Клан Пепельного Шторма: Изгой - [11]

Игу в этот момент добил свою ударом кулака с несколькими слоями магического доспеха. Защита у клана Шэци всегда была на высоте. А вот с атакой было хуже.

Рэм опустил руки, и его собственный серый магический доспех растаял. Игу подошел к нему и сказал:

— Теперь я понимаю, почему нужно убить всего тридцать мстительных теней. Таких сильных я еще не встречал.

— Надеюсь, остальные будут слабее, — бросил Рэм. — Поспешим, пока всех тварей не разобрали.

Около двух часов юноши пробирались по лесу. Им встретился еще десяток теней. Поделить противников поровну не удалось. На этот раз Рэму пришлось убить шестерых издалека, пока Игу размазывал по земле еще четверых.

— Догоняй, — бросил ему товарищ. — Мы оба должны поступить.

Игу серьезно кивнул и первым пошел вперед по тропе.

Вскоре Рэм услышал впереди журчание ручья. Друзья пошли на звук, чтобы наполнить фляги. До их ушей донесся звонкий девичий смех, и юноши невольно замедлили шаг.

На поляне у ручья тихо переговаривались три девушки. Рэм отметил их темные раскосые глаза, длинные черные волосы и одинаковые темно-серые куртки, чем-то напоминающие халат. Похоже, незнакомки были из восточных кланов. Лица их были совершенно одинаковыми, как и одежда. Игу первый шагнул на поляну и поздоровался. Рэм неохотно вышел следом. Три пары темных глаз изучили юношей. Высокий воротник скрывал шрам Рэма, но по лицам красоток он понял, что те прекрасно осведомлены о том, кто он такой. Одна из них накрутила на палец длинную черную прядь и задумчиво протянула:

— Черноволосый и синеглазый, ходит с парнем из клана Шэци. Ты Рэм Хенсо, верно?

Юноша с вызовом посмотрел на нее и спросил:

— И что?

Ответить ей не дали. Вторая девушка сердито зашипела:

— Не разговаривай с ним, Микка. Он же изгой. Отец тебя за это не похвалит.

Третья тихо фыркнула:

— Отца тут нет, а изгои не кусаются, Йокка. И, вообще, ты убила только два десятка теней, пора идти. Если мы не поступим втроем, учитель Хатори будет недоволен.

— Ицука дело говорит, — поддержала ее первая. — До встречи, мальчики.

Игу проводил девушек взглядом и сказал:

— Наверное, они из клана Аато. Тройняшки?

— Не важно, — отмахнулся Рэм. — Слышал, что они сказали о тенях?

Игу сразу посерьезнел:

— Нужно ускориться.

Юноши напились и наполнили фляги, а затем двинулись дальше. Лес начал редеть и перемежаться с заливными лугами. На одном их окружила еще пятерка теней. На этот раз проворней оказался Игу. Он уложил троих, пока Рэм пытался достать молниями двух самых проворных. Под конец тени даже попробовали удрать, и юноше пришлось гнаться за ними по лугу, атакуя на ходу. Использовать магию с каждым разом становилось труднее, будто пленка, отделяющая его от точек силы, постепенно уплотнялась.

Говорить об этом другу Рэм не стал.

Чуть позже юношам снова встретились поступающие. У оврага, по дну которого протекала узкая речушка, они услышали голоса. На этот раз юношеские. По интонации Рэм понял, что беседа там идет отнюдь не дружеская. Он приложил палец к губам и осторожно подкрался к краю.

Говорившие стояли под отвесной стеной, и Рэм не мог их увидеть. Как и они его, и это было на руку. Игу осторожно приблизился. До них долетали обрывки фраз:

— …в покое! Мы здесь, чтобы убивать мстительные тени.

— … Мой род… Ты слабак…

— … иди своей дорогой!

— … конкуренты не нужны…

Когда внизу полыхнул огонь, Игу и Рэм поспешно ретировались. Похоже, не только Баки Хенсо приехал сюда сводить счеты. Судя по разрозненным вспышкам магии, людей в овраге было по меньшей мере четверо. Поэтому друзья молча обошли его по широкой дуге и отправились искать переправу в другом месте. Когда и речка, и овраг остались далеко позади, Игу задумчиво сказал:

— Это мог быть кто-то из дружественного клана…

— Твои не поступают в этом году, — напомнил Рэм. — А я изгой. Для меня нет дружественных кланов. Даже девушки с Востока, которым нет дела до распрей в южном клане, не желают со мной общаться.

— Баки наверняка распространяет слухи о том, что ты совершил преступление, украл и спрятал реликвии клана.

— Реликвии он вряд ли упоминает. Дяде Деги не выгодно, чтобы другие кланы знали о том, что Печать Пепла, по легенде воссозданная моим отцом, пропала.

Лес вновь сгустился, и юноши были вынуждены замедлить шаг. Тропинка исчезла, серебристые компасы указывали в самую чащу. Продираясь через бурелом, Рэм услышал отдаленный звон стали. Впереди мелькнули рыжие отсветы.

В этот момент сверху промелькнуло что-то черное. Прежде чем Рэм успел отреагировать, ему на спину навалилась тяжесть, острые когти вонзились в плечи. Но Игу тут же сорвал мстительную тень со спины друга и впечатал в землю кулаком, обернутым несколькими слоями магии. Из чащи тут же выскочили новые тени. Рэм отступил к дереву, создавая круглый голубоватый рунный щит, а затем пробудил вторую воздушную точку силы. Он скосил молниями около десятка теней поменьше, пока Игу размахивал уже двумя кулаками, пренебрегая защитой других частей тела. На уроках в школе его частенько ругали за это, но здесь кудрявый крепыш мог сражаться так, как считал нужным.

Наконец, вся стая оказалась повержена. Рэм вытер пот со лба и спросил у друга: