Клуб любителей фантастики, 2012 - [15]

Через полчаса я остановился.

Внизу был громадный тектонический разлом, густо заросший лесом.

— Приехали, — сказал я.

Спрятал машину. Мы взяли снаряжение и начали спускаться.

Осеннее солнце припекало, усиливая запахи трав. От них моя головная боль утихла. Мне стало полегче.

Отыскали пещеру, скрытую зарослями дикой сливы.

Несси приблизился к входу, заглянул, опираясь на лопату:

— Как темно…

Включили оба фонаря, двинулись по сумрачному, извилистому ходу, промытому в толще известняка. Попадались сталактиты и сталагмиты.

На стенах ярко сверкнули кристаллы.

Несен выпучил глаза:

— Это что? Алмазы?..

— Кальцит. Не отвлекайся.

Я нашел место и показал Лоху, где копать.

Вот они, два металлических ящика, тёмно-зелёных, вроде чемоданов с ручками.

Вновь замаячила кругленькая сумма. На деньги, вырученные от продажи ящика номер один, я несколько лет жил на широкую ногу. Изменил внешность. Купил роскошную машину.

А ведь продал вещички недорого.

За эти я выручу гораздо больше. У некоторых ценителей разыгрался аппетит.

Я скомандовал:

— Бери ящики. Пошли.

В двадцати метрах от выхода я уловил шаги снаружи и замер, схватив Лоха за руку. Сам выключил фонарь.

— Кто это? — прошептал с тревогой Нссси.

— Пока не знаю.

Хорошо бы разведать.

Поразмыслив, я сказал Лоху:

— Отнеси ящики в боковой коридор. Сиди как мышка.

— Ты недолго?

— Несколько минут и вернусь.

Я вышел из пещеры. Осторожно, прячась за кустами, огляделся.

Возможно, туристы.

Всё же я крался по лесу, держа уши торчком и стараясь обходить сухие ветки. Чьи-то голоса. На природе людская речь слышна далеко.

За деревьями увидел чёрный массивный «хаммер», над лобовым стеклом висели гроздью разные фенечки.

Вон человек. Ещё пара.

Как же, туристы… С М-16 в руках… Правда, не в форме, а в гражданской одежде.

* * *

Сзади хрустнула ветка. Я обернулся. Двое готовились меня схватить.

— Не советую, — тихо сказал я и сунул правую руку под куртку.

Ребята остановились в нерешительности.

— Блефует. — сказал первый.

— А если нет? — усомнился второй.

На поляну ступили ещё трое, с винтовками наперевес. И я понял, что не время для игр.

Краснолицый покупатель железок из ящика номер одни пожаловал захотел узнать, где я прячу другие.

Значит, как-то следил за мной. А я думал, что скрылся от всех…

Он был в джинсах, клетчатой рубахе красного цвета, в жилете из коричневой замши и в широкополой шляпе. Вид простецкий. Но у покупателя три «Боинга» в собственности и ещё много чего.

— Какая встреча!.. — усмехнулся простак.

Разоружили в два счёта. Вцепились в обе руки. Самый ретивый приставил к моей голове пистолет.

Неприятное ощущение.

— Проблемы с ФБР я не заказывал — упрекнул покупатель.

— Хотите сказать, я вас подставил?..

— Факт.

— Стрелять в меня экономически невыгодно, — заметил я.

— Почему?

— Вы хотите знать, где ящики.

— Ты готов сотрудничать?

— Конечно. Я собирался привезти их вам.

— Продаёшь слишком дорого. Зачем платить, если можно даром?

Я вскипел:

— Ну, это, положим, — хрен.

— Как — хрен?

— А что, есть варианты?

Покупатель оказался резким парнем. Выхватил пистолет, из-за брючного ремня.

Судя по взгляду, полагал, что сможет теперь найти ящики и без меня. Оттолкнувшись сразу обеими ногами, я сделал кувырок назад и вырвался из захватов.

Каким-то чудом успел отскочить за дерево.

Пуля ударила в древесный ствол, брызнули щепки.

Ну, в общем, разговор не заладился. Я решил повременить с этим.

Прячась от выстрелов, петляя, добежал до машины, упал на сиденье и рванул с места. Па ходу пристегнулся. Увидел в зеркало, что ребята на своём агрегате устремились за мной.

Такую пыль я поднял… Они тоже… Вырулил на хайвэй, уменьшил клиренс.

Чёрт…

Навстречу неслись два чёрных «Хаммера», заняли и правую, и левую полосы. В них тоже ребята покупателя, их, конечно, известили о моём скверном поведении.

Да, внешность я изменил, но рефлексы мои остались при мне.

Руль вправо и сразу влево, с перегазовкой, держа машину в заносе, без ручного тормоза. Это называют «полицейский разворот», на сто восемьдесят градусов.

Вращательный момент вжал меня в обивку сидения.

Машина устояла. Я вдавил педаль. Чуть не взлетел над дорогой.

Послал ребятам, спешащим навстречу, воздушный поцелуй.

Над головой прожужжал вертолёт. Неужели покупатель озаботился воздушным прикрытием?

Нет, вертолёт стих.

От «хаммеров» уйду запросто. Всё-таки хорошо иметь такую мощную тачку… Радовался я недолго.

За поворотом стояла фура, поперёк шоссе. Деревья мешали увидеть её заранее.

Я пытался вывернуть руль, но скорость была велика.

Мгновенный ужас. Пронзительный визг заблокированных тормозов.

Удар.

Наступила — вечность…

Придя в себя, я не понял, где нахожусь. Висел на ремне безопасности, вверх ногами… И подушка надулась закрыв лобовое стекло…

Надо же, уцелел. Только ушибы и ссадины.

Меня вытащили. Я взглянул на перевёрнутый спорткар. Он угодил в заднюю часть фуры — в три близко расположенных больших колеса. Радиатор и капот искорёжены, смяты.

Кузова сейчас делают из композитов. Они прочны, а при ударе восстанавливают прежнюю форму.

Спорткар оживал на глазах, лёжа на крыше. Автоматически заработала подкачка шин.

Тряхнув головой, я огляделся.

Нет, это не люди покупателя.