— Отделаться от меня захотела? Надоел тебе?
Забрали его. В больнице по случаю гриппа карантин. Катю к нему не пускают. Врач вызвал её, говорит, что пневмония двухсторонняя, очень тяжёлая, по-видимому, и туберкулёз. Делают ему всё, что следует, но ручаться за благополучный исход — нельзя.
— Если всё и обойдётся, — говорит, — то лежать ему долго.
Катя волнуется, как с регистрацией брака? Если долго ему лежать, можно срок пропустить. Опять в загс, Иванова уже поправилась, на работу вышла.
— Что же это вы нас всё атакуете? Приняли ведь у вас заявление. Всю Москву на ноги подняли. Тут и райисполком о вас печётся, из Комитета ветеранов бумага пришла, ходатайство. Что вам ещё нужно? Отложить регистрацию? На сколько хотите, на столько и отложим.
Отложить пришлось навсегда. Патологоанатом, выдавая нам в морге справку о смерти, успокаивал Катю:
— Он бы всё равно долго не протянул. Удивляюсь, как он ещё жил. У него не осталось лёгких, все изъедены. Он был шахтёром?
Свидетельство о смерти получили сразу, всё в том же загсе. Хорошо запомнили там Катю.
Хоронили Николая Петровича на Никольском кладбище, рядом с новым крематорием. Катя хотела, чтоб только обязательно в землю. Одела его во всё новое, отслужила в церкви панихиду, сделала заочное отпевание, в гроб ему землицу положила и заупокойную молитву. В морг принесла красную подушечку с орденом и двумя медалями. Убрала его в гробу цветами, надушила. Меня ещё спрашивает:
— Можно? Он очень духи любил.
Уже у самого кладбища, в киоске, Катя ещё накупила цветов, чтобы и могилу убрать. Экономная и бережливая, направо и налево она разбрасывала пятёрки, чтобы всё было, как надо.
— Не беспокойтесь, бабуся, всё будет в лучшем виде, — успокаивали её могильщики нового типа: молодые, вежливые, трезвые, с бакенбардами, в модных джинсах.
Начальник участка, прехорошенькая девица в шоколадной дублёнке, с наведёнными голубыми веками, участливо объясняла, что во всех могилах вода, потому что зима сырая, и лучшей могилы не выбрать.
Кате нравилось обхождение, и всё ей нравилось. И участок, и две берёзы над могилой, в которой Николай Петрович наконец обрёл вечную прописку. Она и поминки по нему справила. За столом сидела просветлённо и празднично. И все только дивились, откуда у человека берутся силы. А мне сказала:
— Сон видела. В Тюшевку уезжаю. Для меня и там дело найдётся.
И уехала.
