Карнавал смерти - [42]

– Почему вы сказали, что он покончил с собой, а не просто выпал из окна?

– Потому что мне так кажется, но доказательств нет.

– Игору не нравилось в школе? Или у него были проблемы?

– Не знаю…

– А вам? Вам нравилась школа?

– Иконе была сущим адом. Как и любая другая школа.

* * *

Виктория не перестает удивлять меня. Я не верил, что она сможет вернуться на Остров Губернатора. Но вот она здесь, в доме, где все началось. Иногда мне хочется забраться к ней в голову. Понять, о чем она думает, что чувствует, почему так себя ведет, – и поправить парочку извилин, чтобы все стало идеально. А те двое, рядом с ней, мне постоянно мешают: то лезут с помощью, то что-нибудь советуют… Наверное, нужно рассматривать их как фигуры на шахматной доске: использовать в своих целях, а если начнут представлять слишком большую угрозу, устранить обоих. Я по-прежнему уверен – все получится как надо. Нельзя злиться, только не сейчас. Виктория уже так близка, хотя даже не подозревает об этом… Близка к истине. Близка ко мне. Я смотрю, как она выходит из калитки, попрощавшись с Райане, и напряженной походкой направляется к такси, которое ждет с включенными аварийными огнями. Внезапно мне приходит в голову мысль, наполняющая меня энтузиазмом. И как я раньше не додумался? Ведь это же очевидно! Задерживаю дыхание, стараясь сохранять спокойствие, и смотрю вниз, представляя то, что должно произойти. Теперь уже скоро. Совсем скоро…

18

Виктория позвонила Бели и попросила выходной. Он обеспокоенно спросил, нет ли новостей о Сантьяго. Девушка заверила, что все в порядке, – просто ей нужно немного отдохнуть. Слишком много навалилось всего и сразу. По дороге домой она теснее прижалась к Джорджу, прильнув к его широкой груди. Его родинки, доходящие почти до шеи, напоминали созвездия. Виктория попыталась мысленно сосчитать их, чтобы отвлечься, но у нее никак не получалось. Все мысли были только об одном: двенадцатилетний мальчик покончил с собой в школе ее родителей. Почему она никогда не слышала об этом? Тогда она еще не родилась, но все же… Почему тетя Эмилия ничего не рассказывала? После разговора с Райане внутри Виктории что-то изменилось. До сих пор Иконе представлялась ей раем, идеальным местом, которое разрушил Сантьяго. Теперь она поняла, что это была всего лишь иллюзия.

Когда они добрались до Лапы, Виктория выглянула в окно машины на улицу, заполненную людьми: служащими, хозяевами магазинчиков, компаниями подростков. Может быть, Сантьяго где-то среди них, а она никогда и не узнает… Девушка почувствовала себя крайне уязвимой. Возле своего дома она чмокнула Джорджа на прощание и распахнула дверцу такси, вдыхая загрязненный воздух центра города. Быстро направилась к подъезду, но резко остановилась, увидев на углу маленького мальчика с хитрой, почти дьявольской улыбкой. Виктория сделала шаг назад и сунула руку в карман, нашаривая нож. Мальчик направился в ее сторону. Девушка тяжело дышала. Ей хотелось закричать, но вместо этого она просто зажмурилась и крепко стиснула рукоятку. Шум с улицы мучил ее барабанные перепонки и мешал думать. Мальчик шел не к ней… Когда она открыла глаза, тот был уже далеко – на другой стороне улицы. Прошло меньше десяти секунд, а показалось – целая вечность. Такси все еще стояло у дома. Виктория подбежала к окну машины, напугав Джорджа. Она задыхалась, и у нее кружилась голова.

– Что случилось? – всполошился он.

– Ничего, просто… – Виктория внезапно передумала. – Хочешь подняться ко мне?

Джордж ответил «да». На его лице читалось удивление, смешанное с любопытством. Виктория впервые пригласила его к себе, поэтому он предложил отметить такое событие, приготовив свое фирменное блюдо – спагетти с томатным соусом.

Оба умирали с голоду. Пока Джордж ставил кипятить воду, Виктория воспользовалась этим, чтобы спрятать в шкаф Абу и другие плюшевые игрушки, а заодно всякие безделушки и коллекцию ленточек. Убрала звук телевизора и переключила мультфильмы, которые обычно смотрела, на другой канал. Когда Джордж присел на диван, она положила голову ему на ноги. Лицо того мальчика на улице, обвиняющий взгляд Райане, застывший во времени старый район… все это душило ее. Неужели она превращается в параноика? Виктория подумала о стакане виски, и у нее потекли слюнки. С трудом сглотнула и снова села. Лицо Джорджа оказалось так близко…

– Мне нужно, чтобы ты выслушал меня…

Почувствовав прилив храбрости, она, недолго думая, рассказала о своих проблемах с алкоголем. Говорила без остановки, не переводя дух, но даже когда на плите закипела вода, Джордж не стал перебивать ее. Под конец Виктория подчеркнула, что ведет трезвый образ жизни уже два года, но спиртное остается для нее проблемой, и каждый новый день без выпивки – настоящее достижение. Джордж улыбнулся и погладил ее по щеке.

– Спасибо, что поделилась.

И тут же задумался, смутившись.

– В чем дело? – спросила Виктория.

Джордж пожал плечами.

– Ничего особенного, не беспокойся. – Он снова обнял ее. – Мне повезло, что я тебя встретил.

Виктория не поняла, к чему это, но решила не расспрашивать. Оба молчали, дыша в такт. Потом она встала и пошла в ванную, а Джордж – на кухню, проверить макароны. Открыться ему оказалось так же нелегко, как и вернуться в дом, где она пережила худшие моменты своей жизни, но у нее получилось. Теперь Виктория чувствовала себя сильнее.