Кара за хебрис - [43]

– Ну, это еще надо доказать, – смеется Арвал.

– Ну, собственно, за этим я и здесь…

Они идут вдоль кромки моря и обсуждают перспективы работы на Крите… А потом сон заканчивается и остается одноместная тюремная камера и вкус крови во рту. Дверь открывается. Брат Прис стоит на пороге.

– Тарнер, не надо, мы же друзья! – говорит Арвал.

– Были друзьями.

Мир катится в пропасть.

– Почему ты не плачешь?! – кричит Тарнер, продолжая наносить удары. – Почему не отчаиваешься?!

– Я не виноват, – шепчет Арвал, сплевывая кровь. – Я не виноват.

Утро.

– Вы признаете себя виновным? – спрашивает судья Кондем.

– Нет.

Арвал смотрит на собравшихся в зале суда людей. Встречается с лектором Кройдом взглядом, и тот смущенно отводит глаза.

– Вас ждет самое светлое будущее, – говорил он так часто, что Арвал даже иногда из-за этого пропускал его курсы.

Виндичи тоже здесь. Он предложил ему работу еще до того, как он получил диплом. Да и не только он. Перспективы. Перспективы. Перспективы. Все в прошлом. Все рушится, разваливается.

– Это была случайность.

– Случайностей не бывает, мистер Арвал, – говорит судья Кондем.

Адвокат делает заявление.

– Хорошо, мы проведем дополнительное расследование, – судья смотрит на Арвала и спрашивает, способен ли он оплатить свой выход под залог.

Арвал смотрит на Виндичи. «Просите у меня все что угодно», – говорил он, но теперь «все» превратилось в дырку от бублика. Никто не вкладывает деньги в неудачника.

– Ты сгниешь здесь! – говорит Тарнер.

Арвал молчит. К чему слова? Все равно никто не слушает. Все равно никто не понимает. Да он и сам не понимает. Столько предложений! Столько вариантов!

– Я всего лишь инженер.

– Ты – убийца! – Тарнер закрывает дверь.

* * *

Мать испекла черничный пирог и зовет обедать. Арвал бежит к ней по яблоневому саду. Ему шесть, и мир кажется таким огромным! Мать сажает его на колени и расчесывает спутанные волосы.

– Тебе нужно было родиться девочкой, – говорит она.

– Ненавижу девчонок! – кривится Арвал.

Джори зовет его запускать воздушного змея. Они бегут по песчаному берегу и смеются…

Школа.

– Я горжусь тобой, – говорит отец.

– Плевать на уроки! – говорит Джори. Море теплое, и дни такие длинные… – Давай угоним у твоего отца флайер.

– Ты спятил?!

– Нам уже двенадцать!

Машина взмывает в небо. Джори обмочился, и отец ругается больше за испорченную обивку, чем за совершенный проступок.

– Мыть тебе! – говорит Арвал, бросая другу щетку и тюбик пятновыводителя.

Женщина. Она старше Арвала на двенадцать лет, и ее грудь совсем не такая, как у одноклассниц. Она лежит на шезлонге, добавляя и без того смуглому телу загар, и читает книгу.

– У моего друга есть фильм, где такие же телки такое вытворяют! – говорит Джори.

– Не хочу фильм, – говорит Арвал.

– Губу закатай!

Они смеются…

Иолара дрожит. Жадно хватает ртом воздух и боится открывать глаза.

– Не бойся, – говорит Арвал.

– Откуда ты знаешь, чего я боюсь? – выдыхает она.

– А чего тут еще можно бояться?! – он сильнее прижимается к ней…

– Ты врешь! – говорит Джори. Смотрит на Иолару за соседней партой и мотает головой. – Не верю!

Арвал улыбается. Иолара оборачивается, смотрит на него и краснеет.

– А ведь и правда! – шепчет Джори…

Стипендия покрывает все расходы за обучение, но отец настаивает оплачивать будущее сына лично.

– Держи, – говорит Арвал, отдавая другу полученные деньги. – Тебе они пригодятся больше.

– Я так не могу, – хмурится Джори. – Да и вообще, мне кажется, быть инженером – это не мое.

Он работает в мастерской своего отца, и детская дружба заканчивается, словно ее и не было.

– Мы можем навестить его, – говорит Прис.

– Может быть, позже, – Арвал целует ее в губы.

Яблони цветут, осыпая их белыми лепестками.

– Хочешь сделать это здесь?

– Почему бы и нет?

– Тогда ты первый, – Прис улыбается.

– Почему я?

– Потому что если я первая сделаю это тебе, то потом ты уже ничего не захочешь делать мне.

Птицы чирикают. Трава наливается соком…

– Мне нравится твой выбор, – говорит отец.

– Это всего лишь девушка, – говорит Арвал.

– Тогда мне нравится твой выбор вдвойне, – отец улыбается. – Я разговаривал с мистером Енингом о тебе. Если ты дашь ему слово не обременять себя женитьбой в ближайшие пять лет, то он готов принять тебя на работу.

– Я ведь еще не доучился!

– Это неважно, – отец сжимает его плечо. – Ты моя гордость. Ты знаешь об этом?

Волны накатываются на берег.

– Ты простишь меня? – спрашивает Прис, рассказывая об измене.

– Это просто молодость, – пожимает плечами Арвал.

– Что это значит? – он рассказывает ей о подруге. – Ах ты кобель!

– А ты сука.

– Значит, сука, да?!

Они занимаются любовью в зарослях кипариса. Стоя. Совсем рядом ходят люди.

– Ты сумасшедший, – шепчет Прис.

– Ненавижу тебя, – Арвал натягивает брюки.

– Знаешь, как говорят: от любви до ненависти один шаг, – она сжимает ладонями его лицо, целует в губы и опускается вниз.

– Что ты делаешь?

– Хочу еще.

– Я не хочу.

– Не ври.

– Не вру.

– Я же вижу…

Ночь. Родители уехали, и дом свободен. Прис в ночной рубашке подходит к постели.

– Сними ее, – говорит Арвал.

– Нет.

– Почему?

– Потому что нет, – она забирается под одеяло. – Убери руки.

– Это еще почему?

– Хочу представить, каково это – жить с тобой.