Кассий - [43]

— Проведите меня в центр обработки, — показал магос Роте на приземистую широкую конструкцию, находящуюся на одном уровне с северной стеной комплекса и соединенную с первым рядом башен-фильтров системой хромированных трубопроводов.

— Оружие в боеготовность, братья, — приказал Кассий. — Если враг нападет, он не сможет застигнуть нас врасплох.

Воины побежали через открытое место, со всех сторон над ними возвышались колоссальные башни. Вблизи они издавали оглушительный рев тысяч бушующих циклонов — это воздух всасывался и проходил через десятки камер ионизации. Ультрамарины ворвались в центр обработки — промозглое помещение с хитросплетением шипящих труб и старых потертых когитаторов. С потолка спускалось три трубы, каждая обхватом в тело космодесантника, снабженные рядом решеток и рычагов. Впереди на подиуме располагался громоздкий командный пульт управления. Магос Роте поспешно взбежал по ржавым железным ступеням и начал извлекать из-под мантии множество загадочных приспособлений.

— Мы не можем ждать, пока вы проведете свои бесконечные ритуалы, — поторопил его Кассий. — Просто делайте дело.

— Вы должны дать мне время на выражение надлежащего почтения, — стоял на своем магос, отворачиваясь и размахивая дымящим кадилом. — Дело трудное, и мы должны удостовериться в том, что располагаем благословением Омниссии.

Вместе с братьями Регулом и Кивианом Кассий смотрел, как Роте начал молитвы Богу-Машине. Задействованные приспособления были достаточно просты и не требовали умиротворения их собственных машинных духов. Данный обряд посвящался именно Богу-Машине, ибо антивирусный препарат был изначально разработан в стремлении к полным знаниям — священной цели культа Механикус. В воздухе плавали густые клубы дыма благовоний, составленных из священных элементов, молитвы магоса шипели бинарными гимнами.

Послышался далекий треск выстрелов, и вокс-связь Кассия ожила.

— Лорд-капеллан, передний фронт летающих биоморфов роя добрался до наших позиций. Просим помощи, — донесся резкий голос сержанта Иеронимара, который возглавлял оборону ворот.

— Иду, сержант! — отозвался Кассий. — Не уступайте им ни пяди земли! — Он отключился и обратился к Регулу и его отделению: — Я нужен на поле боя. Защитите магоса, братья, и мы нанесем по ксеносам сокрушительный удар. Отвага и честь!

— Отвага и честь! — хором ответили Ультрамарины.

Как только Кассий добыл антивирусный препарат, бронетанковые тактические группы Галена и Фабиана покинули Хариензу через южную оконечность города и поехали по извилистой прибрежной дороге на северо-запад, к перерабатывающему предприятию. Теперь они уже были неподалеку от станции Тридцать четыре, но, судя по донесениям, рой тиранидов находился всего лишь в нескольких километрах от их позиции. Колонна автотранспорта не могла замедлить продвижение ни на секунду, причем не только по причине погони — они уже получили сообщение о том, что ударная группа Кассия сошлась с врагом у станции по переработке атмосферы и у капеллана недостаточно воинов для обеспечения длительной эффективной обороны.

— Они могли бы отрезать нас в городе, — предавался размышлениям по вокс-связи капитан Фабиан. — Почему они этого не сделали? Мы же были открыты.

— Не знаю, капитан, — отвечал Гален. — Может, гибель Повелителя Роя повлияла на ксеносов в большей степени, чем мы полагали. Мне нечасто доводилось видеть, чтобы тираниды реагировали так медленно.

— И это еще не все. Рой в Хариензе оказался куда меньше, чем мы думали. Передвижения врага координировало несколько крупных особей. Так где же находятся основные силы противника?

— Какая разница? Так нам легче справиться с заданием.

— Возможно. Только не нравится мне пребывать в неведении о том, что замышляет мой враг. Ненавижу этих гнусных тварей!

— К бою! — крикнули по вокс-связи, прерывая их разговор. Гален услышал треск штурмболтеров и кислотное шипение реактивного снаряда, разорвавшегося при ударе в борт его танка. — Сотни летающих биоморфов кружат над объектом!

— Пожалуй, они еще не совсем выдохлись, — заметил Гален, поднимая комбимелту. — Похоже, здесь нам осталось добить несколько миллиардов или вроде того.

— Что ж, — ответил ему Фабиан, — я нашел некий плюс в том, что у меня осталась всего одна рука, друг мой: сегодня тебе удастся поспевать за мной!

Гален расхохотался. Он вместе со своими воинами с нетерпением ждал прибытия бронемашин к воротам станции Тридцать четыре, прислушиваясь к визгу лазерных пушек и грохоту стационарных болтеров, пока бронетанковый отряд пробивался к позициям Кассия. Наконец «Носороги» сделали крутой поворот и открыли передние люки. Они остановились перед стеной и встали в заградительное кольцо, на штурм которого придется пойти врагу. В воздухе неистово мелькали кожистые, как у летучих мышей, крылья и очереди болтерного огня. Выскочив из «Носорогов», воины Третьей и Пятой рот встали в плотный боевой порядок и принялись усиленно обстреливать ораву тиранидов. Бронированные машины стояли задом к стене, готовые к незамедлительной посадке космодесантников и отбытию, как только в атмосферу будет выпущен антивирус. Их размещенные на лафетах болтеры и огнеметы задавали жару летучему рою и добавляли огня к залпам осажденных Ультрамаринов, охранявших стены и главные ворота комплекса. Там стоял Кассий. Он крозиусом избивал пикирующих с неба визжащих биоморфов и громким голосом бросал вызов врагу.