Кладоискатели - [18]

Мы разошлись по домам.

За обедом я хлебал суп, не чувствуя вкуса, не глядя в тарелку. Мне не терпелось начать подготовку к побегу.

Мама покачала головой:

— Куда ты так торопишься? Ешь, как голодная собака. Смотри, рубашку закапал. Не спеши, набегаешься еще со своим Петькой по улице, успеешь. Только гулянье на уме. Нет того, чтобы уроки как следует сделать. Год только начался, а уже полон дневник двоек. Вконец ты, Виктор, разболтался. Гляди, доберется до тебя отец…

Мама еще долго что-то говорила в том же духе, но я не особенно прислушивался.

«Ладно, ладно, ругай, — думал я про себя. — Завтра спохватишься, да поздно будет. Вот тогда пожалеешь, что ругала меня, поплачешь…»

Тут у меня екнуло сердце. Так жалко стало маму, чуть сам не заплакал. А может, не убегать никуда? Вечером придет с работы отец, я прямо подойду к нему и скажу: «Так, мол, и так, директор велел тебе в школу прийти». И будь что будет! Ох нет, что-то не хочется… Да и с Петькой договорились, поздно отступать.

Пообедав, я пробрался в чулан. Открыл кадку, где у нас хранилось копченое мясо, взял несколько кусков, завернул в белую тряпку и выбежал во двор.

Во дворе под навесом были сложены бревна. Я спрятал сверток между бревен и как ни в чем не бывало вернулся в избу.

Дождавшись, когда мама ушла за водой, я достал с кухонной полки банку с солью, отсыпал немного в бумажку. Поискал на полке спички, но не нашел. Пришлось взять коробок, лежавший на шестке у печки.

Все готово! Теперь нужно сделать вид, что учишь уроки. Я уселся за стол, разложил тетради и учебники и стал думать о завтрашнем дне.

Когда стемнело и подошло время ставить самовар, мама сказала из кухни:

— Куда это спички запропастились? Только сегодня положила новый коробок — и нету. Витя, ты не брал спички?

— Нет, — отвечаю, — зачем они мне?

— Как корова языком слизнула, — ворчит мама. — И как нарочно в запасе ни одного коробка нет. Сынок, посмотри у отца в кармане пиджака, нет ли там.

К счастью, в кармане пиджака спички нашлись.

Вечером я лег спать пораньше, но мне не спалось. На разные лады представлял я себе наше с Петькой житье в лесу, пока, наконец, не заснул.

Побег

Утром проснулся чуть свет. Сел завтракать — кусок в горло не лезет. Я отодвинул тарелку и стал одеваться.

Мама выглянула из кухни:

— Ты чего это собрался спозаранку? И не поел путем. На пожар, что ли?

Я отвел глаза в сторону, чтобы не встретиться с мамой взглядом.

— Мы… Я… Нам сегодня велели пораньше в школу прийти, — наконец, пробормотал я и, схватив портфель, выскочил за дверь.

В сенях я вытряхнул из портфеля тетради и учебники, запихал их в темном углу под лавку.

Выйдя во двор, я прошмыгнул мимо кухонного окна под навес. Сунул руку между бревен — пусто!

Гляжу, рядом с бревнами валяется на земле белая тряпка, а наш Тузик смотрит на меня умильными глазами и с довольным видом облизывается своим длинным красным языком.

Ох и разозлился я! Пнул Тузика в бок и закричал:

— Шайтан тебя забери! Нам с Петькой этого мяса на всю неделю хватило бы, а ты за один раз слопал, бессовестный!

Тузик обиженно заскулил и спрятался в свою конуру, а я, помахивая пустым портфелем, побежал к магазину.

Петька ждал меня у входа.

— Все взял? — спросил он.

— Соль и спички. А мясо Тузик сожрал. — Я рассказал про свою неудачу.

— Эх ты, уж не мог спрятать как следует, — упрекнул меня Петька. — Ну да ладно, у меня сала большой кусок, обойдемся без мяса. Хлеба купим — и айда.

Деньги у нас с Петькой были. Родители дают нам раз в неделю на кино, но мы никогда не покупаем билетов. Идем в клуб задолго до начала сеанса и прячемся под сценой. А когда в зале тушат свет, мы вылезаем и садимся на свободные места, а если их нет, так прямо на пол впереди первого ряда. На сэкономленные деньги мы покупаем конфеты.

Купили мы с Петькой по две буханки хлеба, и у меня еще осталось 50 копеек.

— Куплю конфет, — решил я.

— Давай, — обрадовался Петька. — Мяса нет, так хоть конфеты будут.

Продавщица взвесила мне полкило подушечек, и мы вышли из магазина.

На улице нам встретился дядя Никита.

Дядя Никита — пасечник и живет в лесу на пасеке. Сегодня, наверное, пришел к дочери в гости, а может, в магазин купить чего-нибудь.

Мы поздоровались.

— В школу, сыночки? — спросил старик.

— В школу, дядя Никита, а то куда же! — бодро ответил Петька.

— Ну-ну, дело хорошее, — улыбнулся дядя Никита.

За околицей мы свернули к реке.

— Вот так по реке и пойдем, — сказал Петька, — а то еще заблудимся в лесу. И шалаш поставим на берегу, без воды не проживешь.

Мы отошли недалеко от деревни, как вдруг Петька остановился и хлопнул себя ладонью по лбу:

— Ну и дураки же мы с тобой, Витька! Собирались-собирались, а котелок не взяли. В чем будем чай кипятить?

Я почесал в затылке:

— Правда… И картошки надо было взять. Сварили бы… А то целую неделю без горячего.

— Картошка — что! — возразил Петька. — Мы сейчас через картофельное поле пойдем, оно хоть и убрано, но, если покопаться хорошенько, можно еще картошки найти. И варить картошку котелок не нужен, ее в золе пекут. А вот чай…

— Может, вернуться за котелком? — предложил я.

Петька покачал головой:

— Нельзя. В школе уроки, наверное, уже начались, мать сразу неладное заподозрит. Ладно, обойдемся без котелка, будем пить холодную воду.