Проснулся Люкс, смотрит — вечер наступил. Андрей, правда, по крылечку на одной ноге прыгает, видно, нырял много, а Галиного голоска не слышно.
Подскочил к Люксу Черныш. Обрадовался, что нашел, давай вокруг носиться, мокрым носом тычется в лохматый бок старшего товарища. Петух Петя по двору с Хохлаткой и Белушкой прогуливается. Кота Егора в лопухах не видно, то ли деду ужинать помогает, то ли по саду побродить пошел. А Гали нет...
— Петро, — позвал пес петуха, — ты не видел, вернулась Галя с Луковой поляны?
— Да что-то не замечал, — ответил петух. — Хохлатка, а ты не приметила?
— Не видела, не видела, не видела! — затараторила Хохлатка.
— А ты, Белушка?
— Ко-ко-когда мне смотреть!..
— Беда мне с вами! — рассердился Петя. — Жаль, Пеструшка занята. Она бы уж не проглядела.
— Плохо дело, — понурился Люкс.
— А что такое?
— Понимаешь, Петя, мухи мне нажужжали, что Галя заблудилась.
— Не может быть! — петух взлетел на поленницу и крикнул: — Эй, воробей! Слетай-ка, друг, на Луковую поляну, посмотри там Галю.
— Верно, воробей, — попросил и Люкс. — Слетай, не в службу, а в дружбу. Галя у нас потерялась.
— Чи-чи-чиво там! — отозвался воробей. — Это пустяк. Вспорхнул воробей и полетел через улицу.
За улицей дом Кольки Самойленкова. Ходит Колька по огороду, грызет редиску. Не разобрал Колька, что летит Андрюшкин воробей, запустил в него огрызком редиски, да не докинул.
— Ну, подожди, — чирикнул ему воробей. — Придешь к нам, я тебе задам!
За огородом Кольки Самойленкова еще огород. Бродит по задам огорода козел Козел, молоденькую капусту ощипывает. Спикировал с высоты на него воробей, испугать хотел, да как во всю воробьиную мочь чирикнет:
— Привет, Козел!
А козел Козел рогом не повел и спокойно отвечает:
— Приветик! Ты куда это, птаха?
— Дела! — крикнул воробей и — дальше.
Еще одну улицу перелетел воробей и устал. Сел на какую-то палку передохнуть, отдышался, огляделся. «Батюшки! Да это же я на огородное чучело сел!» И точно. Стоит в огороде чучело в соломенной шляпе. На перекладине, на которую воробей сел, старая рубаха с одной пуговицей болтается. И говорит ему огородное чучело жалобным голосом:
— Что ж это ты, воробей! Или совести у тебя нет! Я тут огород от вашего брата стерегу, а ты прямо на меня сел! Спасибо, хоть не на голову. Нехорошо это, воробей. Не по-товарищески. Брысь отсюдова, а то я разревусь!
Испугался воробей, вспорхнул и — дальше.
А тут уже село кончилось, кочки внизу, как нестриженые головы, торчат, между ними лужи. Потом луг начался. А вот и Луковая поляна.
На Луковой поляне росло несколько старых дуплистых талин, жил жаворонок да компания веселых кузнечиков. Жаворонок сейчас в вечернем небе вился и звенел, как колокольчик. Кузнечики в траве трещали, и больше никого* на Луковой поляне не было.
Для верности облетел воробей по кругу всю поляну — нет Гали. Отдохнул он на тропинке, сил набрался и пустился в обратный путь. Потому что уже солнце садилось, а воробьи в темноте не летают, да и друзья его дома ждали.
Той же дорогой, как и сюда, только не через огород, где чучело стояло, а через другой, вернулся воробей домой. Смотрит, у калитки собрались все знакомые. Люкс на улице сидит, с его хвостом щенок-несмышленыш забавляется. Кот Егор на калитку забрался, Петя — на поленницу. Коза Марта подошла, и знакомая корова только что с пастбища вернулась.
— В чужом огороде она! — убеждала всех коза Марта. — Где ж ей еще быть! Забралась и объедает салат.
— Ну, что вы! Как вы можете так говорить! — сказала знакомая корова. — Галя не коза, чтобы лазить по чужим огородам.
— Попрошу без намеков, — рассердилась Марта. — Я ведь все-таки даю два стакана молока.
— Полтора! — уточнил Петя. — И вообще, ты, коза, не то говоришь. Чуть-чуть не разгорелся спор, да как раз прилетел воробей.
— Наконец-то! — обрадовался Люкс. — Ну, что там?
— Ни-чи-чиво нет. Я всю поляну облетел.
— Беда, — совсем поник Люкс. — Надо что-то делать.
Приятели задумались, а по улице с лугов уже шло совхозное стадо. Степенные коровы важно мычали. Это они торопились предупредить доярок, чтобы готовили ведра. Напаслись коровы вдоволь, и молока будет много.
А позади стада — и как он успел, ведь только что лазил по огородам — шагал Козел.
— А, единоличники! Привет! — мекнул он и завернул к калитке. Компания молчала, и Козел понял, что случилась какая-то беда.
— Что это вы, ребята? — сочувственно спросил он. — Может, хозяева кого отлупили?
— Девочка у нас потерялась. За луком бегала, — объяснил Люкс.
— С косичками? — поинтересовался козел Козел. Люкс кивнул.
— В новеньком платьице с цветочками!
— С цветочками, — подтвердила корова.
— Видел я, видел, как она по переулку бежала. Может, и не заметил бы, да она очень уж хорошую песню про меня пела. Как же это она пела? Вот ведь вылетело из головы. Это все из-за ушей. Уши у меня большие. Вот из них все и вылетает! Нет, все-таки вспомнил!
Козел с бородой,
Погонись за мной!
Не погонишься,
Не воротишься!
Я бы погнался, чего не погнаться, да занят был.
— А обратно? — с надеждой в голосе спросил Люкс. — Обратно она шла?
— А вот обратно, не видел. Меня, понимаешь, одна хозяйка попросила капусту прополоть. Отказать я не мог. Прополол у одной, а там вторая зовет...
