Кинбурн - [110]

— Отсюда уже и Ягорлык виден, — кивнул он влево, где на горизонте, отражая утреннюю зарю, светилась розовой дымкой морская излучина. — Нужно будет на косе перед островом Круглым казачий кордон поставить, чтобы варвары с моря тайком не могли проскользнуть в залив.

Тищенко уже несколько лет служил ординарцем у генерала, но до сих пор не переставал удивляться его осведомленности. Никогда раньше не бывал на полуострове, а знает его, будто здесь родился и вырос. Все названия запомнил.

Конь под Суворовым насторожил уши, нетерпеливо переступил ногами. Из-за густого перелеска, что продолговатым островком темнел поблизости, появились конные драгуны. Неяркие еще лучи солнца, раскаленный шар которого словно бы вынырнул из лимана, осветили сиреневые кафтаны и высокие, с железными тульями шляпы. На патронных ладунках[109] всадников посверкивали медные бляхи с чеканным гербом полка.

— Вот они, мои богатыри! — по-юношески горячо воскликнул Суворов, пришпоривая коня.

Командир эскадрона, высокий красавец с полуаршинными усами, узнал генерал-аншефа, вытянулся в седле и поднял руку, чтобы остановить всадников.

— Не надо, — подъехал к нему Суворов, — пускай проходят. Время дороже: одна минута решает результаты баталии, час — успех кампании. Я действую не часами, а минутами.

Не спуская живых глаз с драгунов, которые скакали мимо, позвякивая ножнами сабель — их он велел недавно выдать коннице вместо тяжелых коротких Палашей, — спросил, когда переправились на полуостров.

— Этой ночью, ваше высокопревосходительство, — ответил офицер.

— Бивак устроили?

— Еще рано. Кашеварные возки ждут в урочище Васильковском.

Суворов улыбнулся. Его наука — солдату в походе не потакать, но до привала каша должна успеть.

Похвалил офицера, махнул рукой:

— С богом. Голова хвост не ждет.

Они отъехали в сторону, пропуская другие эскадроны, продовольственные и кузнечные фуры, конные тяги с патронными ящиками. Тищенко знал, что донские казаки и четыре эскадрона Павлоградского и Мариупольского легкоконных полков должны были обогнуть Ягорлыкский залив и выйти на берег моря. Поэтому был уверен, что Суворов и поскачет именно туда. Но генеральский конь, вдавливая копытами в песок жесткие кустики типчака, круто повернул в противоположную сторону. Дорога пошла равниной, на которой встречались круглые озерца-заливы, посверкивавшие из-за рогозы и камыша. В траве кое-где желтели запоздалые цветы зверобоя, целились вверх стрелы соцветий подорожника, белели плоские головки тысячелистника.

— Если бы не лиман да вот эти кучегуры сбоку, — обернул Суворов к ординарцу возбужденное лицо, — подумал бы, что скачем лугом где-нибудь под Москвой. — Он посмотрел на купы деревьев, видневшиеся далеко впереди, и добавил: — Тысячи верст, а земля одна.

Через полчаса возле дубовой рощи они догнали Муромский пехотный батальон. Отдохнув после долгого перехода, мушкетеры гасили костры, разбирали с козел ружья, надевали ранцы, водоносные фляги и строились в походные колонны.

Командир батальона, молодой, энергичный капитан Колонтаев, с которым Тищенко познакомился еще в Кременчуге, отдал рапорт генерал-аншефу. Выслушав его, Суворов спешился и подошел к правофланговому первой колонны.

— Вакуленко?! Старый знакомый! Помнишь лес Делиорман под Козлуджи?

— Как не помнить, ваше высокопревосходительство, — вспыхнув румянцем оттого, что его узнал сам Суворов, ответил старый мушкетер. — Турецкую армию наголову разбили.

— А теперь одолеем варваров?

— Одолеем, ваше высокопревосходительство! — прозвучали десятки голосов. — Обязательно одолеем! Не впервой с басурманами в рефектуаре[110].

— Сколько верст до Кинбурна? — неожиданно спросил генерал-аншеф.

— Один переход.

— А до врага?

— Два аршина, семь вершков, — не моргнув глазом, выпалил Вакуленко. — Не дальше моего штыка.

— Правильно говоришь! — просиял Суворов. — Страшен для врага русский штык, но не менее страшны быстрота, внезапность, натиск.

И вдруг над рощей, над широкой поляной, где строились батальоны, без команды взметнулось могучее, многоголосое: «Ура! Ур-ра Суворову!»

— Выступайте, — велел Александр Васильевич Колонтаеву, — не задерживайтесь. — И, вскочив в седло, сказал растроганно: — Богатыри. С такими и ад не страшен.

Пока разнузданные кони хрупали овес в нацепленных Тищенко на их шеи полотняных торбах, Суворов, как и всегда, не терял зря времени. Обошел урочище со стороны лимана, осмотрел самые высокие деревья, поляны; усеянный, будто картечью, фиолетовыми ягодами терновник, непроходимые чащи которого тянулись вдоль дороги по песчаным холмам.

— Помилуй бог, лучшего места для резерва и не найти, — сказал, довольный своими наблюдениями. — Муромцы станут лагерем возле Покровского редута в четырнадцати верстах от Кинбурна, а здесь, в урочище, спрячем от варваров эскадроны Санкт-Петербургского драгунского полка. Вот и наблюдательный пункт, — похлопал ладонью по стволу высокого развесистого дуба. — Коней только придется в лимане поить, хотя там вода и солоноватая. — Прищурившись, посмотрел на ординарца.

— Не придется, Александр Васильевич.

Тищенко выдернул из кожаных ножен широкий тесак и, опустившись на колени, четверти на две раскопал землю. Через несколько секунд неширокое дно ямки начало покрываться прозрачной водой, просачивающейся снизу сквозь песок. Ординарец энергично заработал тесаком, пока из-под лезвия не забил ключик.