Карл – обходчик подземелий - [56]

– Но наверняка мы не знаем, – вставил Брэндон. – Когда ворота закрыты, мы здесь ничего не видим. И не слышим. Мы не можем пользоваться чатом партии и не можем общаться с теми, кто снаружи. Они как будто отрезаны от партии.

Я вздохнул. У нас был выбор. Мы могли оставить этих людей и уйти с надеждой на другую лестницу. Или вступить в борьбу с боссом района.

Ни одна из альтернатив не казалась привлекательной. Чем бы ни была та тварь, её почти невозможно убить. Я вспомнил сцену из пересказа последнего эпизода: против одного босса района вышли сорок крепких мужчин, и босс уничтожил всех. А мы даже не знали, что такое «наш» монстр.

Я взглянул на часы. У нас оставалось сорок часов. Неужели так много времени прошло с тех пор, как мы ушли от Фрэнка и Мэгги? Через десять часов должно начаться очередное шоу. В этот день мы не сделали ничего, только покрыли полторы сотни километров… И вот куда попали.

Когда я говорил о Фрэнке и Мэгги, ко мне пришло ужасающее откровение.

– Ваши люди, те, что ушли на поиски других лестниц и погибли, ушли в каком направлении?

– На запад, к Сиэтлу. Они должны были проходить к северу от места, где были вы. Я помню, где мы убивали Холодных коз. Там мы отделились от группы и вернулись сюда.

– Как давно исчез последний?

– Сегодня. Примерно пять или шесть часов назад.

Я смотрел на Пончика и размышлял. Возможно, это и были Фрэнк и Мэгги. Но тогда они должны были попасть на это место раньше нас. Это бессмыслица, в последний раз мы видели их довольно далеко от того места, куда пришли. Или существовала другая группа обходчиков, убивавших людей? Или убивал монстр? Трупов мы не нашли, значит, ничего не узнаем.

Одна из старушек за моей спиной начала всхлипывать. Старик, скрюченный настолько, что его подбородок касался груди, приковылял к ней на ходунках и погладил по спине. На горбуне был ветеранский берет. Когда-то этот человек служил в американском спецназе.

Если я умру, то лучше сделаю это, преследуя достойную цель.

– Есть поблизости другие зоны отдыха? – поинтересовался я. – Где есть свободные места?

– Да. Мы знаем две. В одной нет ничего, кроме торгового автомата, который продает сладости в упаковке. На вкус они хуже дерьма, но добавляют единицу к ловкости на десять минут. Работает машина для одного человека только раз в день. А следующая зона дальше. Это «Тако Белл»[83] из Перу, там есть все удобства, включая кофе. – Брэндон наклонился ко мне. – И пиво. Хорошее пиво.

– А что вы скажете про мобов? – спросил я. – Ну да, и учебные гильдии?

– Мы очистили два ближайших сектора. Другие мужики убили первого босса местности. Они говорили, это был огромный мужской демон, одетый в шкуру. Мы прижали второго босса. В том событии мы все участвовали. Этот был летающий кристалл, он разбился после нескольких ударов моего молота. А следующий район, тот, что за «Тако Белл», всё ещё кишит монстрами. Те вроде ящериц. Прыгают, кусаются, и укусы у них ядовитые. Яд сразу перестал действовать и не успел меня убить, а всё потому, что я регулярно принимаю зелье здоровья. С тех пор мы не хотим там отираться. Но там есть парочка учебных гильдий.

– А вот это хорошо, – сказал я. – Остаток дня мы с Пончиком будем тренироваться. Если вам удастся выцыганить у Агаты её спреи, я возьму их с собой. Я намерен повысить свои навыки по максимуму. Вам, друзья, нужно делать то же самое. Осторожнее держитесь с другими обходчиками. Особенно с теми, у кого черепа возле имён. Мы посмотрим третий эпизод, поспим, потом вернёмся сюда. И тогда мы все – я, Пончик и вы четверо – отправимся драть задницу этому боссу. И спустим ваших людей по лестнице. Как вам такой план?

– И как мы это осуществим? – послышался новый голос.

Имани заговорила в первый раз. Я улыбнулся.

– Не волнуйтесь. У меня есть одна идея.

Глава 22

– Так что у тебя за великая идея? – поинтересовалась Пончик, когда мы отошли достаточно далеко. Её бронированная попона, похожая на юбку, позвякивала при каждом шаге. На её шее был закреплён талисман-бабочка. – Как мы должны убить эту гадину?

– Не имею ни малейшей зацепки, – признался я. – Но нужно, чтобы эта четвёрка тренировалась. Это наш единственный шанс. У нас целый день ушёл на то, чтобы найти эту лестницу, и времени почти не осталось. Лучше иметь дело с известным врагом, чем с тем, которого мы не знаем.

– А мы и не знаем этого врага, – возразила Пончик. – Погоди, что это ты делаешь?

Я подошёл к первому из исполненных спреем знаку, указывающему на расположение лагеря, и полностью закрасил его красным спреем.

– Ты видела уровень Имани? – Я встал так, чтобы Пончик могла его прочитать. – У неё десятка. Отчасти из‑за того, что ей пришлось поубивать тех людей.

– Да что ты? Хочешь сказать, что если придёт кто-то посторонний, то он может перебить стариков только ради того, чтобы набрать опыта? Ох, милый мой Карл, никто не может быть настолько злым. – Пончик помолчала. – Или может?

– Не знаю, – ответил я. – Между прочим, и знать не хочу.

– А если появится группа нормальных парней? Они пройдут мимо, потому что ты прикрыл наших?

– Пончик, давай оценим ситуацию. Нам повезло, что мы нашли этих людей. Никаких групп хороших парней нет, во всяком случае, в этих районах. Только акулы и мелюзга. А теперь пошли. Найдём этот «Тако Белл».