Клинок возмездия - [21]

После всего этого внезапное появление любимого блюда в обеденное время уже не могло его обескуражить.

– Спасибо, – сказал он, после чего старшина Хатчер улыбнулась и исчезла.

Уэст посмотрел на еду, только теперь осознав, как он голоден. Ел он быстро. После целого дня тщательного изучения отчетов разведки Звездного Флота по поводу ситуации с клингонами, Уэст чувствовал, что пока он всего лишь плавает на поверхности.

Он был уверен только в одном: адмирал прав в своих опасениях. Клингоны готовятся к войне.

Когда он закончил, появилась старшина Харчер и забрала тарелки. Он снова зарылся в отчеты, когда раздался сигнал интеркома.

– Адмирал хочет видеть вас, – произнес голос.

– Сейчас буду, – сказал Уэст.

Затем дверь в офис Уэста открылась.

– В этом нет необходимости, – входя в комнату, сказал адмирал.

– Сэр, – Уэст тут же встал по стойке «смирно».

– Вольно, садись, – сказал адмирал, устраиваясь на стуле, стоявшем у стола Уэста.

Он хочет поговорить со мной и приходит в мой офис, подумал Уэст. Согласно протоколу, такие встречи и обсуждения происходили в специальной комнате или в офисе наиболее старшего по рангу офицера.

Однако адмирал сам пришел к нему. Это был знак уважения, того, что адмирал ценил его и его работу – или, по крайней мере, хотел заставить его в это поверить.

Впрочем, даже если это было так, это не уменьшало произведенного адмиралом эффекта. Поначалу Уэст считал, что адмирал создал его должность, чтобы избавиться от критики, в то время как главной заботой адмирала и командования Флота оставалась только военная тема, связанная с клингонами.

Возможно, адмирал хотел показать, что он всерьез собирался сделать ксенологические исследования частью процесса принятия решений на уровне Флота.

Впрочем, возможно, это и не так.

– Вы удовлетворены офисом? – спросил адмирал

– Да, сэр, более чем удовлетворен, – ответил Уэст.

– Вы еще не видели свою квартиру, но, уверен, что она вас также полностью устроит, – сказал адмирал.

Уэст в этом не сомневался.

– У вас было время взглянуть на отчеты? – спросил адмирал.

– Да, сэр, и, как вы и говорили, Федерация находится перед лицом реальной угрозы. Работы клингонов по созданию кораблей и вооружений, их военные игры, высокое состояние боеготовности, все указывает на подготовку к войне.

– Видите для нас возможность каких-нибудь быстрых дипломатических решений? – спросил адмирал.

– Пока нет, сэр, – ответил Уэст, успев заметить перед этим блеск в глазах адмирала.

– Что ж, это все-таки ваш первый день. Будет еще и завтра, – сказал адмирал, не скрывая улыбки.

Уэст также невольно улыбнулся. – Сделаю все, что смогу, сэр, – ответил Уэст, восхищаясь мастерством адмирала. Он хочет наладить отношения, чтобы заслужить мое доверие, подумал он. И опять, тот факт, что Уэст отлично это понял, не делал данный маневр менее эффективным.

– Через двадцать минут у меня встреча с сотрудниками дипломатического корпуса. Я хотел бы, чтобы вы сопровождали меня, – сказал адмирал Джастмэн.

На лице Уэста тут же появилось выражение удивления, и он понял, что вся его осторожность исчезла. – Сэр, я совершенно не готов, я был бы скорее помехой в этом вопросе.

– Я сам предпочитаю судить об этом, – сказал адмирал, вставая. – Нам придется принимать важные решения по вопросам жизни и смерти, имея при этом явно недостаточную информацию. Добро пожаловать в Командование Звездного Флота.

Уэст, прихватив с собой падд с данными, последовал за адмиралом к двери.

***

Вслед за адмиралом Уэст вошел в огромную комнату для конференций, расположенную в штаб-квартире Звездного Флота. Эту комнату до сих пор он видел только во время обзорной экскурсии, когда был кадетом первого курса.

Вокруг овального стола в пустой комнате стояла, по меньшей мере, дюжина стульев. Сквозь единственное окно на огромной стене виднелся мост Золотые Ворота.

Адмирал занял место во главе стола, Уэст сел рядом с ним.

– Какова цель данной встречи, адмирал? И в чем заключается моя роль? – спросил Уэст.

– Группа дипломатов, которой поручено заниматься ситуацией с клингонами собирается кратко ознакомить нас о прогрессе в дипломатических переговорах с клингонами. Проблема в том, что никакого прогресса нет, потому что не было никаких переговоров, – сказал адмирал.

– Тогда это будет короткая встреча, – сказал Уэст.

– Если у дипломатов есть какое-то свое решение, то да. Дипкорпус не любит, когда Звездный Флот вмешивается в их переговоры, – произнес адмирал.

– Тогда на что мы надеемся? – спросил Уэст.

– Мы надеемся, что нам удастся вмешаться. – Адмирал изучал озадаченное выражение, появившееся на лице Уэста.

– Как вам известно, дипломатический корпус не подотчетен Командованию Звездного Флота, хотя иногда я об этом жалею.

– Тем не менее мы сотрудничаем. Они регулярно информируют нас о своем прогрессе, а мы регулярно извещаем их о нашей ситуации. И поскольку ни одна партия не несет ответственности за другую, мы можем только надеяться, что у нас получится влиять на действия и политику друг друга.

– Что мы надеемся сделать сегодня? – спросил Уэст.

– Предложить им помощь, – сказал адмирал.

– Они просили о помощи? – спросил Уэст.