Карл – обходчик подземелий - [109]

– Бомбы, на выход! – выкрикнула Пончик.

Она достала из своего склада тяжёлую бомбу на колёсиках, и та встала точно в желоба. Кошка подтолкнула её, и бомба помчалась вниз, стукнулась о землю и покатилась дальше, уменьшаясь на глазах. Не застряла, как я опасался.

– Брэндон, классный ты сукин сын! – закричал я, наблюдая за движением бомбы через плечо.

Я хотел разместить центр тяжести в передней части снаряда, Брэндон же настаивал, что такое решение неправильно, бомба перекувырнётся. Чертя пальцем по столу, он объяснял мне, как именно собственная тяжесть повлечёт бомбу вниз. Приводил какую то математическую хрень от Исаака Ньютона. Толковал о каком-то эпизоде из «Разрушителей легенд», где кто-то выбросил назад мяч из движущегося автомобиля, и мяч шлёпнулся на землю. На последнее я ему ответил, что мне это безразлично, лишь бы бомба сработала далеко от моей косилки.

После нескольких обескураживающе провальных попыток автоматизировать запуск бомб, мы остановились на другом решении. Разместим Пончика на нужной высоте, она будет доставать бомбы из своего склада, и они материализуются на платформе. Бомбы сделаем размером со сноуборд, а формой и весом они будут как машины в дерби соснового леса[143]. Тут внезапно выяснилось, что колёса у нас на вес золота, но нашлась альтернатива: веса от тренажёров. Множество свободных «блинов» разных размеров. Если их правильно закрепить и смазать, они мало чем уступят колёсам.

Первая малышка – «малышка уно»[144] – отличалась от других. Она была больше и тяжелее и содержала три зажигательные фляги, глиняную кружку с неразбавленным гоблинским маслом и небольшую баночку с порохом. В центре бомбы помещался остаток Хобгоблин-пуса.

И вот – я держал в руке магический взрыватель и ожидал знака Пончика.

У нас имелись малышки четырёх видов: «малышка уно», «малышки с флягами», «малышки-дробилки» и «малышки «ох, дерьмо». Последние состояли из двух зажигательных фляг с мощным порохом, упакованным в динамит. Эти малышки оставались в моём складе: я считал, что Пончику слишком опасно прикасаться к ним. Они были нашей последней надеждой, и я молился, чтобы нам не пришлось прибегнуть к ним.

Я наблюдал, как красная точка плывёт вдоль проулка, приближаясь к развилке. Где-то далеко позади бомба перестала катиться.

– Держись! – закричал я и нажал на кнопку взрывного устройства. Пятисекундная пауза едва не свела меня с ума. Я всмотрелся вперёд. – Ух ты б…

Мы проехали первую развилку, личинок-куколок там было с дюжину. Я отчаянно ругался, цепляя эти глыбы колёсами: не ожидал, что они, чёрт бы их побрал, такие громадные. Пончик тоже что-то кричала, потому что прицеп угрожающе подпрыгивал. Каждая дрянь была размером со стоящего во весь рост человека. Под мокрыми пульсирующими личинками мигали красные и жёлтые огни.

– Сбрасывай! – крикнул я.

Рядом с сиденьем Пончика находились два рычага: красный и чёрный. Сначала мы планировали использовать их для приведения бомб в действие, но в итоге предпочли более надёжную схему с использованием инвентаря. Однако при этом приделали две камеры по обе стороны МОАВ.

Пончик потянула чёрный рычаг, и дно одной из камер отъехало в сторону. Цепь Имани с тяжёлыми грузами на обоих концах провалилась внутрь камеры. Мы рассчитывали, что конечности монстра запутаются в этой тонкой, но неразрываемой цепочке. Возможно, это задержало бы его всего на пару секунд, но для нас важна была и одна.

Позади нас с грохотом, напомнившим мне пронзительный крик, разорвалась бомба. С потолка посыпалась пыль. Взрыв запоздал на полсекунды, и взрывная волна ударила гадину в спину. Я не осмеливался оглянуться, но увидел на карте, что красная точка элементаля замедлилась в центре зала, может быть, даже ближе к нам, чем к дальней стене. И остановилась.

– Пошли малышки с флягами! – прокричал я.

В следующем зале было полно личинок, по большей части третьего уровня, я с такими ещё не сражался. Они были примерно вдвое больше обычных и без всякого толку молотили длинными, заострёнными на кончиках хвостами, когда мы проезжали мимо. Эти третьеуровневые были чересчур велики, чтобы переезжать их косилкой, и мне приходилось уворачиваться от них.

Коровохвостая пёстрая личинка, уровень 3

Последняя форма перед достижением стадии куколки. Коровохвостая пёстрая личинка теперь способна защищаться, примерно так же, как маленький ребёнок способен защищать себя пластиковой бейсбольной битой.

– Сюда идут машинки, чтобы ударить по личинкам! – крикнула Пончик в ответ. – Они в пути!

– Всё равно действуй!

Я прибавил скорость. Косилка подо мной опасно нагрелась.

– Бомбы, на выход! – скомандовала Пончик.

Я явственно различил щелчок колёс бомбы, когда они вошли в пазы. Пончик активировала факел, он зашипел, и бомба покатилась по желобам.

Катящаяся бомба наткнулась на скопление личинок, перевернулась и взорвалась. Меня накрыла горячая волна, но никакого вреда не причинила. Мы ехали достаточно быстро. Весь проулок был охвачен синим пламенем.

– Да! – крикнула Пончик. – Гори, маленькая, гори!

Сзади нас, несколько дальше, элементаль возобновил преследование. Через мгновение он снова остановился: его поймала цепь. В ярости монстр взревел, потрясая основы мироздания.