Карандаш. История создания и другие подробности - [122]

В 1931 году фабрики компаний «Иоганн Фабер», «А. В. Фабер-Кастелл» и «Эл энд Си Хардмут» в Европе работали лишь на шестьдесят процентов производственных мощностей. Чтобы не конкурировать между собой и снизить производственные затраты, эта «большая тройка», как их называли, объединилась в холдинг, зарегистрированный в Швейцарии[620]. Идея консолидации родилась благодаря успеху, которого добились «Иоганн Фабер» и «Хардмут», когда решили совместно управлять карандашной фабрикой в Румынии. В новое объединение входили дочерняя компания «Кохинор», расположенная в Кракове, заводы компании «Иоганн Фабер» в Бразилии (до 1930 года это были крупнейшие бразильские предприятия), а также ее дочерняя компания в Америке (в городе Вилмингтон, штат Делавер). Хотя производство карандашей на фабрике в Вилмингтоне еще не началось, объединение очень тревожило американских производителей, поскольку они знали, что, появившись в Бразилии, фирма «Иоганн Фабер» прибрала к рукам почти весь рынок карандашей в стране, не говоря уже о том, что свыше девяноста процентов бразильского импорта составляли немецкие карандаши.

В то же время в Америке доля импортных карандашей составляла менее пяти процентов от объема производства американских компаний. Одна лишь только американская «большая четверка» по объемам производства превосходила все производственные возможности европейской «большой тройки». Но при этом американские фабрики работали лишь на две трети мощностей, поэтому все компании искали возможности расширить присутствие на зарубежных рынках, не потеряв при этом доли на внутреннем[621]. Американские компании экспортировали карандаши более чем в шестьдесят стран мира, и объемы экспорта существенно превышали объемы импорта. Пик экспорта карандашей приходился на 1920-е годы, а к 1932 году объемы заметно упали — это произошло, когда «большая четверка» открыла фабрики в Канаде, которая до того была крупнейшим импортером американских карандашей. Способность производителей того времени быстро реагировать на обстоятельства доказывается тем фактом, что открытие производства в Канаде произошло в ответ на повышение таможенных пошлин с двадцати пяти до тридцати пяти процентов.

Большую часть импорта составляли дорогие карандаши из Германии и Чехословакии, но общий объем их поставок продолжал сокращаться по мере погружения в Великую депрессию. Потребительский спрос изменился: покупали в основном дешевые карандаши, из-за чего упали продажи хороших пятицентовых карандашей наподобие «Монгола»; на смену им пришли «имитации пятицентовых карандашей», которые часто продавались по три штуки за десять центов, а также карандаши, которые можно было купить вдвое дешевле. Но больше всего американских производителей беспокоило то обстоятельство, что в 1933 году объем импорта японских карандашей в этих ценовых категориях подскочил с нескольких тысяч до почти двадцати миллионов — таким образом, японцы захватили шестнадцать процентов рынка. Производство карандашей не было новым делом для Японии: еще в 1913 году там было не менее сорока карандашных компаний. Поначалу японцы использовали маломощные станки и много ручного труда, но приблизительно после 1918 года они скопировали все современное немецкое оборудование того времени. Таким образом, к моменту начала Великой депрессии они располагали «хорошо организованной структурой торговли и экспорта», что давало им возможность завозить в США карандаши, которые стоили двадцать три цента за двенадцать дюжин.

Японские карандаши походили на американские карандаши средней ценовой категории с металлическим ободком; нередко на них стояла торговая марка, которая позволяла платить более низкие таможенные пошлины при ввозе в Америку, чем если бы на них было указано их настоящее происхождение[622]. Хотя американские производители, чьи карандаши в ту пору стоили один-два доллара за двенадцать дюжин при оптовой продаже, угрожали японцам исками в связи с нарушением патентного и авторского прав, на самом деле они больше всего хотели добиться тарифного протекционизма. В конце концов, они были вынуждены считаться с ограничениями, вытекающими из правительственного соглашения о предоставлении новых рабочих мест в случае увольнения, в соответствии с которым был увеличен размер почасовой оплаты труда. Поступали также жалобы на низкое качество японских карандашей, и похоже, для этого были основания. Например, один аргентинский импортер японских карандашей отказался оплачивать большую партию товара, когда обнаружилось, что длина стержня в этих карандашах составляет чуть более сантиметра, а все остальное — дерево[623]. Импортер заявил, что эти карандаши не соответствуют образцам, которые ему показывали, но, выступая в суде в свою защиту, японский производитель разломал несколько образцов и показал, что они действительно состоят преимущественно из дерева. Суд обязал импортера заплатить за карандаши.

Действуя в соответствии с законом о восстановлении национальной промышленности, в 1934 году Комиссия по таможенным тарифам в докладе президенту рекомендовала, чтобы таможенные пошлины на карандаши, которые импортер оценивал в сумму менее полутора долларов за двенадцать дюжин, соответствовали акцизным сборам с продажной цены сопоставимых с ними американских карандашей. Однако за этим не последовало никаких прямых мер, так как через несколько месяцев после появления доклада между Госдепартаментом США и представителями японских деловых кругов было достигнуто неформальное соглашение о том, что они ограничат годовой объем экспорта в США до восемнадцати миллионов