Кладбищенский фестиваль - [52]

Обвивающие мои кости нити с противным хлюпающим звуком покинули тело, позволив тому растянуться на холодной стене парящего гигантского обломка. Зеленые цепи потянулись вниз, обратно в захлопывающийся провал псевдомира, затягивающий заодно и тысячи фернисов, ныряющих в безумные волны синего океана сияющими золотыми копьями.

Отодвинувшись подальше от неровного края, я перевернулась на другой бок… и застыла с открытым ртом. Нийрав стоял на коленях, опираясь руками в вертикально торчащий обрубок стены. Его зелено-голубое кимоно было распахнуто, обнажая грудь и живот, откуда вырывалось нечто. Не выдержав напора, тонкая кожа разорвалась вдоль тела, ребра с хрустом вывернулись наружу, наподобие чудовищной пасти, из которой вывалилось тело, куда массивнее стонущего Чудика.

— Забыл сказать, чтобы ты отвернулась, извини, — откашлявшись, прохрипел Лэйкер, поднимаясь на ноги.

— Богами клянусь, больше никогда, ни под каким предлогом не соглашусь на Демонических Близнецов, — простонал Нийрав, брезгливо глядя на свои вправляющиеся ребра и стремительно срастающуюся кожу. — Теперь я понимаю, почему отец ТАК отзывался о кальтиринтских плетениях. Но почему именно мне пришлось через это пройти?! У вас там одни мазохисты плетения разрабатывают? Это же невозможно нормально… о-о-о, как мне плохо!

— А… в смысле, — я помотала головой, пытаясь прийти в себя. — Вы в порядке?

— Ага, в полном! Лучше не бывает! — Всплеснул руками Чудик. — Всю жизнь о таком мечтал!

— Прекрати истерику, ты же не умер, хотя мог бы… — не закончив фразу, Лэйкер пошатнулся и схватился за голову. — В общем, надо уходить, пока Храм Охоты не прислал кого-нибудь еще. Включая твою сестру.

— Храм Охоты? — Переспросила я. — Что это?

— Если коротко, во многих мирах Избранных Посвященных почитают как богов. Существует даже целая религиозная ветвь Посвящения, один из постулатов которого требует непременно «указывать путь к Свету истинного Знания Заблудшим». Чем и занимается Храм Охоты. А так как простые смертные склонны ошибаться, Заблудших высматривают только Жрецы, а «путь указывают» их непосредственные подчиненные — Охотники. На практике члены Храма Охоты — ассасины, а Жрецы при желании (и, естественно, за щедрое вознаграждение) принимают так называемые «жалобы» от населения, в основном, знатного. Приверженцы Посвящения, встретив Охотника, обязаны всячески ему содействовать (чем и исполняют обязанность «указания пути Заблудшим»), хотя обычно задания выполняются без привлечения кого бы то ни было. С момента распределения Заблудших и до «указания пути» Охотники носят Змей Света на правых запястьях. Они высасывают Сущность хозяина, если тот не укладывается в отпущенный лимит времени, хранят Сущность добычи, доставляемую Жрецам, стирают память об исполнителях у всех свидетелей, если только последние не являются родственниками убийц. Они же переносят в Храм тело и Сущность Охотника, потерпевшего поражение.

А я все думала, куда исчез Сапфировый Фернис…

— Храмов Охоты достаточно много, их Жрецами являются назначаемые Опережающей Свет лирены с белой категорией. В каждом Храме тридцать два Охотника, категории которых варьируются от красной до фиолетовой. В Илминре, а точнее, в Фельмориине располагается наивысший в иерархии Посвящения Храм Охоты, который возглавляет сама Избранная, носящая титул Опережающая Свет. Сейчас ею является Тамита, а она…

С легким хлопком перед нами появился… Эримонд?

— Лэйкер, у нас проблемы! — Выпалил он, восстанавливая дыхание.

— Неужели?

— Я серьезно! Сеть 300 Городов объявила нам войну!

Повисло напряженное молчание.

— Повод? — Нахмурился Лэйкер.

— Понятия не имею! Думаешь, почему здесь ни одного церсмита? В центре Левера hudzal псевдомир, открытый meduzishum непонятно откуда взявшимся Чудиком, а работает только треть автоматических систем безопасности города!

Внезапно зеленый защитный купол дернулся, и на огромном, во все небо, импровизированном экране показался Бойль. Перекошенное лицо парнишки повергло меня в ужас.

— Лэйкер! Живой! — донесся чуть искаженный голос Механика. — Я боялся, что не успею! Думал, ты уже… schviz, неважно! Лэйкер, сваливай отсюда прямо сейчас! Сенатор запустил новую версию Симилтронного Фестиваля. Теперь эта штука почти полностью имитирует кладбищенские трансформации.

— Он в своем уме?! Это же Левер!

— В том-то и дело, что не в своем. Какой-то оппозиционер убил его дочь Виду, а данные систем слежения проработал коряво. Девочку пытались реанимировать, но в нее вливали столько разных наркотиков за последние несколько нермт. Не знаю, как она не умерла сама еще десять суток назад. Тело реанимации не подлежит, а Сенатор, похоже, потерял разум. Либо он решил поставить Деревню на колени, несмотря на последствия, а теперь прикрывается нанесенным ему оскорблением. Только последнее в духе Чудиков, но никак не в его. Разве что Леокамия…

— Придурок! — Лэйкер с разворота врезал Эримонду в челюсть. — Mert Schmitlenz, я же тебе говорил!

— Потом будешь его убивать, а сейчас беги! Я даже не стал тратить время на более компактный коммуникатор, — Бойль на мгновение отвернулся. — У тебя семьдесят кимн! Система запущена. Тут даже я не смогу помочь.