Карандаш. История создания и другие подробности - [129]

В обстановке нарастающей конкуренции другие карандашные компании также вкладывали силы в изменение дизайна упаковки, как поступила компания «Диксон», чтобы «придать бренду индивидуальность и познакомить потребителя с историей борьбы за качество товара»[662]. К 1957 году к «большой четверке» присоединился пятый крупный производитель карандашей — компания «Эмпайр», и импортные карандаши вновь стали угрожать американскому бизнесу[663]. Ассоциация производителей простых карандашей, выступая перед Бюджетным комитетом палаты представителей в Вашингтоне, протестовала против проекта закона о продлении президентских полномочий для пятидесятипроцентного снижения тарифных ставок. В качестве главной угрозы упоминалась Япония, восстановившая довоенную промышленную мощь отчасти благодаря действовавшей с 1945 года льготе[664]. Нельзя не отметить, что японская карандашная индустрия проделала путь от кустарного производства в начале ХХ столетия до одного из мировых лидеров.

В Индии в начале ХХ века также было несколько маленьких карандашных фабрик, и правительство этой страны лелеяло надежды на то, что карандашная промышленность положит начало «грядущему процветанию». Однако, по мнению одного из местных современников, это была непростая задача — превратить едва сформировавшееся кустарное производство в крупную промышленную отрасль с массовым производством:

Дерево, графит и глина — вот основные сырьевые материалы, и на первый взгляд кажется, что у нас в Индии их в избытке. С одной стороны — да, с другой — нет. Много древесины невысокого качества; чтобы получить более качественную, надо разбивать плантации или же прибегнуть к импорту. Что касается графита, есть множество рудников в Мадрасе, Траванкоре и на Цейлоне, но переработку придется осуществлять за границей, потому что в Индии графит не используется в промышленных целях. Запасы нашей глины безграничны, но для выбора нужного сорта необходимы специальные знания. Мне известно как минимум о двух фабриках, которые начали работать, не имея представления о подходящих и неподходящих сортах глины, — им пришлось истратить тысячи рупий на запоздалое проведение необходимых экспериментов. Чтобы добиться успеха в производстве карандашей в Индии, требуются детальные предварительные исследования древесины, графита и глины[665].

Выполнение программы исследований планировалось начать в 1940-е годы, но планам помешала война, поэтому зависимость страны от импортных карандашей сохранялась. В 1946 году США экспортировали в Индию простые карандаши на сумму четыре миллиона долларов, и предполагалось, что в 1947 году объем экспорта увеличится не менее чем на пятьдесят процентов[666]. В то время Филиппины, Гонконг и Индия были главными рынками сбыта для американских товаров, притом индийский рынок инструментов для письма намного превосходил все остальные. Инспектор Департамента печати и канцелярских принадлежностей дал поручение Национальной физической лаборатории в Нью-Дели составить закупочные спецификации, поскольку готовых форм не было в наличии даже на импортные товары[667]. В Индии хорошо осознавали, какие объемы иностранных товаров ввозятся в страну: только в период 1946–1948 годов количества импортированных карандашей хватило бы на предстоящие сорок пять лет, если судить по показателям объема их потребления в предыдущие годы.

Индийские исследователи знали, что производство карандашей связано с большим разнообразием видов сырья, использованием специальных методов и секретных технологий, но при этом признавали, что потребителя на самом деле интересует только одно — насколько хорош в деле готовый карандаш. Важнейшими характеристиками здесь являлись пишущие свойства грифелей, стабильное качество и понятная система маркировки, истираемость грифеля, стойкость карандашной черты к различным химическим воздействиям, которые происходят с течением времени, а также прямоволокнистая структура древесины, которая должна легко поддаваться очинке.

Поиски местной древесины, пригодной для изготовления карандашей, начались в Индии еще до 1920 года; к 1945 году было обнаружено восемьдесят перспективных видов деревьев; их испытания были проведены на многочисленных карандашных фабриках[668]. Для производства индийских карандашей первого сорта, сравнимых с соответствующими английскими и немецкими изделиями, приходилось использовать импортную древесину, например американский и восточноафриканский можжевельник. В середине 1940-х годов специалисты Лесного научно-исследовательского института в городе Дехрадун заявили, что для изготовления карандашей по-настоящему пригоден только один вид местных деревьев — можжевельник из провинции Белуджистан, но удаленность места его произрастания, а также большое количество сучков, сухой гнили и наклон древесных волокон не позволяли считать его использование экономически выгодным. Кроме того, эти деревья росли очень медленно и имели сильно искривленные стволы.

Из восемнадцати видов других деревьев, которые в 1945 году называли подходящими для производства карандашей второго сорта, гималайский кедр был признан «относительно пригодным, но дорогим»