Казачья доля: воля-неволя - [29]

Зоя Григорьевна кое-что понимала в знахарстве. Мать ее с детства этому обучала. Вот она иной раз и помогала казачкам, которые со своими недомоганиями стеснялись ходить к станичному фельдшеру.

Между тем, Глаша всерьез увлеклась будущим приключением. А к тому же, это была такая хорошая возможность отомстить неверному возлюбленному.

– Давай-ка с тобой, подружка, некоторые мелочи обговорим. Ты в чем спать ложишься?

– Как, в чем? В рубашке.

– Это хорошо, ты для меня ее на кровати оставь… Если, конечно, на меня налезет… Еще… чем ты волосы моешь?

– Чем? Так яблоком. Мужу нравится. С тобой, говорит, рядом, как в саду.

И зашептались две женщины, разные по возрасту и по интересам, но враз, будто, ставшие подругами.

Еще в жизни Андрея Гречко ничего не случилось, еще он сидел в своем доме, предвкушая, как прижмет к себе стройную, тонкую станом жену старшего сына, а уже была приготовлена ему ловушка, из которой ему вырваться было не суждено…

Знал бы свекор, что о подмене вскоре узнает вся станица, о другом бы побеспокоился. То, что Глаша будто бы уговаривала Зою никому не говорить, было так, нарочно сказано. Не могла она не отомстить Андрею – жеребцу гулящему! Это чтобы он думал, будто с женой сына переспал?.. Ишь, чего захотел! Растрезвонила всем, кому могла. И как подлый свекор будто бы говорил невестке, какая у нее кожа гладкая, и как она чисто пахнет.

– Чи я ему была не гладка, чи не пахла! – возмущалась Глаша.

«А что, если Семка узнает? – беспокоился между тем Андрей Сидорович, собираясь в гости. И сам успокаивал себя. – Не узнает!»

Жена уже и не спрашивала, куда это он так готовится. Правда, на невестку не подумала.

Узнал не только Михаил, но и вся Млынка. Узнали сыны, их невестки.

Михаил едва к своей хате стал подходить, а уже досужие кумушки его перехватили.

– Ты, Мишка, не слыхал еще, как твой батько, в твоем доме, на твоей кровати с Глашкой игрался!

– С Глашкой? А кто же его пустил? – не сразу сообразил, в чем дело, Михаил.

В какой-то момент он таки подумал, а не Зоя ли тому виной, а не она ли перед отцом хвостом вертела. Но не стал впрямую спрашивать у жены, а сходил к Глаше, выпил ее самогонки.

– Не, жинку твою не подозревай, – сказала она, – прибежала ко мне, дрожит, вся в слезах. Свекор, говорит, мне покоя не дает…

Короче, Глаша расписала ему случившееся в таких подробностях, что с той поры Михаил вообще перестал захаживать в родительский дом. Только на похоронах у матери и побывал.

Зоя Григорьевна сама не знала, чего вдруг стала вспоминать о событиях двадцатилетней давности. Но потом вдруг ее осенило: именно в этом месяце двенадцать лет назад умерла свекровь. А от воспоминаний о ней вон куда веревочка потянулась.

«Надо будет пирожков испечь, да по домам разнести, пусть люди ее помянут!»

Или так совпало, что день смерти свекрови, а вспоминается свекор. А вдруг это из-за нее он решил уйти в монастырь? Почему-то раньше она старалась об этом не думать. Выходит, Зоя своим поступком изменила жизнь Андрея Гречко. Хотя всего лишь защищала себя, свою семейную жизнь… Никто ее в том никогда не упрекнул. Сам Михаил об отце не вспоминал, будто отрезало. Интересно, вымолил Андрей Гречко жизнью в монастыре прощение для себя?

Глава тринадцатая

Произошло это неделю назад. Люба назначила встречу Дмитрию на берегу речки. Послала к нему с поручением Гришку, взяв с хлопца клятву, что тот никому об этом не скажет.

Солнце только повернуло на полдень, а девушка, поскольку мать тогда еще лежмя лежала, сказала в ее негнущуюся спину:

– Видела Салтычиху – с дядькой Федором мимо проезжали – она говорила, чтобы мы за медом приехали.

Материна спина в ответ на ее слова не шелохнулась, но Люба для себя это объяснила так: молчит, значит, разрешает.

Это было правдой. В том, что материна кума и в самом деле проезжала мимо, когда Люба стояла у калитки. Она и крикнула: мол, как раз недавно мед качали, и ждут, что Гречки обменяют их пахучий товар на свой пьяный. Смеялась.

Зоя Гречко считалась в станице лучшей виноделкой. По ее просьбе несколько лет назад муж привез из одного греческого поселения – на этот раз купил! – несколько корней винограда, которые Зоя Григорьевна успешно развела. Потом понадобились бутыли, которые Михаил Гречко уже покупал на ярмарке.

При этом Михаил Андреевич просьбы жены выполнял беспрекословно, потому что к тому времени уже понял, как может пополняться домашняя казна за счет вина. Даже атаман признавал:

– Такие вина, как у Зои Гречко, только во дворце и пивал.

Причем, он ничуть не лукавил, потому что в свое время Иван Федорович служил в Его Императорского величества конвое. Должно быть, немало впечатлений осталось у атамана Павлюченко о том времени, но он не любил об этом рассказывать, как будто давал клятву, не разглашать увиденное и услышанное.

Зое Григорьевне нравилось разливать вино в емкости разной формы. В чем только вино не хранилось: и в бочонках дубовых, и в глиняных кувшинах, и в бутылях из темного стекла. На стене подвала, который со временем пришлось удлинить чуть ли не на пол-участка, висел обычно факел, который зажигали, спускаясь за вином. Свет факела играл на бутылках и на металлических ободах бочек и веселил взгляд даже детей, которые не пили вино, но в подвал спускаться любили.