Конечно, он боялся, так же, как другие господа!
Донна Беатриса внушила ему:
– Не компрометируйте себя! Солдаты уйдут в конце концов, а мы-то останемся здесь.
И кавалер мысленно повторял перед судебным следователем совет жены: – Не компрометируйте себя!
Он думал также о дочери. Страх объединил всех кавалеров в тесный союз, и отцу молодого Винченцино было теперь совсем не до оппозиции, городской думы и труб, уже конфискованных правительством. Он желал теперь поспешить с браком, которому противился еще несколько недель тому назад; кавалер и донна Беатриса были очень довольны этим. Свадьба должна была состояться скромно и без приглашений тотчас же по окончании ремонта дома и обстановки и положила бы камень на прошлое при условии, что кавалер не будет принимать участия в выборах и в общественной деятельности.
– Надо предоставить эти дела дуракам или тем, у кого есть охота возиться с ними и которые сумеют выпутаться при всяких обстоятельствах. А нам нечего попусту тратить время. Городские дела – ничьи дела!
– Совершенно верно. Я вполне согласен с вами, – отвечал кавалер, хотя в глубине души он держался совсем иного мнения.
После того, как приговоры суда обрушились на виновных хуже града, осудив их довольно слепо, как бывает обыкновенно в подобных случаях, и когда страх улегся, мошенники стали понемногу поднимать головы, делая вид, что жертвуют собою, забирая опять в свои руки бразды правления в думе.
– Хотите держать пари, что каретник снова будет городским головою? – говорила донна Беатриса с горечью в голосе.
– Мне это безразлично. Пусть делают его королем, императором, папою!
Кавалер делал крестное знамение, точно хотел отогнать от себя дьявольское искушение снова принять участие в делах города.
Но в разговоре с отцом Винченцино чувство обиды сдавливало ему горло.
– Хотите держать пари, что каретник снова будет городским головою? – повторял он подобно жене.
И все их прекрасные планы рухнули, когда сын каретника отказался явиться в дом кавалера для совершения гражданского бракосочетания его дочери, как это делалось всегда до последнего времени.
– Дорогой кавалер, закон одинаков для всех людей. Городская дума служит для всеобщего пользования, и вам не должно быть стыдно являться сюда.
Теперь он проповедовал: закон одинаков для всех. Очень хорошо, великолепно!
– Вот видите? – сказал кавалер свекру дочери. – Нас чуть не насильно вынуждают делать то, чего мы не хотим.
Отец Винченцино согласился с ним, сжав губы, прищуря глаза и покачав головою. Когда свадебная церемония кончилась, он с напускною важностью попрощался с городским головою, повторяя: – благодарю вас, благодарю вас! – что означало:
– До свиданья на предстоящих выборах.
Он вспоминал с сожалением даже о звучных трубах Клуба Отставных и о их громком таратата, которое приводило его в бешенство два года тому назад.
