Кассандра. Пророческая бездна - [37]
Затихший Приам затуманенными глазами посмотрел на дочь. В них было столько отчаяния и боли, что сердце Кассандры сжалось от сострадания. И вдруг как прорвало плотину, и несчастный отец зарыдал, сотрясаясь всем телом, но это уже плакало его сердце, а не разум. Захлебываясь слезами он бормотал:
– Сын мой единственный, Гектор! Много у меня было сыновей и дочерей, но ты был самым любимым! Я сам, своими руками, обрек тебя на погибель! Нет мне прощения в этом мире! Я даже не могу похоронить тебя достойно! Злобный Ахиллес увез твое тело на поругание в лагерь ахейцев…
Кассандра поняла, что кризис миновал. Подняв голову, она кивнула братьям, глядевшим на нее с выражением надежны и сомнения, и те, подбежав, помогли отцу подняться и заботливо повели во дворец.
– Пойдемте в тронный зал, – предложил Деифоб, почувствовавший себя уже более уверенно в роли отцовского преемника.
Они провели Приама через сени и, поднявшись по лестнице, ввели в тронный зал и посадили в кресло, бывшее символом власти троянских царей. Испачканный в пыли рваный хитон мрачно контрастировал с отделанным золотом и слоновой костью роскошным креслом, сидя в котором Приам принимал иностранных послов.
– Побудь с отцом, – попросил ее Антенор, ласково, точно маленькую девочку, погладив Кассандру по голове. – Нам надо идти по делам, а его нельзя оставлять одного. И не позволяй царю снов а впасть в отчаяние. Сегодня нам понадобятся все наши силы, чтобы не дать Трое сдаться на милость победителя.
Она кивнула мудрому старику и, сев в ногах отца, прижалась щекой к его колену. Внезапно, ей пришла в голову шальная мысль, от которой стало жарко, но, может быть, это именно то, что не даст царю повредиться рассудком?
– Послушай, отец! – вкрадчиво проговорила она, осторожно подбирая слова. – Чем здесь рыдать, оплакивая сына, может быть, ты попробуешь вернуть его тело? Иди к Ахиллу. Проси, умоляй и, возможно, он смилуется над тобой. У него же тоже есть отец. Пусть подумает, каково будет Пелею узнать, что тело его сына было брошено собакам? Обещай денег, сколько он захочет.
– Не думаю, что это хорошая мысль, – грустно отмахнулся Приам. – Этот пес безжалостен и свиреп. Он не даст похоронить Гектора, чтобы душа моего сына обрела покой. Он слишком зол на троянцев вообще и Гектора в особенности. И как я доберусь до его палатки?.. А впрочем, чем я рискую? Я старик, и даже лишившись жизни, немного потеряю. Если завтра будут силы, я поеду к сыну Пелея и буду молить отдать мне тело сына для погребения. В царской казне еще есть сокровища, и я отвезу ему все, лишь бы похоронить Гектора согласно обычаю. Я возьму с собой Идея, и мы отправимся вдвоем. Я на колеснице, а он повезет на повозке мои дары. Ручаюсь, что Ахилл не устоит перед ними.
Кассандра облегченно вздохнула: теперь у Приама появилась цель, овладевшая его рассудком, и он уже не позволит себе предаваться безумной скорби.Хотя старый Приам и утверждал, что готов назавтра ехать с выкупом к Ахиллу, но прошло почти две недели, прежде чем он окреп настолько, чтобы выдержать опасную поездку. Почувствовав, что находится на пути к выздоровлению, безутешный отец приказал запрячь мула в повозку, на который поставили огромный короб, и царь отправился в кладовую, чтобы собственноручно отобрать дары для убийцы своего сына. Когда прислуга вынесла из сокровищницы то, что должно было по замыслу отца составить выкуп за сына, стоявшие среди провожающих Парис и Эней переглянулись и покивали друг другу, поражаясь щедрости Приама. Здесь было все: тончайшие одежды, пушистые ковры, теплые плащи, десять талантов золота и драгоценная посуда.
Разогнав ударами скипетра любопытных троянцев, явившихся поглазеть на невиданное действо, разошедшийся отец принялся за сыновей, нещадно браня их за медлительность.
Казалось, к старику вернулась молодость, и его чуть дребезжащий голос слышался то во дворце, то у повозки на агоре. Десять оставшихся в живых сыновей зайцами носились по Пергаму, выполняя отцовские приказы.
Только и было слышно:
– Клит, почему до сих пор не привели мула? Гелен, хватит прохлаждаться, тащи сюда мою колесницу! Паммон, что рот раскрыл? Закрывай крепче ларь! Парис, живо беги за Идеем, он обещался править повозкой! Полит, Дий, ведите лошадей, что вы там копаетесь?! Живо, бесстыжие! Если б только можно было, я бы вас всех поменял на одного Гектора! Плясуны хороводные!
Но вот, наконец, все было собрано, прилажено и вычищено. Вызванный вестник Идей уселся на повозку и взял в руки вожжи. В этот момент появилась почерневшая от горя, но с сухими глазами Гекуба, протягивая мужу кубок с лучшим вином. За ней шла ключница, неся кувшин с водой и медный тазик, над которым Приам омыл руки. После этого он взял у жены кубок и, произнеся молитву, сделал возлияние Зевсу.
На площадь перед дворцом вышли все царевны, поддерживая едва переставлявшую ноги Андромаху. Даже Елена явилась из города, пренебрегая опасностью, и смешалась с другими чадами и домочадцами. Многие троянки, оплакавшие своих родных, мечтали выцарапать глаза чужестранке, из-за которой ни за что погибли их мужчины, и озабоченный безопасностью красавицы Приам сам посоветовал ей не покидать дом без особой необходимости. В дворцовых дверях и по краю агоры толпилась прислуга, провожая царя в поход, из которого, скорее всего, ему не суждено было вернуться. Что ж, для каждого возраста своя война и свои подвиги.
Она была главным «секс-символом» эпохи. Ее прекрасное тело, ее «экзотические танцы» (которые сейчас обозвали бы стриптизом) сводили с ума тысячи мужчин. Говорили, что ее имя переводится как «око зари», что она родом из Индии, где с детства обучалась в храме священным танцам и откуда ее похитил британский офицер, что в ее постели побывали богатейшие люди Европы, кронпринц Германии и половина парижских министров, что в Марокко она чуть не попала в гарем к султану и вынуждена была бежать на французском военном корабле… Неудивительно, что ее арест в феврале 1917 года по обвинению в шпионаже против Франции произвел эффект разорвавшейся бомбы, а поспешный смертный приговор до сих пор вызывает массу вопросов.
Элеонора Харрисон уже давно влюблена в красавца, аристократа, чемпиона по конкуру Ричарда Каннингема. До сих пор она видела его только по телевизору, но неожиданно у нее появляется возможность устроиться к нему конюхом. И девушка идет на это, чтобы быть ближе к любимому. Но вот незадача – оказывается, у него уже есть невеста… и тоже Элеонора. Кого же из двух Элеонор выберет прекрасный всадник?
Эта женщина была истинной дочерью своего времени — эпохи полусумасшедших императоров и любовных безумств, невиданной роскоши и неслыханного разврата, переворотов, доносов и казней. Само имя Мессалины стало нарицательным, войдя в историю как символ сладострастия и порока. Наложница кровавого Калигулы и жена безвольного императора Клавдия, она была ославлена как величайшая грешница и интриганка, которая якобы посещала публичные дома, отдаваясь за плату всем желающим, и собиралась свергнуть мужа, чтобы самой править Римом, — за что и поплатилась жизнью, когда ее заговор был раскрыт…Что в этих обвинениях правда, а что — пустые наветы на потеху охочей до грязных сплетен толпе? Была ли Мессалина «чудовищем разврата» и преступной злоумышленницей — или несчастной жертвой мужчин и обстоятельств, которая мечтала обрести любовь и покой в замужестве, родила императору сына и пыталась вести праведный образ жизни — но была покинута супругом, предана всеми, кого любила, и брошена в кровавый водоворот дворцовых козней и погибельных страстей, из которого не было спасения…
Кристина Хендриксен счастлива в замужестве. Вот только ее супруг Майкл слишком любит опасные приключения, которые разделяет с ним его приятель Алан. Во время одного из таких приключений Майкл погибает. Чья в этом вина? Все улики указывают на Алана, давно и безответно влюбленного в его жену. Кристина в отчаянии: она теряет и мужа, и единственного друга. Неужели в ее жизни уже не будет счастья?
Не дай бог кому-нибудь пережить то, что случилось в Нью-Йорке с русской эмигранткой Алисой Гаевской. Но испытания лишь закалили девушку. И когда эта бесстрашная рыжеволосая Амазонка знакомится с известным Каскадером, встреча столь сильных людей высекает искры, из которых возгорается пламя настоящей любви. Но Алису ждут новые испытания… Спасет ли ее любовь Каскадера?..
«Бабьим веком» прозвали XVIII столетие, однако первая женщина взошла на российский трон и успешно правила великой державой еще раньше. И вопреки историческим мифам, что бы там ни писал Алексей Толстой в своем знаменитом романе «Петр Первый», ЦАРЕВНА СОФЬЯ вовсе не была поборницей отсталой, дремучей, «варварской» Московии — она сделала ставку на «западнические» реформы задолго до Петра, но проводила их гораздо более умеренно, разумно и бережно, без перенапряжения народных сил, без крови. Недаром ее правление величают «золотым веком», а в народе всегда поминали добрым словом — в отличие от ее жестокого брата.
Это викторианский роман о любви, ошибках и заблуждениях, подлостях и истинном благородстве…
Эпатаж – их жизненное кредо, яркие незабываемые эмоции – отрада для сердца, скандал – единственно возможный способ существования! Для этих неординарных дам не было запретов в любви, они презирали условности, смеялись над общественной моралью, их совесть жила по собственным законам. Их ненавидели – и боготворили, презирали – и превозносили до небес. О жизни гениальной Софьи Ковалевской, несгибаемой Александры Коллонтай, хитроумной Соньки Золотой Ручки и других женщин, известных своей скандальной репутацией, читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Очаровательная ирландка на пути в Америку вынуждена выйти замуж за одного из пассажиров корабля и таким образом спастись от домогательств капитана и его команды. Но за несколько месяцев до этой свадьбы она уже дала клятву супружеской верности другому…
Кто они, прекрасные авантюристки, прославившие себя в нашем Отечестве? Что двигало этими женщинами, заставляя их искать приключений и пытаться изменить предначертанное судьбой? Почему, невзирая на трудности и опасности, шли они не по той тропе, которая ждала их от рождения, а по выбранной ими самими, отчего яростно спорили с волей небес, поражая и восхищая тем самым своих современников? Об ослепительном блеске и печальном закате звезды княжны Таракановой, о страстных авантюрах фаворитки Петра I Анны Монс читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой...
Когда прелестная юная Ция Лэнгли объявила о своем намерении уйти в монастырь, ее опекуна, благородного маркиза Рейберна, встревожила внезапность этого решения. Вскоре он убедился, что девушке угрожает смертельная опасность. Чувство долга повелевало маркизу защищать ее, но он еще не знал, что куда более сильное, прекрасное чувство свяжет их сердца на всю жизнь…
Уединенный дом прелестной Новеллы Вентмор становится убежищем для молодого лорда Вейла, обладателя тайны, за которой охотятся могущественные недруги. В руках Вейла — письмо, способное спасти или погубить Англию, однако его судьба — в руках хрупкой девушки. Девушки, рискнувшей отдать свое юное сердце человеку, чья жизнь — в опасности. Человеку, которого может спасти только сила любви…