Картер - [43]

Результаты били тревожными.

Он был в моих мыслях каждую секунду. Я едва могла работать. Я хваталась за свой телефон каждые полчаса, борясь с желанием написать ему и увидеть, что он ответит. Я чувствовала себя как закипающий чайник.

— Ты должна быть жестче, — сказала Мелани, когда я рассказала ей об этом. — Ты слишком сильно привязалась к нему. Ты должна помнить о чувстве собственного достоинства.

Она была права.

— Как мне это сделать? — спросила я. — Он все, что я когда-либо знала, Мэл. Мы выросли вместе. Я делала все вместе с ним. Он единственный человек, который был со мной постоянно. И…

— Если он как наркотик, Лия, то ты должна пройти через ломку. Старайся занять себя. Не давай себе время подумать.

Я последовала ее совету. Моя броня восстанавливалась. С течением времени вещи постепенно меняются, и я усердно работала, старясь разобраться в своих чувствах, когда дело доходило до него. Я сосредоточилась на зарабатывании денег в баре, поддержке группы и проведении свободного от работы времени с Мелани.

Мне казалось, что увеличение дистанции должно было помочь. Это не решило проблему, но это подтолкнуло его назад, так что я столкнулась с этим позже. Это было трусливым шагом, я знаю, но прекрасно работало со мной.

Когда он возвращался после своих концертов, это было труднее, чем когда он был рядом. Я много работала по вечерам, переходя от стола к столу, избегая Картера, словно его не существовало. Он знал, что что-то произошло, и он пытался решить это как всегда ночью в постели. Но я оттолкнула его, сказав, что устала и что мне нужно пространство. Он дал мне это пространство, и я была благодарна за то, что он, по крайней мере, уважал мои желания.

Прошло две недели с этого «друг» инцидента, когда я стояла, прислонившись спиной к стене бара, и наблюдала, как он поет грустную песню, думая о том, чтобы позволить ему уйти. Это было слишком больно. На самом деле, моя грудь болела, и зрение было размытым, но я не видела альтернативы.

Мне будет больно, если я позволю ему уйти, но разве не больнее оставаться рядом с ним и не обладать им? Смогу ли я вынести эту боль в течение всех лет учебы? Ведь концентрация внимания на других вещах в течение этих дней была очень муторной. Было ли это похоже на экзамен? Или подготовку к экзамену?

Мое психическое здоровье не могло вынести такого насилия. Мне нужна была лучшая жизнь. Я хотела чего-то добиться, и я не могла этого сделать, если останусь с парнем, который смотрит на меня только как на гребанного друга.

Это был шаг, который мне следовало сделать.

— Поэтому мне было бы интересно узнать твое имя.

Я подпрыгнула и повернула голову в сторону. Я дважды моргнула, глядя на человека, стоящего рядом со мной, прежде чем я поняла кто он такой. Это был тот темноволосый парень, что подслушал меня раньше, стоя у меня за спиной. После этого он приходил еще несколько раз. Я замечала его в самые неподходящие моменты.

Его глаза опустились в район моей груди, и я подумала, что он смотрит на мои сиськи, пока он не сказал:

— Ах, Мелани.

Я поежилась. Я опять надела не ту форму. Я не заметила этого, так как сильно похудела за последнее время.

— Нет. Нет. Это форма моей подруги. Я Лия.

— Лия! Очень красивое имя! — Он кивнул и очень сексуально улыбнулся. — Я Питер.

— Приятно познакомиться.

— Мне тоже приятно познакомиться.

Повисло неловкое молчание. Ну, возможно только с моей стороны. Он комфортно устроился рядом со мной, ясно давая понять, что не собирается куда-либо уходить в ближайшее время. Мы молча смотрели выступление группы. Я надеялась, что он, в конце концов, уйдет и оставит меня в покое.

У меня не было настроения разговаривать.

Отвлекаясь, я заметила девушку, которая прыгала и кричала Картеру:

— Я тебя хочу! Будь со мной! Я хочу тебя, Картер! — визжала она.

Я почувствовала дрожь во всем теле. Не могли бы они быть не столь откровенными?

— Знаешь их? — спросил Питер, указывая на группу. — Видел тебя рядом с ними недавно.

— Да, — ответила я. — Они хорошие ребята.

— Они великолепно играют.

— Только потому, что весь прошлый год они активно репетировали.

— Я могу сказать, что быть в группе не так-то просто.

— Да, я не понимала этого.

Иногда это напрягало меня, когда они начали записывать песни, после того, как Картер закончил писать тексты в одиночку. Там было так много всего, что нужно было обладать настоящим талантом, чтобы писать такую музыку, как это делали они.

— Я новичок в этой области, — сказал он наклоняясь ближе ко мне. Он пах довольно приятно, в отличие от большинства парней здесь, но мне стало неуютно. Я стремительно отодвинулась.

— Они всегда играют здесь?

Я отрывисто кивнула.

— Да. Иногда в других барах или на концертах, но в основном здесь.

— Круто.

Понимая, что он не хочет уходить, и стараясь найти способ не зацикливаться на визжащей девушке, я вздохнула и спросила.

— А ты новенький в этих местах?

— Приехал около месяца назад. Я только что закончил университет и получил приглашение на работу в этом городе.

— Поздравляю.

— Тут нечем хвастать.

Я чуть не рассмеялась. Этот парень получил диплом. Это то, о чем я мечтала на протяжении стольких лет, а он вел себя так, словно это ничего не значит.