Карл – обходчик подземелий - [106]

– Она потрясающая, – прошептала Пончик. – Нам бы присоединиться к её группе.

– Что-то подсказывает, что мне там не обрадуются, – возразил я.

Шоу закончилось изложением эпизодов, связанных с туалетами, и высосанным из задницы объяснением причин, по которым было необходимо задействовать Элементаля гнева.

– Да, моча хуже, чем кровь, внутренности и всё, что приносят личинки, – сказал я.

С самого начала был показан эпизод, закончившийся выбыванием Джека. Гибель Иоланды была показана в замедленном режиме, с тягостными подробностями. Мы увидели, как я летел к потолку, а потом бежал вниз головой – в стиле фильмов «Матрица». Затем я поднимал миссис Макгиббонс, просачивался в комнату, опередив врага на миллисекунду, выбрасывал наружу зажигательную флягу.

В паузе был показан рецепт Карла Фляга О’Бума. На мгновение появилась моя фотография со штампом «Добавлено в кодекс Подземелья».

Эпизод завершался моментом, когда я бросал флягу в спину монстра и захлопывал дверь. Здоровье элементаля упало на четверть Чёрный шестилапый барсук завопил, на мгновение ошарашенный нападением. Прошло добрых десять секунд, прежде чем он очухался, встряхнулся и возобновил атаки на дверь. Его яростный визг разрывал барабанные перепонки; он лечил себя. Лечение, как я заметил, замедлилось благодаря напалмовому эффекту зажигательной фляги.

Заканчивался выпуск вопросом Пончика: «Думаешь, оно уйдёт?»

Трансляция прекратилась. Никто ничего не говорил.

– У него точно чудовищный хрен, – произнёс вдруг Крис.

Имани подошла к нему, обвила рукой его внушительный стан и расплакалась и расхохоталась одновременно.

Приветствуем, обходчиков!

Сегодня краткое сообщение. Дела в Подземелье идут хорошо. Спасибо вам за вашу поддержку. Сегодня мы отметили большой интерес к новой программе патронажа. Так что продолжайте стараться!

Извещаем о некоторых изменениях.

Если вы просмотрели только что транслировавшийся итоговый выпуск, то должны были обратить внимание на то, что наказания за нарушение правил пользования туалетами стали у нас обыденностью. Наказания остаются в силе до конца пребывания на этом этаже, но мы с удовольствием объявляем, что они будут сняты после его крушения. Спасибо каждому из вас за сотрудничество.

Мобы Ежи сатаны Лилы удалены и перемещены на более глубокий этаж. Их атаки перьями, прокалывающими броню, признаны системой ИИ чрезмерно мощными для этого этажа. Извинения всем пострадавшим. Мы получили ряд жалоб на засилье мобов-личинок. Это не недочёт; так было запланировано.

И последнее. В силу многочисленности обходчиков, устраивающихся в зонах безопасности после крушения первого этажа, мы были вынуждены принять трудное решение. С этого момента все зоны безопасности закрываются за час до крушения этажа. Все обходчики, находящиеся в зонах безопасности, будут телепортированы наружу, за пределы зон, за час до срока.

И как всегда: убивайте, убивайте, убивайте!

На доске объявлений возник новый хронометр – под тем, который отсчитывал время до крушения уровня.

Время до закрытия зоны безопасности

Этот хронометр показывал на час меньше, чем время, оставшееся уровню.

Я встретился с глазами с Брэндоном. Он был потрясён. Я знал, что он подумал о том же, о чём думал я: пора сдаваться.

Пончик: «НАШИ ПРОСМОТРЫ! КАРЛ! НАШИ ПРОСМОТРЫ!»

Тот, кто находился за входной дверью, перестал колотиться. Стало непривычно тихо. Я взглянул на миникарту. Масса личинок добралась до проулка, и элементаль наконец заметил их. Он оставил в покое дверь и принялся рвать личинок. Потом скрылся за углом, преследуя красные точки.

«Чёрт, надо было готовиться к бегству», – пронеслась у меня мысль, но испарилась меньше чем через минуту. Тысячи красных точек попросту пропали.

В описании говорилось, что элементаль самоликвидируется после того, как наберёт шестьсот шестьдесят шесть душ. Что бы это ни означало. Я надеялся, что число личинок как раз достигло этой планки.

Нет.

Элементаль вернулся к двери и снова принялся колотиться, стараясь попасть внутрь.

Если бы мы побежали, он погнался бы за нами. Даже если бы мы сели на косилку, у нас не было бы шансов уйти. Единственный шанс – разделиться и бежать в разные стороны. Но даже в этом случае он, возможно, достал бы нас.

Карта моргнула, и на месте, где погибли личинки, возникла длинная вереница косых крестов. А затем появились новые красные точки, которые двигались в сторону своих погибших сестёр и братьев.

Карта показывала, что всего четырёх сотнях метров от колодца осело пятнадцать красных точек. Раньше я их не замечал. Я увеличил иконку.

Личинка. Стадия куколки

Возле их имён заряженный на десять часов хронометр отсчитывал время назад.

Я вспомнил сюжет из итогового выпуска. Моб девяносто третьего уровня, проскользив по проулку, был застигнут моей зажигательной флягой. Я отнял четверть его жизни, хотя затем он излечил себя.

И я вспомнил кое-что ещё: то, что говорила нам шаманка Рори, та, что с пирсингом на лице. Я не стал зацикливаться на этом воспоминании и посмотрел вниз, на Пончика.

Карл: «План изменился. Мы не можем ждать, пока перезагрузится моя защита».

– Идём, Пончик, – сказал я вслух.