Клубника на десерт - [28]

Я не думал, что соскучился по интимным нежностям после секса, но в тот же момент осознал, насколько это приятно. Насколько правильно. Я обнял его и прижал к себе. И прошептал, вдыхая запах его волос:

– Что с тобой?

– Три дня, – сказал он дрожащим шепотом. – Ты заставил меня ждать три дня. Почему?

– Не знаю, – признался я честно. – Наверное, мне было страшно.

– Я так боялся, что ты никогда больше не позвонишь.

Чувствуя, как он дрожит в моих объятьях, я обнял его теснее. Прижался губами к его виску.

– Я тоже этого боялся.

– Я не могу изменить себя.

– Знаю, – сказал я ему. – И не понимаю, почему я когда-то считал иначе.

***

На следующий день я должен был обедать с отцом. Из вежливости я пригласил и Коула, однако он отказался, и я испытал некоторое облегчение, поскольку не был уверен, что готов опять, да еще так скоро, раскачивать лодку.

– Ну что? – произнес с лукавой усмешкой отец, когда я сел напротив него в нашем обычном ресторане. – Насколько я понимаю, вы помирились?

– Откуда ты знаешь? – спросил я.

– Ты улыбаешься – вот откуда.

– О. – Почувствовав себя нелепо из-за своего неумения скрывать эмоции, я спрятался за меню.

– Похоже, ваши с ним отношения все-таки перешли на более серьезные рельсы?

Я выглянул из-за меню. Отец не смотрел на меня, вертел в руках вилку. Я отложил меню в сторону.

– Возможно. – Он вздохнул, и я уточнил: – А что, тебя это беспокоит?

– Конечно нет, – сказал он, хотя по голосу было ясно, что он кривит душой. – Это не мое дело.

– Ты прав, – ответил я ровно. – Тебя это касается в последнюю очередь.

Мы помолчали какое-то время, притворяясь, что изучаем меню. Наконец он отложил свое.

– Я не понимаю, Джон. Ты знаешь, я никогда не мог понять до конца твою тягу к мужчинам, и теперь, когда ты нашел такого…

– Не смей этого говорить!

Он умолк, а потом, видимо, еще раз обдумав свои слова, сказал:

– Его не вполне можно назвать мужественным.

– И поскольку он не отвечает твоим представлениям о настоящем мужчине, я с тем же успехом могу быть с женщиной, так получается, да? – спросил я, изо всех сил стараясь говорить вполголоса, а не кричать на весь ресторан, хотя от злости готов был его ударить.

К счастью для него или для нас обоих появилась официантка и приняла наш заказ. Когда мы снова остались наедине, отец, сдаваясь, поднял руки.

– Забудь, Джон. Давай сменим тему.

– Отличная идея.

– Расскажи, как дела на работе.

– А что? – строптиво спросил я, поскольку еще немного сердился.

– Есть новости о вашей реструктуризации? Куда тебя отправят или когда это случится?

– Нет. – Если честно, я прилагал большие усилия, чтобы вообще не думать об этом. – Я по-прежнему ничего не знаю.

– Судя по скорости, с которой они движутся, тебя попросят переехать не раньше пенсии.

– Вряд ли мне так повезет.

Глава 10

8 ноября

От Коула Джареду

Ладно! Признаю: мы помирились! Теперь ты счастлив? Джонатан осознал свои ошибки и на коленях умолял меня о прощении. И даже если все было не совсем так, то тебя это никоим образом не касается, верно? А теперь, бога ради, прекрати злорадствовать. Я всегда считал чувство такта одним из главных твоих достоинств, так что незачем портить о себе впечатление.

Ну вот, поздравляю. Теперь я думаю о прочих твоих достоинствах. Не стану расписывать, о каких, на случай, если твой большой плохой бойфренд заглядывает тебе за плечо. Не хватало еще, чтобы по моей милости его хватила кондрашка.

***

Следующие несколько дней мы провели в блаженном подобии медового месяца, что было немного нелепо, но и весело тоже. Хотя была одна вещь, из-за которой я переживал.

Приближалось двенадцатое ноября – день моего рождения. У меня был запланирован ужин с отцом, но я так боялся задеть чувства Коула, не пригласив его, и вместе с тем боялся его приглашать, что дотянул до девятого или десятого, прежде чем поднять эту тему.

– Если хочешь, идем с нами, – виновато сказал я, но он только улыбнулся.

– Не хочу, чтобы ты волновался в свой день рождения.

Правильно или нет, но я испытал облегчение. Вряд ли его новая встреча с отцом завершилась бы так же плохо, как предыдущая, но было приятно знать, что проверять это мне не придется. Он провел со мной ночь с одиннадцатого на двенадцатое, а утром приготовил мне завтрак. К сожалению я опаздывал, поэтому знал, что времени хватит только на то, чтобы быстро перекусить.

– Почему ты так долго? – спросил он, когда я наконец появился из спальни в костюме.

– У меня заканчиваются рубашки, – ответил я, усаживаясь за стол. – Терпеть не могу ходить по магазинам. – Я ненавидел шоппинг до такой степени, что, находя приглянувшуюся мне вещь, покупал не одну ее, а сразу штук десять, чтобы как можно дольше потом не выходить в магазин. Проблема заключалась в том, что изнашивались они тоже одновременно. – Ты точно не против, чтобы я поужинал с отцом? – спросил я раз в четвертый, наверное, за последних два дня.

– Точно.

– Мы увидимся вечером?

– Не знаю, солнце. Я могу быть занят.

– Хорошо, – ответил я, улыбаясь. Я знал, что он будет ждать меня, когда я вернусь.

День в офисе сложился долгим и нудным, и забежать домой перед встречей с отцом я не успел. По традиции вместо подарка отец угощал меня ужином, поэтому я удивился, когда он принес в ресторан коробку – зеленую жестяную коробку в цветочек и безо всякой обертки, которая почему-то показалась мне смутно знакомой.