Кибермаг 1: Стертая личность - [24]
Выходит, он нас преследует. Что ж, наверное, этого следовало ожидать. Ещё через час пути, когда я обернулся и вновь увидел этого человека, то не выдержал.
— Пойдём к нему. Нужно узнать, что он от нас хочет.
Однако все попытки приблизиться к незнакомцу не увенчались успехом. Мы шли и даже бежали, но он, хоть и, оставаясь абсолютно неподвижным, ближе так и не стал.
Это было совсем уж нехорошим знаком. Я даже начал подумывать, не запустить ли в него боевое заклинание, но вовремя себя остановил. Кто знает, с кем мы столкнулись здесь в этом Богами забытом месте.
Быть может, незнакомец просто провожает нас до границы своих земель и не хочет, чтобы мы украли у него что-то… Впрочем, воровать здесь кроме камней и пыли всё равно не было нечего. Даже пустыня, через которую мы прошли, и то казалось более живой.
Наступили сумерки, но ни я, ни Ариана не могли спать. В темноте было не видно, но я знал, что незнакомец всё ещё где-то там, недвижно стоит и наблюдает за нами.
За всю ночь мы так и не сомкнули глаз, и потому наутро едва могли идти. День выдался жарким, и нам приходилось очень часто делать привалы. В отсутствие еды энергия практически не восстанавливалась. Нам нужно было срочно выбираться из этих земель, иначе мы рисковали остаться здесь навсегда.
Следующей ночью я также решил не спать, ведь незнакомец по-прежнему не отставал. А вот Ариана, хоть и продержалась больше, чем до полуночи, но усталость всё же взяла верх, и она заснула.
Я тихо встал и вгляделся в темноту. Конечно, ничего увидеть не удалось. Тогда я запустил парочку «Файрболов» почти вертикально вверх. Пустошь, по которой мы шли все последние дни, немного осветилась.
Уже привычный тёмный силуэт был здесь. Только вот стоял он теперь гораздо ближе, футах в ста от нас. Это было что-то новое. Конечно, подходить к нему было опасно, но я решил рискнуть. Нужно было выяснить, кто он, и что ему нужно.
Я бросил короткий взгляд на спящую Ариану и пошёл вперёд, освещая себе дорогу крошечным огоньком.
В этот раз человек не пытался от меня удалиться. Он терпеливо дождался, пока я осторожно к нему подойду.
Я ожидал увидеть перед собой чудовище. Но это был обычный мужчина, на вид лет сорока. Бледное, худощавое лицо, лысый череп, старая, местами порванная одежда.
Он бы сошёл за обычного крестьянина… Вот только, мало того, что он не отображался на карте, так ещё и над его головой не было обычной для всех живых существ таблички с опознавательной надписью.
— Кто ты? — тихо спросил я.
— Моё имя ничего тебе не скажет, — ответили мне. — Важно лишь то, кто ты, Майрон.
От факта, что это существо, кем бы оно ни было, знает моё имя, по спине побежали мурашки.
— Мы знакомы? — Всё-таки я ничего не помнил о своей прошлой жизни. Может быть, мы уже когда-то встречались с этим «человеком».
— Едва ли. Но я знаю, кто ты. Этого достаточно. Ты можешь помочь мне, а я могу помочь тебе.
— Правда? Это в чём же?
— Видишь ли, — «человек», с грустным выражением на лице, обвёл взглядом пустошь. — Когда-то это место было прекрасным. Здесь цвели сады, в густых лесах пели птицы, а здешние люди строили столь прекрасные дворцы, что сами Боги им завидовали. Но… Всего этого теперь, как видишь, нет.
— Что же здесь случилось?
— Я случился. Неумышленно, конечно. На мне лежит своего рода проклятие, Майрон. Всюду, куда бы я ни пошёл, происходят трагические события. Люди болеют и сходят с ума. Империи рушатся. И даже сама природа умирает.
Я переступил с ноги на ногу, и под подошвами хрустнула высохшая земля. Это существо, похоже, говорило правду. По крайней мере, отчасти…
— Я пришёл сюда много веков назад, — продолжал незнакомец. — И стал здешним властителем. Вот только радости от этого никакой не получил. Здесь всё умерло. Сады засохли. Дворцы обратились в пыль. А последние живые люди давно ушли, и больше не вернулись. Конечно, иногда сюда забредают путники, но все они оказывались всего лишь обычными людьми, и никак не могли мне помочь.
— Так в чём тебе нужна помощь?
— Видишь ли, я не могу покинуть это место. Здешние чародеи собрали свои силы и заперли меня тут, в этой отвратительной пустоши. Так что я, помимо всего прочего, вынужден ещё и вечность скитаться здесь в полном одиночестве.
— Ты хочешь, чтобы я снял эти чары?
— Не говори глупости. Ни один маг в мире на это не способен. Но есть кое-что, что может с этим справиться. Всегда там, где есть замок, найдётся и ключ.
— Ключ? — повторил я.
Существо кивнуло.
— Он хранится в одной из пещер этих гор, — «человек» ткнул костлявым пальцем сторону гор, у подножия которых мы стояли. — Мне туда дороги нет, а вот ты вполне способен пройти. Найди ключ и принеси его мне. Тогда я обрету свободу.
— Зачем мне это делать? — не удержался я от вопроса.
Существо мрачно улыбнулось.
— Затем, что я по-прежнему хозяин всех этих земель и обладаю большой силой. Тебя быть может мне и не сломить, но вот твоя подруга…
— Только попробуй её тронуть и…
— Успокойся, — он примирительно поднял вверх руки. — Я не собираюсь её убивать. Что бы про меня ни говорили, но я не убийца. Но она имела неосторожность заснуть в моих владениях и больше никогда не проснётся… Конечно, если только я этого не захочу. Так что, принеси мне ключ, а я верну тебе твою подругу, да ещё и провожу через пустошь. По-моему, это честная сделка, Майрон. Ну, почти честная…
История попаданца в мир, где людей поработили волшебные существа. Герой оказывается заперт в теле человека, всю жизнь работающего на рудниках для гномов. Да ещё и попадание происходит в самый разгар жестокого допроса. Казалось бы, ситуация безнадёжная, но тут неожиданно активируется Система…
Мартин получил огромные силы, но в месте с этим возросло и количество его проблем. Теперь он стал одним из тех, кто должен защищать этот мир от угроз извне. А с каждым новым разрывом реальности, ситуация становится все более опасной…
Два года они жили спокойно и счастливо, но всему хорошему рано или поздно приходит конец. Теперь у Мартина осталась лишь одна цель — мстить…
Люси была обычной школьницей старших классов. Вот только порой её беспокоили странные сны о далёких, загадочных мирах. Всё наверняка так и продолжалось бы дальше, если бы однажды, во время экскурсии в музей, она не посмотрела в одно древнее зеркало, которое оказалось проходом в мир эльфов, магии и тайн.
Память Майрона вернулась, как и большинство сил. Вот только задача все равно стоит очень серьезная — найти настоящий клинок, способный убить демона Дархаса, который уже успел узнать о предательстве своего ученика, и послал за его головой своих самых опасных слуг.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.