Казематные броненосцы южан, 1861–1865 - [12]

Паровая машина корабля «Мерримак» была использована па броненосце «Вирджиния». Мощности машины старого фрегата основательно потяжелевшему из-за брони каземата броненосцу явно не хватало.

Вооружение

Флот конфедератов имел счастливую возможность вооружить свои броненосцы подобающим образом. В 1863 г. вопрос вооружения в Конфедерации, за исключением ее самых глухих углов, был разрешен полностью. Захват завода ВМФ в Норфолке, который случился в апреле 1861 г., дал в руки конфедератов 1198 морских орудий, что позволило южанам удовлетворить практически на все 100 % потребности в артиллерии не только для кораблей, но и для береговых батарей. Однако большинство этих орудий являлись старыми, дульнозарядными. К примеру, дульнозарядных 32- фунтовых орудий оказалось аж тысяча штук. Вместе с тем в арсеналах Норфолка южане захватили порядка 50 новейших 9-дюймовых орудий Дальгрена. Большинство дульнозарядных орудий представляли собой конструкции 1811 г., но модернизированные на излете первой половины XIX века. Проект модернизации для этих ушек разработал видный оружейник Томас Дж. Родман в 1848 г. Родман сумел увеличить дальность стрельбы и поражающее действие снаряда. После модернизации пушки стали стандарт ным вооружением кораблей американского военного флота. 9- дюймовое орудие Джон А. Дальгрен создал в период 1847–1855 г.г. Ствол орудия сначала отливался, а затем в нем высверливался канал, такой ствол обладал гораздо большей прочностью по сравнению с чисто литым стволом. Что же касается нарезных орудий, то их на момент начала войны не имели ни южане, ни северяне, поскольку такие пушки на вооружении ВМС Соединенных Штатов не состояли.

Департамент военного флота Конфедерации предпринял усилия в плане закупки нарезных орудий. Превосходство нарезных пушек отчетливо проявилось 10–11 апреля 1862 г. при штурме юнианистами Форг-Пулавски. который прикрывал подступы к порту Саванна. В качестве временной меры южане сделали нарезы в каналах захваченных в Норфолке 32-фунтовых пушек. В конце 1861 г. военный флот Конфедерации приступил к производству нарезных орудий для собственных нужд, процессом руководил коммендер Джон М. Брук.

Железоделательный завод в Трайдегаре, Ричмонд, берег Джэймсовой реки. Железо, изготовленной этим предприятием, шло ни обшивку броненосцев южан, построенных в Атлантических штатах Конфедерации.

Военно-морской конструктор Джон Л. Портер разработал проект самого первого броненосца южан «Вирджинии». Портер заложил основы конструкции всех броненосцев Конфедерации.

Джон Мерсер Брук стал ведущим экспертом Конфедерации в области корабельной артиллерии. Нарезные орудия конструкции Брука стояли почти на всех броненосцах южан. Брук также сыграл заметную роль в проектировании «Вирджинии».

Строитель броненосца «Альбемарль» Гилберт Элиот. Броненосец строился па заводе Эдвардс Ферри, что на реке Роанок в Северной Каролине.

Огромные пушки Дальгрена и 32- фунтовые «Кулумбиады». захваченные в Норфолке, были спроектированы так. что толщина ствола возрастала от дульного среза к казенной части, что позволяла закладывать в каморы серьезный заряд. Новые пушки спроектированные в Нью-Йорке Робертом Парротом де- факто являлись копиями британских орудий Армстронга и Блэкли. Стенки стволов этих пушек имели одинаковую толщину на всем протяжении, однако казенная часть была усилена железным бандажом. Паррот в 1861 г. получил патент на свои орудия. Секрет Паррота стал известным во флоте Соединенных Штатов раньше, чем Брук слинял на Юг.

Брук разработал собственную пушку на основе патента Паррота, изменив конструкцию бандажа. Первые орудия Брука были установлены на броненосце «Вирджиния» (бывший «Меримак»), На испытаниях 7-дюймовки стреляли снарядами массой 100 фунтов на дальность 4,5 мили. Эффективность пушек Брука была испытана на практике во время знаменитого сражения «Вирджинии» с «Монитором» в марте 1862 г. По результатам боя флот Конфедерации заказал изготовление дополнительной партии орудий конструкции Брука.

На протяжении всей войны нарезные орудия Брука и гладкоствольные старые пушки демонстрировали высокую точность боя, отменную надежность и высокое поражающее воздействие. Они оставались стандартным вооружением броненосцев южан на протяжении всего конфликта с Севером. В большинстве своем пушки имели калибр 6,4 или 7 дюймов. Такими орудиями были вооружены броненосцы типа «Ричмонд». После потери броненосца «Атланта» в июне 1863 г. были разработаны артиллерийские системы более крупного калибра, а часть ранее построенных пушек модернизирована для стрельбы более мощными зарядами. Обычно 7-дюймовые орудия ставились на поворотных станках в передней и задней стенках каземата, в то время как бортовая казематная артиллерия была представлена пушками калибра 6,4 дюйма.

Не все орудия, установленные на броненосцах южан, являлись нарезными, так как именно выстрелы из гладкоствольных орудий оказывали наибольшее разрушительное воздействие на деревянные корабли. На некоторых броненосцах стояло смешанное вооружение из нарезных и гладкоствольных пушек. Так среди броненосцев эскадры реки Джэймс броненосец «Ричмонд» был вооружен 7-дюймовыми нарезными орудиями Брука, а корабли «Фридериксбург» и «Вирджиния 11» были вооружены установленными в передних стенках каземата 10-дюймовыми гладкоствольными орудиями Брука (по одной пушке на броненосце); в 1864 г. на обоих этих броненосцах 10-дюймовые пушки заменили II-дюймовыми, также гладкоствольными. На многих броненосцах стояло по одной — двум 12-фунтовой гаубице на доработанных полевых армейских станках. В боях гаубицы практически не использовались.