».

***

Пару недель меня не отпускала депрессия. Я срывался на всех подряд. Перестал бегать и бриться. Я был таким угрюмым и злым, что любой нормальный человек предпочел бы держаться от меня подальше. И тем не менее Коул, проявляя чудеса терпения, все это время был рядом. Кормил меня, молча сносил все мои выходки, занимался со мной любовью, когда мы ложились спать.