Китай - [286]

– Ну, раз ты так считаешь… – Она вздохнула. – Я буду безмерно скучать по обоим. Но я и так держала Тома подле себя дольше, чем большинство матерей. Ему почти одиннадцать. – Она с нежностью улыбнулась мужу. – Останемся только мы с тобой.

Генри помолчал, а потом сказал:

– Думаю, тебе тоже лучше уехать.

– Мне? – Эмили пришла в ужас. – Ты от меня так просто не избавишься. – Она наблюдала за мужем; тот покачал головой. – Когда я выходила за тебя замуж, Генри, ты предупредил меня обо всех опасностях, и я поклялась быть с тобой в богатстве и бедности, в болезни и здравии, пока смерть не разлучит нас. И я тебя тут одного не брошу.

– Тогда придется приказать тебе, ведь в день свадьбы ты поклялась любить, уважать и почитать меня.

Генри смотрел на нее с любовью, но она понимала, что он не шутит.

– В любом случае, Генри, если ты считаешь, что ситуация настолько ухудшится, есть еще одно решение – тебе тоже уехать. Вряд ли кто-то служил здесь дольше тебя.

– Я не могу бросить свою паству. – Он снова покачал головой. – Я отвечаю за то, что обратил их в христианство, и не могу теперь отказаться от них. Если, прости меня, Господи, случится самое страшное, то нельзя оставить наших детей без отца.

– Но я точно так же отвечаю за новообращенных, как и ты, Генри, – ответила она. – Ты же знаешь, что это правда. Что касается детей, то обе наши девочки замужем, а за мальчиками присмотрят мои братья. У них дом в Драмломонде. Как только Том пойдет в школу, он и так не будет видеть нас годами, как сотни детей, родители которых состоят на службе Британской империи и которые проводят каникулы у родственников в Англии, а с родителями, скорее всего, не увидятся до окончания школы, а может, и тогда не увидятся.

– Подождем пару дней и посмотрим, что будет, – сказал Генри.

Все следующее утро он провел в посольстве и вернулся вскоре после полудня.

– Говорят, «боксеры» присягнули на верность Цыси, – сообщил Генри. – Они проводили какие-то тренировки по боевым искусствам в Императорском городе. Я не знаю, что это значит, – признался он, – и никто в посольстве не знает. Как твой отец?

– О, папа – молодец. Развлекает Тома.

– Чем они занимаются?

– Играют в крикет.

Трейдер отлично проводил время. С внуком было просто. Том просто не хотел выставить себя дураком, когда доберется до Англии.

– Другие ребята уже ходят в школу года три-четыре, – объяснил он. – Я не знаю, почему родители так долго держали меня при себе. Поэтому я хочу убедиться, что хорош в чем-то важном, например в крикете, чтобы не выглядеть идиотом. Надеюсь, для начала подойдет хотя бы это. Как считаешь, дедушка?

– Научись что-то одно делать хорошо. Только это нужно в школе. Да и в жизни, если честно.

– У меня есть бита для крикета. И мячик. Можешь сделать подачу?

– Практика без сетки? Ну давай.

Трейдеру не хотелось даже вспоминать, сколько лет он уже не держал в руках мячик для крикета, но они встали по разные концы двора миссии и начали играть. Он не пытался выполнить верхнюю подачу, но и короткий бросок получился достаточно точным. А еще он умел закручивать мяч по-всякому.

– Держи биту прямо! – прокрикивал он. – Делай шаг вперед и блокируй такие удары…

В школе Трейдер не входил в основной состав, но хорошо играл на разных позициях и знал достаточно, чтобы весьма эффективно тренировать Тома. Когда Трейдеру надоело просто практиковаться, он с удовольствием полчаса играл с внуком в мяч на глазах у любопытных новообращенных, пока Эмили не пришла на выручку.

– Ты очень хороший дедушка, – сказала она ему.

– Мне самому понравилось.

– Мы можем завтра снова сыграть? – спросил Том.

– Конечно, – ответил Трейдер.

– Дедушка, могу я спросить тебя кое о чем?

– Думаю, да.

– В школе все будут носить белый костюм из шерстяной фланели для игры в крикет? Отец говорит, что я прекрасно могу играть в своем сером.

– Ну конечно, твой отец совершенно прав. – Особенно на жалованье миссионера, подумал Трейдер. – Полагаю, мы со всем разберемся, когда придет время, – вежливо продолжил он. – Следующий сезон крикета начнется почти через год. К тому времени ты еще вырастешь.

– Спасибо, пап, – сказала Эмили, как только Том убежал.

Трейдер улыбнулся. У мальчика будет такая же форма, как у всех. Уж он об этом позаботится.

В доме Эмили принесла им по стакану лимонада.

– Отец, мы с Генри беспокоимся о Томе.

– Мне кажется, он в порядке.

– Проблема в этих «боксерах». Непонятно, что произойдет, но, думаем, ему следует немедленно отправиться в Англию. На всякий случай.

– Ну да. А как насчет вас с Генри? Разве тебе не стоит уехать?

– Генри не бросит новообращенных. А я не брошу Генри.

– Я понимаю. Но не согласен с тобой. Тебе нужно подумать о детях.

– Пожалуйста, не начинай. Генри уже… – Она замолчала. – Я бы хотела, чтобы ты погостил у нас подольше. Это было бы чудесно! Но нельзя ли попросить тебя отвезти Тома домой?

– Когда?

– Прямо завтра. Ну или на крайний случай послезавтра.

– Знаешь, я проделал такой путь, чтобы увидеть тебя, провести немного времени с вами, пока не слишком поздно. Но ситуация с «боксерами» меня слегка беспокоит. Так что я решил: если все и правда так плохо, я постараюсь увезти вас всех в Англию. Возможно, это последняя важная вещь, которую я могу сделать для семьи.