Кешмарики от Иннокентия - [16]

- Удивительно, как он не узнал твой голос?!

- Это проще простого. В наш век, когда существуют не только телефоны с определителями номера, но и устройства, изменяющие голос...

Машкино лицо светилось детской радостью. Счастью, ему наплевать - оно и в луже отражаться может.

КАРТ - БЛАНШ

Объявление бросалось в глаза, как дикая кошка. Саня посмотрел на жену, подсунувшую ему газету. В глазах той горело желание стать дикой кошкой. Он почувствовал себя начинающим дрессировщиком в клетке с тиграми. Жена молча развернулась и удалилась на работу.

Безработный муж еще раз пробежал глазами объявление. Фирме "Эдельвейс" вдруг ни с того, ни с сего потребовался водитель. Жизненный опыт подсказывал, что здесь что-то нечисто, но в чем подвох из текста понять было невозможно. Может быть, предыдущий коллега стал жертвой диких кошек, каких-нибудь оцелотов, вырвавшихся из клетки во время перевозки?..

Саня вспомнил глаза супруги и начал догадываться, что от Судьбы ему скрыться не удастся.

- М-де, женился бы на крокодиле, то был бы уверен хоть в том, что погибель моя будет оплакана...

Гнусное, в общем, у Александра Попко было настроение и нет ничего удивительного, что будущая жертва заморских тварей не сорвалась с места, словно укушенная дикой собакой динго. Он, как и многие водители, был ленивым фаталистом и поэтому предварительно убедился, что офис фирмы находится неподалеку.

Швырнув смятую газету в окно, чтобы дворники не дремали, Саня оделся и минут через десять вплотную приблизился к дому с вывеской "Эдельвейс". Смачный плевок выразил его отношение как к экзотической флоре, так и к зрелищу. Во дворе, где расцвела фирма, как народное ополчение в военкомате, толпился и стар, и млад. Каждый торопливо чиркал свои данные на розданных анкетах. Фирме явно требовались гладиаторы в неограниченном количестве.

Протолкавшись сквозь толпу азартных конкурентов, он проник в приемную. Молоденькая секретарша подняла на него взгляд загнанного животного и потянулась к стопке бумаги.

- Заполняйте анкету, - усталый голос убил надежду на то, что она поделится с ним коммерческой тайной, а именно - предметом перевозок. Будьте предельно откровенны и вам воздастся!

Бросив взгляд на разграфленный лист, где встречались не только вопросы, интересующие первого-встречного гаишника, Саня Судьбу искушать решил в менее нервозной обстановке.

Спустя полчаса он, дожевывая третий карандаш, сидел на кухне и бился над пунктом, содержание которого просто не укладывалось в голове.

- Как вы относитесь к алкоголю? - а-ля врач-нарколог в десятый раз повторил вслух Саня, похрустел карандашом и выплюнул обломки. - Может быть, безразлично? Так никто ведь не поверит... Не в той ты, братец, стране живешь. Или ненавидишь? Куда ни кинь, всюду наши люди. Посчитают ханжой и запойным пьяницей...

Закавыка была в том, что честно ответить на подлый вопрос Попко мог бы только под гипнозом, но бежать искать целителя, который его "закодировал" было так же глупо, как и писать правду. Требовался компромисс, но впадать в самогипноз, анабиоз и быть волшебником страны Оз ему в трезвом виде было не по силам. Ситуация приобретала характер, несущий в себе угрозу семейному благополучию. Если полгода кормилец без работы, то его начинают называть другими словами.

Перед внутренним взором пылали желтые глаза жены, когда раздался звонок в дверь. Может быть, потому что была пора появиться доброй фее.

- Живой? - вопросительным знаком с большими глазами на пороге застыл Серега Стык - не фея, но и не злой дух, а старый приятель. - Один?

- Еще да, - сложные ситуации провоцировали Саню на философию, а глупые вопросы будили в нем желание выпить. Из-за этого окружающие как-то сразу понимали, что в нем погибает гений. - Еще вопросы есть?

- Да, - не стал спорить Серега. - Как ты относишься к водке?

Будет кстати заметить, что гении частенько кончают в перепалке, даже если она словесная. Попко окаменел, но, поразмыслив, решил, что это простое совпадение. Ведь нужно быть параноиком, чтобы думать, будто Стыка наняла фирма "Эдельвейс", дабы следить, как будущие сотрудники заполняют анкеты. Однако осадок и горечь от предательства друга на душе остались.

- Дразнишься или смерти ищешь?! Ведь мы вместе "кодировались"!

- Так ведь срок закончился еще вчера! Я зарубки на косяке двери посчитал. Ровно 183 штуки! - широко улыбаясь изрек Серега и победоносно достал бутылку. - Вот!

От жалости к себе в горле у Сани образовался комок. Было понятно, что Судьба играет с ним в кошки-мышки.

- Э-э... Я тут, понимаешь, анкету взял. На работу, вот, устраиваюсь...

- Ну да?! И ты молчишь? Это ли не еще один повод?!! - более жизнерадостного идиота свет еще не видывал.

- Ее надо заполнить и сегодня отнести. Желательно трезвым.

- Там такое написано? - вытянутое лицо друга выразило доступную ему степень недоверия. - Дай посмотрю!

- Тут та-акое понаписывано... - они прошли на кухню.

- Ну-ка, ну-ка, - Стык быстро ознакомился с каверзным тестом работодателей, вник и начал диктовать, - Пиши: "умеренно", а они расшифруют это в контексте своей буйной, судя по вопросикам, фантазии.