Клуб любителей фантастики, 2011 - [32]

— Мы уйдём с энергией на следующий уровень.

— Мы?

— Разум. Оболочка останется здесь. Солнечные консервы нанизываются на силовую струну — десять сияющих жемчужин сейчас отправятся в свой первый и последний полёт. На Землю.

— Новый уровень — это новая Вселенная?

— Это будет наша Вселенная. Мы её создадим.

Солнечные консервы готовы к отправке. Режим ожидания затягивается.

— Большой взрыв и рождение новой Вселенной?

Решение принято.

Сигнал — десять огненных шаров сбрасывают силовую оболочку, сливаются воедино. Миг, и стая начинает сжимать огненный шар в точку, создавая при этом чудовищное давление внутри точки-ядра. Это ядро — крохотное, трепещущее, меньшее, чем сам атом, и будет новой Вселенной. Не здесь, не в этой реальности. Но в новой.

В какой-то момент сжатие прекращается. «Вдавленные» друг в друга электроны и протоны, нейтроны и миллионы родившихся при сжатии нейтрино стремительно вырываются из нашей реальности, начиная новый процесс освобождения — колоссальной силы взрыв даёт первую точку отсчёта для новой Вселенной. Унося с собой искру разума.

Стрекозы безвольно опускают крылья. Гаснет огонёк искусственных глаз…

— Что-то пошло не так! Сбой в системе, — кричит кто-то.

— «Соло» в приёмнике?

Молчание.

— Да или нет?

Тикают часы на руке. Так громко.

— Да или нет?

Нет… Эксперимент не удался.

№ 6

Валерий Гвоздей НОМЕР ОДИН

Я поёжился и хлебнул из стаканчика, наслаждаясь мягким вкусом напитка.

За тёмным окном бара шёл дождь.

В потоках, змеящихся по стеклу, причудливо дробились огни транспортных средств, как проезжающих, так и пролетающих. Вспышки рекламы добавляли в эту картину яркие цветовые блики.

На улице было очень неуютно. А здесь, напротив, всё грело душу. Интерьер под старину. Полумрак. Добродушный толстяк бармен, надраивающий стаканы.

Пара одиноких мужчин у стойки, на высоких табуретах, ещё пара одиноких мужчин — за столиками. Ну и — я. Компания завсегдатаев, которым дождь не помеха.

Я нашёл этот бар в первый день своего пребывания тут, на полуаграрной, тихой планете и бывал в нём регулярно, уже полторы недели.

Бармен узнавал меня и наливал, не спрашивая, то, что я предпочитаю.

Негромко звучала инструментальная музыка, тщательно подобранная в тон заведения. И подпитывала, лелеяла мою ностальгию. Веки невольно опускались…

Звякнул колокольчик. Дверь на секунду впустила шум дождя и шум оживлённой улицы.

Музыка стихла. Как ножом обрезало. Так бывает, когда…

Я открыл глаза.

Да. Приятный вечер закончился.

Мужчина в чёрном плаще снят чёрную шляпу отточенным движением стряхнул на пол капли воды с широких полей, водрузил шляпу на голову.

Потом оглядел зал, напряжённо замерший.

Увидел меня за столиком в углу.

На его притенённой физиономии сразу появилось служебное выражение.

Он расстегнул плащ, не менее отточенным движением.

Пристав. Я их повидал и в плащах, и в куртках, и в кителях, всё — чёрного цвета. Бежать, конечно, поздно, хоть дверь в коридор, ведущий к заднему крыльцу, всего в двух шагах.

Он шёл прямо и твёрдо, помня, что воплощает собой неотвратимость Закона.

— Станислав Рогов, вы осуждены за двойное убийство! — сообщил громогласно пристав, нацелив в мою грудь длинный палец, разумеется — левой руки.

Оставалось кивнуть:

— Я в курсе.

— Перед вами старший пристав Лютер! Если при вас есть оружие — немедленно сдайте!

Конечно, есть.

Бармен и завсегдатаи окаменели. Не то, что препятствовать — шевельнуться боялись. Но в позах читалась готовность мгновенно юркнуть под стол или за стойку, начни я стрельбу.

Никому ещё не удалось выиграть у пристава соревнование по стрельбе.

Один на один, лицом к лицу… Это бы странно выглядело.

Поэтому я отвёл в сторону левую полу куртки, вынул из наплечной кобуры и выложил на стол мощный, тяжёлый импульсник.

Пристав сгрёб его, сунул в карман чёрного плаща:

— Вставайте без резких движений и следуйте впереди!

Лишь кретин сделает резкое движение, общаясь с приставом.

Я подчинился. Но раньше допил из стаканчика. Не пропадать же добру.

Когда в следующий раз доведётся.

В народе приставы уже давно получили наименование «чёрные вороны», в соответствии с траурным цветом форменной одежды. Ребята они серьёзные, и шутить в их присутствии не рекомендуется.

Лютер усадил меня в гравилёт чёрного цвета, в народе известный как «воронок». Действовал быстро, чётко. Я и промокнуть не успел.

Внутри, по инструкции, он стиснул мои руки и ноги встроенными кандалами. Летел стремительно, закладывая рискованные в такую погоду виражи.

На территории космопорта Лютер подрулил к служебному кораблю.

Дождь затих. Поднимаясь по трапу, я увидел, что «воронок», управляемый автопилотом, заспешил в сторону гаража.

* * *

На корабле только я и Лютер.

Приставы на все руки мастера: и преступника взять, и курс проложить…

И — завтрак приготовить, настоящий. Последнее весьма существенно, лететь предстояло трое суток. Что поделаешь, Экспансия набирает ход, и зона Пограничья раздвигается, уходит всё дальше. Мои гастрономические надежды пристав оправдал: завтрак приготовил на совесть. Традиция. Может, на казнь везёт, но уж накормит. Я даже подумал — а не подождать ли обеда?

С любой техникой я на ты.