Информация… Столько, сколько неспособен обработать за раз ни один мозг, без риска расплавиться. Я уже ничего не понимал. Лица некоторых людей теперь стали мне смутно знакомы.
Я узнал рыжего парнишку, с которым мы вместе выросли… Память, моя собственная память возвращалась ко мне, пусть и весьма странным образом.
Мой дом, в котором я родился. Поля и леса вокруг. Лица родителей, брата и сестры. Всё возвращалось.
Судя по всему, в детстве я был довольно болезненным и слабым ребёнком. Не раз, и не два я видел, как соседские мальчишки дразнили и били меня. Так продолжалось до тех пор, пока мне не исполнилось двенадцать. Именно тогда впервые я смог дать им отпор.
Но не кулаками, а магией. Воспоминание было особенно ярким, и запомнилось лучше предыдущих. Гнев, страх и боль от ударов смешались внутри меня, и тогда грянул взрыв. Моих обидчиков обожгло огнём и разбросало на несколько метров вокруг.
Я был тогда в ужасе, ничуть не меньше, чем они. Но в то же время, я осознал, что теперь всё для меня изменится в лучшую сторону. Что никто больше не посмеет безнаказанно на меня напасть.
Но когда родители обо всё узнали, на их лицах не было ни улыбки, ни радости.
«Они меня боятся», — понял я тогда.
Что уж говорить про остальных суеверных жителей деревни. Начались разговоры о том, что я насылаю проклятья на скот. Что неурожай — моя вина. А когда заболела дочка сельского старосты, то все решили, что тут не обошлось без чёрной магии.
В ту ночь я последний раз видел семью. Мне дали немного еды в дорогу, да пару медных монет.
— Куда же я пойду? — чуть не плача, спрашивал я. — Это мой дом. Я ничего кроме него и не знаю!
— Если останешься, то селяне тебя сожгут за колдовство, — строго сказал отец.
— Но я не виноват в их бедах! Даже если бы захотел… Пожалуйста, не прогоняйте меня!
Но никакие мои слова не смогли его переубедить. Уж не знаю, было это сделано для моего блага или ещё для чего, но меня выгнали в большой мир, и запретили возвращаться.
Я шёл, не разбирая дороги и скорее всего, сгинул бы где-то среди бескрайних земель востока. Но мне повезло…
Следующее яркое воспоминание было о чародее, которого я встретил примерно через месяц. Его звали Нуртаг. Он был уже старым, лысым и не менее тощим, чем я. Честно говоря, волшебник из него был довольно посредственный. К концу жизни он смог дорасти лишь до 5-го уровня силы. Но даже это тогда мне казалось чем-то невероятным.
Он разглядел во мне потенциал к магии и согласил взяться за моё обучение. Хоть и постоянно твердил о том, что это пустая трата его драгоценного времени. Он считал, что мой потолок — это быть фокусником, или деревенским ведуном, способным разве что мелкий сглаз убрать.
Но как только я перестал бояться магии и своих собственных сил, как только поверил, что быть волшебником не стыдно и не страшно, я очень скоро превзошёл своего старого учителя.
В четырнадцать лет я достиг 8-го уровня, а ещё через пару лет — 20. Мне незачем было больше оставаться с Нургатом. И хоть я столь рано сумел получить огромные силы, мне было этого мало.
Следующие несколько лет моей жизни были посвящены странствиям по свету. Я заходил в каждый город, каждую крепость, и щедро платил за любою возможность прочесть в древних магических книгах то, чего я ещё не знал.
Это дало свои плоды. Один уровень силы сменялся другим. Хотелось бы мне сказать, что я использовал свои способности на благо людей. Другой маг, на моём месте, быть может, начал бы бороться со злом, охотиться на чудовищ и спасать жизни. Но всё что меня интересовало — это только знания и сила.
Моей заветной мечтой на долгие годы стало дорасти до высшего, 100-го уровня. Добраться до той вершины, на которую поднимались лишь единицы, и заглянуть за грань. Узнать, что же там дальше…
Поток воспоминаний всё никак не заканчивался. Я вдруг разом узнал всё то, что собирал десятилетиями. От самых простых заклинаний, до сложнейших ритуалов, о существовании которых большинство даже и не слышали.
100-уровень пришёл. Но от этого не было радости. Я понял, что дальше просто ничего нет. Это предел того, на что способны смертные.
Именно тогда я впервые встретил его. Мой новый учитель носил так много имён: Дархас, Гиллирион, Саинох… Но все они были ложными. Истинное имя он не доверял никому, кроме себя.
Сначала я принял его за чародея, прожившего на свете много веков и познавшего все, даже самые запретные разделы магии. Но после я понял, что Дархас никакой не маг.
Он был нечто большим, и гораздо более опасным. Мне бы тогда опомниться и уйти. Сбежать, пока не поздно…
Порой такие мысли посещали меня, не буду скрывать. Но в то же время я понимал — только Дархас может открыть для меня тайны мироздания, и сделать ещё сильнее.
И я преклонил колено. Добровольно согласился стать его учеником… И по сути слугой…
Здешняя, непривычная мне Система, снова подала голос: «Блок памяти номер 1 воспроизведён. Приступаю к загрузке блока номер 2».
* * *
"Блок памяти номер 2 загружен".
Я был уверен, что ещё сильнее мне удивиться не получится. И так всё в голове перемешалось хуже некуда… Но моё прошло было не согласно с этим.
