Клан Когтей - [44]
У меня глаза полезли на лоб.
Кончики пальцев кардинала начали костенеть.
Девочка, ты пробила его защиту?
Похоже, что да.
Вдоль предплечья кардинала зазмеились линии. Не знаю, какого цвета — медвежье зрение не может пробиться через монохромность. Я понял, что это — не накладки. Вживленные в плоть вериги. Боги, вот же изуверы. Против нас воюют киборги-волшебники, принесшие себя в жертву на алтарь Баланса. Думаю, надо быть законченным фанатиком, чтобы пойти на такое.
Быстро сокращаю дистанцию.
Кардинал отвлекается от Арины и тычет в мою сторону указательным пальцем. Не знаю, что это, но перебрасываю медвежью тушу на «ускорении» вправо. Оказываюсь у противоположной стороны коридора жилого комплекса. В две линии тянутся бесконечные цепочки дверей.
Поднявшись на задние лапы, обрушиваю на голову церковника чудовищной силы удар. Попадаю по спине, ноги мужика подкашиваются. Ага, ты не железный.
Развернувшись на одном колене, церковник бьет меня кулаком в живот. Удар прямой, молниеносный и усиленный артефактами. Неприятно. Кинетика выдерживает физический урон, но остальные щиты говнюк пробивает на энергетическом уровне. По моему нутру идет вибрация, врубаю «телесный контроль».
Второй удар церковника встречается с пустотой.
Захожу ему за спину.
Кардинал разворачивается.
И получает чудовищный заряд холода в спину. Арина не дремлет. Моя лапа со звоном разбивает оледеневшую голову врага, оставляя на плечах почерневший обрубок. Осколки рассыпаются по полу. Пожалуй, из них можно собрать слово «Вечность»…
Церковник мертв.
Упасть ему мешает простой факт — ноги намертво вморожены в кафельную плитку коридора.
Обратная трансформация.
Я — человек.
Голый, потому что одежда треснула по швам и развалилась во время моего медвежьего ралли.
— Что? — ловлю на себе странный взгляд девушки. А потом дорубаю. — Извини.
Арина выглядит потрепанной.
Одежда местами в крови и зеленой слизи, на левом плече — порез. Схватка с монахами и гончими не прошла бесследно.
— Браво, коллеги! — раздался из комнаты голос Харады. — Вы меня впечатлили. Детей заводить не планируете?
Девушка покраснела.
И отвернулась.
— Ты где пропадал? — интересуюсь я, вернувшись в полуразрушенные апартаменты. — Помощь не помешала бы.
— Оказывал эту самую помощь, — Такеши поднялся с пола. — Этот урод подпитывался взвесью от трех блюстителей.
Похоже, церковники провели работу над ошибками. Против нас выставили толпу монахов, включая конструкторов ветхих гончих. Насколько я помню, Арина называет этих чуваков призывателями. Да, но ведь гончие — это фамильяры? Или не совсем? Ставлю зарубку, чтобы выяснить это в будущем.
Ну, и кроме монахов, пригнали кардинала с блюстителями. Что очень серьезно. В иерархии Церкви выше Кардиналов только Патриархи. И даже этот высокоранговый мужик подпитывался от своих коллег по штурмовой бригаде. Значит, боятся и уважают.
Меня сейчас напрягают две вещи.
Полиция, берущая комплекс в оцепление.
И тот факт, что постоянное использование «купола тишины» не уберегло нас от преследователей.
— Валить надо, — говорит Сыроежкин, выдвигаясь из-за дивана. — Там копы.
Да, Мексика есть Мексика.
Лексикон выдает экспата с головой.
— Собирайтесь, — пока я ловил ворон, учитель успел сложить и застегнуть свой рюкзак. — Скоро они будут здесь.
— Уже, — отрапортовал Сыроежкин из соседней комнаты.
— Внешность придется сменить, — сказал я.
— А как же, — буркнул учитель, перекраивая себе лицо и фигуру. Миг — и передо мной стоит улыбающийся низкорослый монгол. — Займись Ариной.
— А я? — Виталик, поеживаясь от холода, вернулся в общую гостиную. Его разнесло еще больше, глаза стали узкими.
— Уже, — фыркнул сенсей.
Лицо моего друга дернулось.
К несчастью, все зеркала в помещении раздолбали незваные гости. Раздолбали или оплавили.
— А что с блюстителями? — встревожилась сексуальная бразильянка с упругой попкой и буферами четвертого размера, некогда бывшая Ариной. На голове моей телохранительницы красовалась афрокопна.
Учитель окинул бодигарда восхищенным взглядом.
— Молодец, Рю.
Девушка переводила непонимающий взгляд с меня на учителя. У Сыроежкина просто отвалилась челюсть, хотя он, как мне кажется, мог видеть нечто подобное на своей второй родине.
— Я разобрался с блюстителями, — произнес Харада, направляясь к покрытому наледью проему.
— Почему вы так на меня смотрите? — Арина уперла руки в бока.
Виталик попытался обогнуть девушку слева, но его взгляд неизменно задерживался на груди Арины.
Девушка провела рукой по волосам.
И начала догадываться.
Руки экс-монашки сделались смуглыми, а массу буферов она почувствовала уже на первом шаге.
— Рю.
В голосе бодигарда — нескрываемая угроза.
— Это временно, — отмахнулся я. — Потом верну прежний облик.
— Если захочешь, — бросил на ходу Сыроежкин.
— Я бы не стал, — донеслось из коридора.
Девушка задохнулась от возмущения, но смолчала.
В апартаментах гулял конвекционный ветер. Площадь-оранжерея, на которой мы жили, искусственно отапливалась, и это нас спасло от превращения в живые сосульки. За стеклянными гранями, там, где всё еще бушевала песчаная буря, температура опустилась до минус двадцати пяти.
Еще вчера я, Макс Ву по прозвищу Мрак, был одним из лучших наемных убийц корпорации «Ростехно». Я безжалостно уничтожал врагов компании, мой приход означал неотвратимую смерть для всякого, кто перешел дорогу Совету Директоров. На очередном задании меня подставили. Я умер и перенесся в мир, где царит магия, всюду разбросаны арки порталов, а из чужих вселенных рвется нечисть. Россией правит император, кланы одаренных постоянно грызутся между собой. Я попал в тело семнадцатилетнего пацана, наследника графского рода.
Преддверье позволяет входить в разные миры. Можно заглянуть в умиротворенную Нирвану, обиталище философов-паранормов. Попробовать выжить в корабельном городе на далеком Дзуаре. Прогуляться по дождливому лесу, наполненному чудовищами. Но кто спасет само Преддверье от меняющих лица Посторонних, взламывающих пространство тандрадианцев и приходящих во тьме жнецов? Разве что мастер ножей, получивший Знание-на-Перекрестках.
Преддверие. Мир-перекресток, планета, на которой Средневековье смешалось с эпохой паровых механизмов. Варварская Твердь и прогрессивные Облака, торгующие с пришельцами. Мастер ножей, изгнанный из своей гильдии, нанимается телохранителем к загадочному страннику и вскоре узнает о расе Посторонних и грядущей страшной войне. Что скрывается за Дверями и почему мастер ножей заинтересовал древних Демиургов?
Стимбург — город пара и магии, последний оплот цивилизации в Предельных Чертогах. Николас Фламель, представитель Ордена Серебряного Заката, обнаружен мертвым в собственном доме. Кто за этим стоит? Неужели Посторонние сумели проникнуть на Землю? Разобраться в зловещих предзнаменованиях поручено Ольгерду, мастеру ножей из Ламморы, и частному детективу Люциусу Делрею. Они представляют интересы враждующих фракций, но перед лицом страшной опасности придется забыть о разногласиях.
Осень наступила. А вместе с ней пришли и проблемы. Высокий ранг не гарантирует успеха, ведь своим Даром надо учиться управлять. Только я приступил к подбору будущих соратников в отряд сдерживания, как о своем существовании напомнил Особый отдел. Да и могущественное руководство корпорации «Эскапизм» стальной хваткой удерживает мои… Ну, вы понимаете. А вот мои враги ничего толком понять не успеют. Они умрут раньше.
Ярослав — потомственный волхв, умеющий оборачиваться медведем, прорицать будущее и заклинать стихии. Он принадлежал Ордену Неясыти, сражался с порождениями тьмы, вторгшимися в его родной мир, сумел победить и запечатать врата, через которые…
Fallout — Истории Севера (Земля Свободы) — это любительское произведение по вселенной Fallout, описывающее не каноничные события в северо-западной части США. Произведение не содержит Яой, Пони, Фури, или профессиональный слог. Присутствуют насилие и жестокость, нецензурная лексика.
В сборнике представлены рассказы самых разных направлений фантастики. Это и фэнтези, и мистика, и форестпанк, и научная фантастика, и альтернативная история. События происходят как в далёком, так и в близком прошлом, а также в будущем и в настоящем, в разных странах, на разных континентах и в разных мирах. Есть здесь и весёлые истории, и серьёзные, и грустные, а порой и просто хорор. Но всё, о чём рассказывает Сергей Булыга, – чистая правда. Хоть и фантастическая.
«…Зодчий приподнялся и посмотрел сквозь бойницу. Видимая часть Зокона утратила глубину и контрастность, затянувшись лёгкой белёсой дымкой. Откуда-то издалека, словно из-под земли, послышался слабый гул. Он медленно нарастал, постепенно и неотвратимо захватывая сознание, бесцеремонно внедряясь в каждую клеточку тела. Ощутимо росла вибрация. Зодчий продолжал всматриваться в клубы мутного тумана, пенными валами наползающего на «стартовую площадку». Скоро низкий гул превратился в грохот и начал ощутимо давить на голову, словно гигантская ладонь разбушевавшегося исполина.
Граница между миром живым и миром мёртвых. Лишь четыре крепости стражей охраняют её. Они сдерживают напор орд нежити, несмотря на то что за спиной давно уже нет единой Империи, которой они служили.Люди, эльфы, гномы и орки давно забыли о границах своего мира и с увлечением убивают друг друга. Смогут ли они объединиться перед угрозой громадной армии нежити, наступающей на границу? Или продолжат рвать глотки друг другу, несмотря ни на что? А может, среди них найдутся те, кто предпочтёт служить новым хозяевам?
Порубежье - суровый мир, здесь не место слабому и неумелому. Местные жители славны на весь Тарон крепостью духа и жестким характером. Как и всем людям - им не чуждо ничто человеческое: жажда славы и богатства, любовь и ненависть, зависть и подлость. Здесь можно встретить как честного человека, так и отъявленного мерзавца. Вот только рыцарей и праведников не встретишь - не прижились. Да и вряд ли приживутся. Может, климат для них неудачный, для организма вредный.Да и не про них этот роман.
Если удалось выбраться живым из логова врага, уберечь от смерти любимую и разделить радость победы с друзьями, это еще не значит, что Фортуна повернулась к тебе лицом. Андрей Фетров начинает это четко осознавать, когда вместо возвращения в привычную реальность оказывается в жестоком мире низкорослых воинов. Шансов попасть в лапы кровожадных хищников или получить дубиной по голове там гораздо больше, чем просто дожить до утра. Особенно после того, как он узнает, кто стоит за созданием незаживающих ран, с недавнего времени связывающих сразу три реальности.
Войти в тайное правительство Земли? Дать отпор тварям из иных измерений? Вырвать кусок пирога у аристо, давно поделивших сферы влияния на планете? Легко, если ты — боевой волхв, умеющий пользоваться эфиром и корректировочными техниками. Или… не совсем легко?
Ярослав избавился от преследования Церкви Равновесия, победил давнего врага и нашел общий язык с Приказом тайных дел. Вот только поводов для радости он не видит. Из иных измерений лезут жуткие твари, к нашествию которых мир не готов. Да и боги могут пожертвовать своим слугой в любой момент — как только боевой волхв перестанет быть уникальным. Со всем этим предстоит разобраться.