Клан Пепельного Шторма: Изгой - [10]

— По новым правилам, каждый из вас в любой момент может отказаться от сдачи экзамена. Накройте печать ладонью, произнесите свое полное имя и фразу “я отказываюсь от сдачи вступительного экзамена”. После этого к вам будет выслан отряд, который сопроводит вас наружу. Помните о том, что попытать счастье снова можно будет только три года спустя, не раньше. Все ясно?

Получив в ответ утвердительные кивки, он вручил каждому по серебристому компасу на тонкой цепочке.

— Он будет указывать маршрут, — пояснил слуга. — Удачи.

Юноши коротко кивнули на прощание и углубились в лес.

К удивлению Рэма, парень из клана Динхой и не думал отходить от них. Он упрямо шагал через лес за спинами друзей. Наконец, терпение Игу лопнуло. Он резко обернулся, посмотрел парню в глаза и спросил:

— Ты чего за нами идешь?

Тот затравленно огляделся и ответил вопросом на вопрос:

— А что, н-нельзя?

— Нет, — мрачно ответил Игу. — Мы сами по себе, ты сам по себе.

Во взгляде незнакомого юноши появилась тоска. Рэм оттянул воротник, показывая шрам от ожога на месте клановой татуировки, и спросил:

— Уверен, что хочешь быть рядом с нами?

Глаза незнакомца стали круглыми, как плошки. Заикаясь, он спросил:

— Т-так это т-ты? Р-рэм Х-хенсо? Тот с-самый? Баки Хенсо — твой брат?

Рэм подозрительно посмотрел на него и ответил:

— Да, а что?

— И как тебя зовут? — перебил его Игу.

— Кан Динхой… — начал было юноша, но в этот момент их разговор прервали.

Из кустов на них прыгнули вытянутые темные силуэты, напоминающие одновременно людей и волков с узкими мордами, лишенными глаз. Они разевали пасти и размахивали когтистыми руками.

Рэм отпрыгнул в сторону и пробудил точки силы. Тени оказались не слишком проворны — белая молния пронзила ближайшего, и он растекся темной лужицей по траве. Второго Игу уложил ударом кулака, покрытого толстым слоем магического щита. Трое других вспыхнули, словно факелы. Рэм повернулся к их новому знакомому и увидел, как тот медленно опускает дрожащие руки, от которых идет легкий дымок.

— Огненная точка силы, — уважительно сказал Игу. — Впечатляет. Чего ты к нам привязался с таким уровнем магии?

Кан почесал затылок и признался:

— Да с меня толку чуть. Сила есть, а расходовать умею плохо. Много магии использую за раз, быстро выдыхаюсь.

— А чего тогда на экзамен пошел? — продолжал допытываться Игу.

Тот нервно рассмеялся:

— Да не хотел я. Отец заставил. Мне бы живым выбраться, а с Академией… Как получится.

Рэм направился вперед по тропе и поманил товарищей за собой:

— Стоять некогда, нужно дело делать.

Кан догнал его и торопливо выпалил:

— Погоди! Если ты Рэм Хенсо, то я должен сказать тебе кое-что важное.

Глава 4

Рэм остановился и подозрительно посмотрел на Кана:

— Сказать? Мне?

Тот интенсивно покивал и снова начал заикаться:

— В-вчера я с-слышал, что твой бра-брат говорил, что собирается устроить тебе ловушку з-здесь…

— А почему мы должны тебе верить? — подозрительно спросил Игу. — Вдруг он тебя специально подослал, чтобы ты и завел нас в эту ловушку.

Кан отчаянно помотал головой и посмотрел в глаза Рэму с надеждой:

— Поверь, я, правда, слышал это. Не знал, что Р-рэм Хенсо это ты.

Рэм посмотрел в глаза заикающемуся Кану и задумался.

— Где эта ловушка находится? — наконец, спросил он.

Кан удрученно помотал головой:

— К сожалению, я не знаю. Но они хотели подкараулить тебя и убить. Кажется, у них в запасе что-то есть. Еще я слышал, они говорили “под скалой”, но не понимаю, какую они имели в виду.

Игу обратился к Рэму:

— Что будем делать?

Тот скрипнул зубами, а затем повернулся к Кану и сказал:

— Уходи.

Тот понурился, и Рэм пояснил:

— Меня здесь будут убивать. Попадешь под раздачу. Тебе безопаснее идти одному.

Юноша вздохнул, пробормотал пару слов на прощание и пошел в лес. Игу и Рэм отправились в другую сторону.

— Думаешь, не врет? — спросил Игу, когда место расставания с Каном осталось далеко позади.

— Хочется верить, что нет, — вздохнул Рэм. — Но мы не можем ему доверять. Как и не можем себе позволить пропустить мимо ушей его предупреждение. Я не знаю, что там за скала, но они явно знают местность лучше нас и собираются устроить засаду в таком месте, мимо которого нельзя пройти.

Игу мрачно кивнул. До их слуха донесся треск, и оба юноши замерли. Звук повторился. Рэм сделал знак Игу. Юноши укрылись за деревьями и приготовились ждать. Скоро на тропу вышли еще две мстительные тени. Твари были крупнее предыдущих и гораздо массивнее. Они водили безглазыми мордами из стороны в сторону и принюхивались. Игу первым выскочил из-за дерева, пробудил точку силы и ударил кулаком в землю. Твердь дрогнула и послушно раскололась. Тени прыгнули в разные стороны, и Рэм тоже вылетел из укрытия.

Пробуждать магию было трудно, поэтому стена воздуха вышла немного вялой. Юноша свел руки перед грудью, и разряд молнии прорезал воздух. Тень отпрыгнула. Рэм сразу же ударил снова, вторым разрядом, и на этот раз ему удалось зацепить бок твари. Та взвыла и прыгнула вперед, моментально сокращая расстояние между собой и добычей.

Теперь уворачиваться приходилось уже Рэму. Краем глаза он отметил, что тело Игу окутал коричневый магический доспех. Оболочка Рэма пока выходила слишком тонкой. Но, поколебавшись, он вызвал свой. Пепельно-серая магическая броня покрыла его тело. От случайных ударов она защитит, но от прямого — увы. Поэтому Рэму приходилось отступать. Тень пыталась зацепить его мощной когтистой лапой. Рунный щит вышел тонким, но пару ударов выдержал. Юноша не терял времени даром. Потянулся к водной точке силы и соединил пальцы, мысленно вызывая образ нужной руны. Круг с вязью букв и линий вспыхнул в руке Рэма, и он ударил подскочившего зверя ладонью в грудь. Заклинание сработало, пронзая тень, разрывая тело твари на куски.