Каспер - [24]

* * *

– Папа! Я нашла твою кредитную карточку! – заявила Кэт утром, вбегая на кухню.

Доктор Харви, который что-то писал, дернулся от резкого крика и чуть не слетел со стула.

– Где она была?

– У тебя в бумажнике! А можно, я куплю себе платье для танцев?

Ах вот оно что, понял Харви.

– Для сегодняшней вечеринки?

– Да.

– Кэт, у тебя и так куча платьев.

– Это не мои. Это мамины.

– А-а-а... – отец почувствовал: возникает очередная проблема. Нужно было что-то решать, дочь росла. – Я что-нибудь придумаю, Кэт... Слушай, а если мы вот что сделаем – я заверну тебя в алюминиевую фольгу, и ты пойдешь на свою вечеринку под видом объедков?!

Кэт даже голову в плечи втянула. Доктор Харви уже и сам понял, что сказал нелепость.

– Не -волнуйся, ты всегда выглядела симпатично, – он решил успокоить дочь.

Девочка взорвалась:

– А я не хочу выглядеть симпатично! Можно выглядеть симпатично в девять лет – когда на тебе венок из папье-маше!.. – Она даже сжала кулачки и стала потрясать ими. – А я хочу выглядеть хорошо, мило! Так, чтобы... чтобы... глаз не отвести!

– Да? – с рассеянной иронией переспросил отец. Ему вдруг стало страшно, Кэт росла так быстро... И доктор в панике обратился к дочери: – Подожди, дорогая. Я подумал... Может быть, пришло время, чтобы мы... сели и поговорили?

– Папа! Уже поздновато для этого!

Теперь доктор почувствовал внутри себя холодок настоящего ужаса.

– И насколько... поздно? – его голос дрожал.

Но Кэт осталась весела.

– О! Да ты не волнуйся, не на столько еще, – девочка спрятала улыбку.

– Слава Богу! – воскликнул доктор, у которого отлегло от сердца. – Знаешь, я бы с удовольствием купил тебе все, что хочешь, милая. Но пока мне мисс Криттенден ничего не заплатила, я боюсь, ничего у меня не получится...

Кэт поняла, что нужно не клянчить у отца, а, наоборот, поддержать его.

– Да ладно, ладно, не волнуйся, – сказала она бодро. – Я и сама найду что-нибудь подходящее для вечеринки, наверняка!

* * *

Доктор Харви вошел для очередного психотерапевтического сеанса в помещение, выделенное, себе под кабинет, и застал там троих призраков, которые сидели с таким видом, будто это не доктор, а они сами назначили сеанс.

И действительно, если доктор Харви, который в последнее время недосыпал, подолгу готовясь к каждому сеансу, имел усталый вид, то привидения – наоборот, цвели, словно розы.

А доктор с каждым днем все больше и больше походил на больного...

– Ну вот! – кривляясь, воскликнул Шланг. – Пациент, наконец, пришел! Но как всегда опоздал! – Призрак бросился к доктору и добавил у самого его уха: – Может быть, это выражение враждебности, док?

Привидения вскочили и стали плясать дикий и веселый танец вокруг психиатра, выкрикивая при этом:

– Настал твой час, Фрейд!!!

Именно эту картину увидели Карриган Криттенден и Дибс, которые прибыли для инспекции. Они подобрались неслышно и заглянули внутрь помещения через окно.

Доктор Харви позволял привидениям вести себя достаточно вольно, это была одна из составляющих его метода – уступать во второстепенном, чтобы жестко требовать главного. Но Карриган и Дибс этого не знали – и потому с недоумением переглянулись.

– Чего молчите? – тем временем спрашивал у Джеймса Шланг. – Что, сегодня не будет жемчужин мудрости?

А Харви в самом деле на произнес ни слова. Он решил показать, что всему есть предел, и его терпению – тоже.

– Док, перестаньте вы! – махал рукой у носа Харви Шланг, а Толстяк и Вонючка с интересом смотрели, что из этого выйдет. – Говорите с нами, как всегда, не молчите!.. Док! Да потусуйтесь вы с нами, клевыми чуваками.

Харви подошел к письменному столу и стал собирать свои бумаги. И снова он молчал, более того – надулся.

– В чем дело? – изумился Шланг. – Неужели вы решили прямо сейчас вещи собирать?! – Привидение было напугано. – Мы-то ведь только сейчас захотели по-настоящему повеселиться!

Толстяк и Вонючка согласно закивали:

– Мы еще никогда не встречали такой забавный мешок с костями, как вы, доктор!

Но Харви, обиженный за то, что над ним так жестоко подшутили с Эмилией, продолжал собирать вещи.

– Господи, а дело-то серьезное, – запричитал Шланг. – Я думаю, у дока началась депрессия – как у всех остальных людей. Пора принять решительные меры.

– Может, песню споем? – предложил туповатый Толстяк.

– Нет! Давайте ему выпишем свой рецепт, – сказал Шланг.

– Как насчет вечеринки? – спросил Вонючка. – Прошвырнемся...

– Вечеринка? – возликовал Шланг. – Это же прекрасно! Ты думаешь о том же, что и я? Джентльмены, в добрый час...

– В добрый час! – взревела хором вся троица. – Ий-их-а! – с этими криками привидения подхватили упиравшегося Джеймса Харви под руки и выволокли в окно – как раз в то, за которым сидели Карриган Криттенден и Дибс. Ошеломленные наблюдатели едва успели присесть, чтобы остаться незамеченными.

– Это же вопиющее безобразие! – сказал спутнице Дибс после того, как привидений и доктора Харви след простыл. – Карриган, ты человеку платишь, чтобы он вывел привидений из дому, а он что делает?

– Он их выгоняет из дому! – медленно проговорила в ответ хозяйка замка и пожала плечами.

Дибс посмотрел на Карриган круглыми глазами. Она была права.