Кассандра. Пророческая бездна - [38]
Приам взошел на колесницу и, уже не глядя ни на кого, тронул вожжами вычищенные крупы лошадей. Те легко повлекли экипаж своего господина, за которым мулы тянули тяжелую четырехколесную повозку, погоняемые невозмутимым Идеем. Следом за ними шли все обитатели Пергама, к которым понемногу примыкали троянцы и их союзники, так что у Скейских ворот царя провожало уже пол го рода.
Стоявшая у Ворот стража вытянулась при виде Приама и кинулась открывать тяжелые створы, которые отворились с протяжным скрипом, и маленький караван выехал на равнину, где еще недавно лилась кровь и умирали люди. Быстро поднявшись на башню, запыхавшаяся Кассандра долго следила за колесницей отца, пока та не растворилась в вечерних сумерках. Ее снедала тревога за судьбу старика, которого сама же отправила в роковое путешествие.
Если бы Кассандра была мужчиной, то непременно осталась бы ночевать на башне, ожидая возвращения послов, но поскольку она была всего лишь хрупкой девушкой, то пришлось поторопиться в Пергам, пообещав самой себе вернуться с рассветом и сидеть на башне в ожидании отца столько, сколько понадобится, даже если придется ждать всю жизнь.
Не успела Эос окрасить небо нежными красками зари, как Кассандра уже была на своем наблюдательном пункте, и какова же была ее радость, когда спустя некоторое время вдали показалась точка, растущая с каждой минутой. Вскоре стало видно, что это движется отцовская колесница, а за ней тянется повозка, на которой уже не было огромного ларя. Напротив, она была покрыта тканью, под которой прослеживались контуры человеческого тела.
Вне себя от счастья, Кассандра перегнулась через башенное ограждение и завопила на весть город, указывая рукой на запад: «Троянцы! Троянки! Отец везет Гектора! Слышите, Гектор вернулся!»
Если кто и сомневался, кто в городе всеобщий любимец, то сейчас разрешил бы все свои сомнения, потому что не прошло и нескольких минут, как ведущую к воротам улицу запрудил сбежавшийся народ, так что подъехавшему Приаму пришлось просить встречающих освободить дорогу для мулов с их печальной поклажей. Встречавшие своего царя троянцы раздались в стороны, прижавшись к стенам домов. Насупившиеся мужчины стояли молча, женщины плакали или, взяв детей на руки, показывали им на повозку и рассказывали о герое, уже вошедшем в легенды. Пропустив траурный кортеж, толпа снова смыкалась, и люди шли за ним к Пергаму, чтобы отдать дань уважения погибшему и поклониться его праху.
Выехав на агору, где его уже ждали все обитатели дворца, Приам устало спустился с колесницы, бросив вожжи подбежавшему конюху. Послышался протяжный женский крик, и на грудь Гектора упала рыдающая Андромаха, за которой спешили Гекуба и Елена. Раздались громкие причитания, к которым присоединились остальные женщины. Выждав некоторое время, чтобы хоть немного стихли женские вопли, Приам поднял руку, призывая к тишине.
– Дети Трои! Ахилл поклялся за всех ахейцев, что двенадцать дней они не будут нас тревожить, чтобы дать возможность похоронить Гектора по всем правилам. Я обращаюсь к мужчинам, у кого еще есть силы. Поблизости уже не осталось деревьев. Надо съездить к подножию Иды, и нарубить бревен в тамошних лесах.
Сразу же нашлось столько желающих поработать дровосеками, что стало ясно – погребение будет достойно своего героя. Десять дней возили бревна троянцы, складывая костер. На утро одиннадцатого дня вокруг него собралась огромная толпа: весь город пришел проводить своего любимца. Рыдали все – и женщины, и мужчины, и даже дети. Приам сам поднес факел к гигантскому костру, и пламя взметнулось в ту недосягаемую высь, откуда на Трою смотрели боги.
Костер был так велик, что горел всю ночь, кидая языки пламени в звездное небо. С утра пепелище залили вином, останки Гектора собрали в золотой ковчег и опустили в глубокую могилу, над которой насыпали высокий курган.
Со смертью Гектора город оказался беспомощным перед неприятелем, и троянцы это понимали лучше всех, но никто ни разу не произнес страшных слов вслух.Видимо, боги иногда спят, и тогда в роде людском все начинает идти на лад. Вот и для троянцев в минуту отчаяния блеснул луч света. Пока ахейцы пировали в лагере, отмечая гибель самого страшного врага, а Ахилл обливался слезами над могилою Патрокла, к отчаявшейся Трое пришла помощь.
Ахейцев, как в свое время Приама, подвела вера в собственные силы. Может, Аполлон замутил их разум, но никто из данайцев не выставил вокруг осажденного города дозорных, и подмога въехала в Трою через невидимые с берега Дарданские ворота.
Только когда над городом раздались крики радости, ахейцы поняли свою ошибку, но было уже поздно: за прибывшим отрядом уже захлопнулись ворота. Принесшиеся на колесницах из своего лагеря ахейцы нашли множество лошадиных следов, и сделали правильный вывод, что раз троянцы чему-то радуются, значит, жди неприятностей.
Но и защитники города тоже стояли в изумлении, потому что более диковинных помощников, вернее, помощниц, они и представить себе не могли.
Выскакивая из домов на улицу они с удивлением обнаруживали кавалькаду воительниц на низкорослых злющих конях, глядевших на горожан не менее грозно, чем их всадницы. У каждой из девушек за спиной был колчан со стрелами и небольшой щит, на боку – двулезвийный топор, а в свободной от поводьев руке – копье. Головы амазонок защищали шлемы, а тело прикрывали легкие туники, поверх которых были наброшены пурпурные плащи. У предводительницы на щите грозила противнику копьем Артемида, а на кирасе, защищавшей грудь, была изображена Медуза Горгона.
Она была главным «секс-символом» эпохи. Ее прекрасное тело, ее «экзотические танцы» (которые сейчас обозвали бы стриптизом) сводили с ума тысячи мужчин. Говорили, что ее имя переводится как «око зари», что она родом из Индии, где с детства обучалась в храме священным танцам и откуда ее похитил британский офицер, что в ее постели побывали богатейшие люди Европы, кронпринц Германии и половина парижских министров, что в Марокко она чуть не попала в гарем к султану и вынуждена была бежать на французском военном корабле… Неудивительно, что ее арест в феврале 1917 года по обвинению в шпионаже против Франции произвел эффект разорвавшейся бомбы, а поспешный смертный приговор до сих пор вызывает массу вопросов.
Элеонора Харрисон уже давно влюблена в красавца, аристократа, чемпиона по конкуру Ричарда Каннингема. До сих пор она видела его только по телевизору, но неожиданно у нее появляется возможность устроиться к нему конюхом. И девушка идет на это, чтобы быть ближе к любимому. Но вот незадача – оказывается, у него уже есть невеста… и тоже Элеонора. Кого же из двух Элеонор выберет прекрасный всадник?
Эта женщина была истинной дочерью своего времени — эпохи полусумасшедших императоров и любовных безумств, невиданной роскоши и неслыханного разврата, переворотов, доносов и казней. Само имя Мессалины стало нарицательным, войдя в историю как символ сладострастия и порока. Наложница кровавого Калигулы и жена безвольного императора Клавдия, она была ославлена как величайшая грешница и интриганка, которая якобы посещала публичные дома, отдаваясь за плату всем желающим, и собиралась свергнуть мужа, чтобы самой править Римом, — за что и поплатилась жизнью, когда ее заговор был раскрыт…Что в этих обвинениях правда, а что — пустые наветы на потеху охочей до грязных сплетен толпе? Была ли Мессалина «чудовищем разврата» и преступной злоумышленницей — или несчастной жертвой мужчин и обстоятельств, которая мечтала обрести любовь и покой в замужестве, родила императору сына и пыталась вести праведный образ жизни — но была покинута супругом, предана всеми, кого любила, и брошена в кровавый водоворот дворцовых козней и погибельных страстей, из которого не было спасения…
Кристина Хендриксен счастлива в замужестве. Вот только ее супруг Майкл слишком любит опасные приключения, которые разделяет с ним его приятель Алан. Во время одного из таких приключений Майкл погибает. Чья в этом вина? Все улики указывают на Алана, давно и безответно влюбленного в его жену. Кристина в отчаянии: она теряет и мужа, и единственного друга. Неужели в ее жизни уже не будет счастья?
Не дай бог кому-нибудь пережить то, что случилось в Нью-Йорке с русской эмигранткой Алисой Гаевской. Но испытания лишь закалили девушку. И когда эта бесстрашная рыжеволосая Амазонка знакомится с известным Каскадером, встреча столь сильных людей высекает искры, из которых возгорается пламя настоящей любви. Но Алису ждут новые испытания… Спасет ли ее любовь Каскадера?..
«Бабьим веком» прозвали XVIII столетие, однако первая женщина взошла на российский трон и успешно правила великой державой еще раньше. И вопреки историческим мифам, что бы там ни писал Алексей Толстой в своем знаменитом романе «Петр Первый», ЦАРЕВНА СОФЬЯ вовсе не была поборницей отсталой, дремучей, «варварской» Московии — она сделала ставку на «западнические» реформы задолго до Петра, но проводила их гораздо более умеренно, разумно и бережно, без перенапряжения народных сил, без крови. Недаром ее правление величают «золотым веком», а в народе всегда поминали добрым словом — в отличие от ее жестокого брата.
Это викторианский роман о любви, ошибках и заблуждениях, подлостях и истинном благородстве…
Благополучная семья, деньги, надежда на будущее – Гражданская война отняла у молодой южанки Хелен Берк Кортни все. Остались только небольшая ферма на берегу залива, гордость – и ненависть к «проклятым янки».Но… ферма нуждается в сильных мужских руках, а единственный мужчина, предлагающий Хелен помощь, капитан «проклятых янки» Курт Нортвей!Хелен вынуждена впустить в свой дом врага – и пока не знает, что распахнула двери для любви, неистовой страсти и нового счастья…
Когда золотоволосая Каролина Брендон отправилась в Техас на ранчо своего дяди, ее проводником оказался Сойер Дэй, лихой разведчик. Их путешествие оказалось нелегким, но все испытания и опасности лишь помогли еще сильнее разгореться пламени неистовой и страстной любви между прекрасной женщиной и отважным мужчиной…
Главное предназначение женщины – заботиться о муже и детях, вести домашнее хозяйство. А если этого мало? Если в сердце горит огонь творчества, если любовное чувство выражается в виде поэтических строк? Для таких дам один путь – заняться литературой. Но на этом пути встречается столько терний и невзгод, что судьбам поэтесс позавидовать трудно. И все же – они прекрасны! О том, как жили и творили Зинаида Гиппиус, Каролина Павлова, Марина Цветаева и другие, прославившие себя в веках поэтессы, читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Кто они, прекрасные авантюристки, прославившие себя в нашем Отечестве? Что двигало этими женщинами, заставляя их искать приключений и пытаться изменить предначертанное судьбой? Почему, невзирая на трудности и опасности, шли они не по той тропе, которая ждала их от рождения, а по выбранной ими самими, отчего яростно спорили с волей небес, поражая и восхищая тем самым своих современников? Об ослепительном блеске и печальном закате звезды княжны Таракановой, о страстных авантюрах фаворитки Петра I Анны Монс читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой...
Уединенный дом прелестной Новеллы Вентмор становится убежищем для молодого лорда Вейла, обладателя тайны, за которой охотятся могущественные недруги. В руках Вейла — письмо, способное спасти или погубить Англию, однако его судьба — в руках хрупкой девушки. Девушки, рискнувшей отдать свое юное сердце человеку, чья жизнь — в опасности. Человеку, которого может спасти только сила любви…