Карл – обходчик подземелий - [111]

Он увидел нас и замер.

Пять секунд…

Он издал рёв – долгий, тяжёлый.

Я в первый раз взглянул вверх и увидел, что потолок этого зала, как и потолок комнаты босса этажом выше, очень, очень высокий. Если бы монстр сейчас применил Обратную гравитацию…

Три секунды.

Он напрягся.

Две секунды.

– Оставайся со мной, – велел я Пончику.

Чудовище переступило порог, и шесть его лап заскользили на луже масла. Оно как будто ничего не заметило. Зарычало и метнулось на нас, протянуло пальцы, готовые полоснуть меня. Я вспомнил, как оно действовало, когда разделывало Иоланду.

Мы исчезли и материализовались в ста пятидесяти метрах от него, в проулке. Жутчайший, злобнейший вопль наполнил Подземелье, затем в грохоте взрыва я различил свист. Я упал, прикрывая собой Пончика, но ничего плохого не случилось. Бомба разорвалась глубоко в колодце лестницы, мы были на достаточном расстоянии.

Прошёл миг. Я взглянул на миникарту, ожидая увидеть признаки того, что монстр уцелел.

Точка исчезла. И наступила абсолютная тишина. У меня засосало под ложечкой – побочный эффект телепортации.

На меня нахлынуло облечение. Я сидел на полу. Сердце, которое только что билось до странности ровно, теперь колотилось отбойным молотком. Руки онемели, избыточный адреналин отозвался в них уколами. Всё тело тряслось.

Ещё через секунду Пончик возмущённо закричала:

– Мы не приобрели опыта! Карл, ты испортил игру!

– Мы не приобрели опыта, потому что убили его не мы.

– Что? – взбеленилась кошка. – Я не понимаю.

Я вспомнил, что говорила Рори, гоблинская шаманка. С тех пор прошло всего несколько дней – а как будто целая жизнь. «Если мы начнём спускаться, то умрём. Стóит пройти половину пролёта вниз, и тело растворится. Я сама видела такое».

Мордекай однажды тоже сказал что-то в этом роде. Если мобы осмеливаются спуститься, они не телепортируются. Они умирают. Мы заманили монстра в дыру. Как только он попал туда, вступили в силу правила Подземелья, и элементаль растворился.

К сожалению, система не посмотрела на этот факт благосклонно. Мы не были награждены опытом за убийство. Я получил сколько-то достижений, но не много.

Но ничего. Мы всё ещё были живы. Я увидел на карте массу красных точек – личинок – и массу косых крестов. Я чувствовал себя так, как если бы бодрствовал двое суток подряд, но со стоном заставил себя подняться на ноги. Нам предстояло ещё много работы.

Карл: «Брэндон. Веди всех своих к лестнице. Сейчас. Путь безопасен, но это ненадолго».

Глава 14

Время до крушения уровня: четыре дня 6 часов.

Просмотры: 1,4 трлн.

Подписчики: 352,2 млрд.

Любят: 21,4 млрд.

У меня ещё оставалось достаточное количество самогона, и мы с Пончиком провели следующий час, сжигая всех личинок в большом зале. Я посмотрел на карту. У нас не было шансов уничтожить все тела. Оставалось только удалить их из зала.

После того как косилку постигла печальная участь, возможности передвижения резко ограничились. В моём обширном инвентаре набралось столько всякой всячины, что, наверное, хватило бы на сооружение нового транспортного средства, но я не представлял, чем заменить паровой двигатель. Можно было надеяться на встречу с другой командой гоблинов и их помощь. А ещё лучше было бы наткнуться на что-нибудь более надёжное.

Минут через сорок после гибели элементаля в зал вошли осколки команды «Медоу Ларк». Брэндон, Крис и Имани построили вторую, не столь элегантную транспортную систему. У них оставалось тридцать шесть подопечных. Всех их они сгрудили в три отдельные конструкции, спроектированные на манер магазинных тележек из разбитых досок с колёсами от косилок. Крис и Имани толкали две большие «людские корзины», как прозвал эти махины Брэндон. Сейчас и Крис, и Имани вымотались до предела. Брэндон, не обладавший физической силой своих товарищей, неуклюже вталкивал в зал «корзину» поменьше, с шестью людьми.

– Нам не понадобились твои указания, – сказал он. – Развороченный отрезок коридора привёл нас прямиком сюда. – Он помолчал. – Там, на нашем пути, было полно этих коконов. Ты уверен, что не хочешь уйти с нами?

– Уверен, – сказал я. И заглянул в дымящуюся дыру. – А ты сделай милость, подбери всё, что найдёшь там, внизу. Хотя не думаю, что там много осталось.

Брэндон кивнул. Я протянул ему руку, но он вместо того, чтобы пожать её, крепко меня обнял.

– Вы оба уж берегите друг друга, ладно?

Я усмехнулся.

– И вам того же.

Я простился с Крисом и Имани. Пончик тем временем мурлыкала на коленях у миссис Макгиббонс.

– Барри? – спросила старушка, когда я приблизился. – Барри, где мы?

– Миссис, Макгиббонс, мы в Подземелье. Это я, Карл. Вы сейчас спуститесь на следующий этаж.

Она вгляделась в меня, в её глазах отразилась растерянность. Заколебался и я. Правильно ли всё, что происходит? Могли ли мы сделать что-нибудь ещё?

– Подземелье? – переспросила старуха. – Это как перед сексом?

– Я не знаю, увижу ли вас снова. – Я опустился на колени. Она сидела в своей корзине и осматривалась; её глаза были широко раскрыты. – Я хотел попрощаться с вами.

Она протянула руку и дотронулась до моей щеки. В эту минуту она выглядела на все свои девяносто девять. Мне очень не понравилось то, насколько холодной была её рука.