Картер - [42]

Рим пытался поймать мой взгляд в зеркале заднего вида, молча спрашивая меня, в чем дело. Всегда внимательный, он никогда ничего не упускал из виду. С другой стороны, Картер тоже спокойно смотрел в окно. Он почувствовал это. Когда он подошел ко мне возле бара, он мог увидеть в моих глазах зарождающееся противоречие, когда я отодвинулась от него. Он выглядел почти обессиленным.

— Выше голову, — шепнул мне Рим, когда мы прощались возле дома. Он пошел к себе, а мы направились в свои комнаты. В темноте я следовала за Картером, чувствуя, как пот ручейками стекает между лопаток. Было бы здорово поскорее снять эту дурацкую форму. Мэл была на размер меньше меня, и на протяжении всей ночи я чувствовала, как униформа сжимает меня.

Картер вытащил ключ и вставил его в дверь. Он толкнул ее, и мы вошли. Я смотрела на его спину, когда он включил свет и бросил ключи на кухне. Мы не сказали ни слова. Он пошел в ванную, и я услышала шум включенной воды. Я успела прибрать в квартире к тому моменту, как он вышел из ванны. И было очень большим подвигом не смотреть на него, завернутого в одно полотенце по пути в душ, так как была моя очередь мыться.

Я провела много времени под горячими струями, пытаясь разобраться в своих мыслях. Я думала о том, как он выглядел, когда назвал меня другом, и гнев от нахождения в такой ситуации закипал с новой силой. Мое тело тряслось от желания выйти и спросить его, что я значила в его жизни. Но разговаривать, будучи настолько эмоциональной, было не самой хорошей идеей. Вместо этого я старалась успокоиться.

Когда я закончила, я завернулась в полотенце и направилась к своей комнате, потому что спать вместе было против его правил. Зайдя, я с удивлением обнаружила Картера, стоящего рядом с моим комодом со скрещенными руками. Обычно он разваливался на кровати, а не стоял там одетый только в трусы с таким видом, словно нам предстоял серьезный разговор.

Я посмотрела на него всего один раз, перед тем как открыла ящик старого комода. Ящик ужасно скрипел, напоминая мне, почему подержанная мебель, продающаяся по низкой цене, не всегда хорошее вложение денег. Я вытащила ночную рубашку и попыталась закрыть его. Ящик скрипнул и застрял, так как не собирался закрываться до конца. Комод качнулся, когда я попыталась толкнуть его.

— Во что ты, черт возьми, одет? — спросила я Картера, стараясь сдержать смех. — Эти шорты можно увидеть с Марса.

— Я могу их снять, — ответил Картер.

Я вздохнула и обернулась.

— Хорошо.

Некоторое время мы просто стояли и молчали. В воздухе витало напряжение, и я была очень обеспокоена. Он смотрел на меня в течение долгого времени, его глаза были жестокими, а губы сжаты в тонкую линию. Он казался более хмурым, чем обычно. Картер выпил немного пива, поэтому был немного навеселе.

— Это было на тебя не похоже, — наконец пробормотал он.

Я не хотела говорить об этом. Я отвела взгляд.

— Лия, — начал он тихо, — я могу читать тебя как открытую книгу. Я знаю, ты была расстроена там, возле столика.

Удивленная, я открыла рот и ответила:

— Ты имеешь в виду, когда ты упомянул меня как своего друга?

Он громко вздохнул.

— Это был ужасный поступок, я понял.

— Это не ужасный поступок, если это то, что ты действительно чувствуешь. Я на самом деле рада знать, что я для тебя значу. Просто друг…

— Черт возьми, я был загнан в тупик. Я просто не подумал.

— Ты просто не подумал, — повторила я скептически.

— Это правда.

— И если кто-то спросит еще раз кто я для тебя, какой будет твой ответ? — Он открыл было рот, чтобы что-то сказать, но ничего не произошло. Он снова закрыл его и облокотился на комод, больше не глядя на меня.

Ну и к чему ты ведешь?

— Ничего себе, — пробормотала я в шоке. — Значит, это правда, да? Ну, слушай, я не собираюсь ссориться из-за того, что произошло. Я бы хотела немного пространства сегодня вечером, чтобы все обдумать.

— Обдумать что? — спросил он и его глаза вернулись ко мне.

— Просто… вещи, — резко ответила я.

— Не думай об этом, Лия.

Я не ответила. Я вышла из комнаты и вернулась в ванную. Закрыв дверь, я сбросила полотенце и накинула на плечи ночную рубашку. Затем я села на край ванны и попыталась не обращать внимания на боль, поселившуюся у меня в душе.

Какие у меня были варианты? Депрессия грозила накрыть меня с головой. Мое терпение было на исходе. Я думала, что если мы будем вместе, то однажды он посмотрит на меня и скажет, что я для него значу. Этот день никогда не настанет.

Забудь об этом.

Я должна была сосредоточиться на других вещах. Таких, как приближающийся учебный год в университете. Да, видите? Были более важные вещи. Мальчики не настолько важны.

Я повторяла эти слова снова и снова, пока не успокоилась.

Когда я вернулась к себе, он уже ушел в свою комнату.

***

У меня было много пространства в течение некоторого времени.

Группа на несколько дней уехала, чтобы принять участие в концертах в соседних городах. Из-за этого Картер не возвращался домой до поздней ночи. К этому моменту я уже была в кровати и делала вид, что сплю. И каждый раз он заходил проверить меня.

Я старалась увеличить дистанцию больше, чем было раньше. Я должна была сделать это, потому что хотела узнать, насколько сильно я к нему привязалась.