Камер-паж Ее высочества. Книга 3. Часть 1 - [11]

— И как? — полюбопытствовал маркиз, опять беря кубок со стола.

— Пока очень непросто! — осторожно признался граф. — Оказывается, про нее почти ничего неизвестно, представляете?!

— Как это? — удивился маркиз.

— А вот так! — граф приложился к кубку. — Точнее, известно много чего, но, по существу, это все ничего не значащие факты. Точно известно, что она слабая магиня жизни — серебряный перстень с изумрудом четвертого класса.

Его собеседник поморщился.

— Аштон, брось эту их варварскую классификацию магов, скажи, насколько она сильна по нашей классификации!

— Четырнадцатый ранг, — чуть подумав, перевел граф, — примерно! — тут же уточнил он.

— Понятно! — кивнул маркиз. — Что еще?

— Да, все, что я про нее узнал, лежит у меня в столе, в отдельной папке, если хотите, я вам потом дам почитать. Хотя, хочу сразу предупредить, что там полезных сведений практически нет.

— Ладно! — понимающе кивнул ему маркиз. — Но ты скажи, это «забытая ветвь»?

— Я не знаю! — признался граф. — Но…, возможно. Очень похоже… Хотя я не уверен! — он посмотрел на гостя. — Да и времени прошло — всего ничего! — нашел он причину.

— Понятно! — поджал губы маркиз. — Ладно, это не к спеху, Аштон. Это сейчас не главное, а главное — это, что? — вопросительно уставился на хозяина гость.

Граф, быстро прокрутив в голове все, поднятые сегодня темы, выделить нечто особенное, что может претендовать на понятие «главное», не нашел.

— Что? — он с таким же вопросительным видом уставился на маркиза.

— Граф, мне нужно срочно попасть во дворец! — вдруг заявил маркиз.

— Э-э-э, — лицо графа выражало полное непонимание ситуации. — так, я же достал вам приглашение, — очень удивленным тоном пояснил хозяин особняка. — В чем проблема?

— А проблема, мой дорогой Аштон, — с нотками назидательности в голосе пояснил маркиз. — Проблема в том, что во дворец мне нужно попасть не одному, это во-первых, и, во-вторых, до бала. Это возможно?

— Ну, технически — да, это вполне возможно. Нужно только заранее предупредить службу графа Ван Хайма… О-о-о! Нет, теперь это служба барона Вудрон! Так вот…

— Стоп, стоп, стоп! — невежливо перебил его маркиз. — Какой барон Вудрон? Что здесь, вообще, происходит? Что случилось с графом Ван Хайм, и кто такой барон Вудрон, и откуда он, вообще, выполз?

— Эмил, Эмил! — смеясь, замахал руками граф. — Вы задаете вопросы быстрее, чем я могу на них ответить, а так как их становится слишком много, то часть я просто могу забыть, отвечая вам на предыдущие!

Маркиз замер, а потом с досадой махнул рукой.

— Простите, Аштон, просто это все так неожиданно!

— А уж как для нас тут это все было… — граф хохотнул и неопределенно покрутил в воздухе рукой, — эпично, я бы сказал! Потому что слово «неожиданно» не в полной мере отражает то, что началось после того, как барон сменил графа!

— Ладно! — вдруг поморщился маркиз. — Мы отвлеклись, но потом расскажешь поподробнее, что здесь такое творилось.

Граф молча кивнул головой.

— А сейчас — к делу! Значит, уведомить службу этого барона, как его там… — маркиз пощелкал пальцами.

— Барон Вудрон, — подсказал граф.

— Да! Так вот, уведомили мы службу, дальше — каковы наши действия? — маркиз внимательно смотрел на графа.

— Э-э-э, — хозяин особняка внезапно почувствовал себя неуютно, — Эмил, забыл предупредить! В уведомлении нудно написать цель визита! Прости, вылетело из головы, я еще никак не привыкну к этим изменениям!

— Вот же, стужа и льды Инферно! — выругался маркиз. — Какие дотошные, как вши портошные! — цедил он сквозь зубы. — Слушай, Аштон, а что можно придумать? Мне обязательно нужно попасть во дворец!

— Эмил, а зачем тебе во дворец? И к кому ты хочешь попасть? — попытался уточнить граф.

— Да, понимаешь, Аштон, мне… все равно! — как-то неохотно признался маркиз.

Графу поведение его друга и начальника нравилось все меньше и меньше.

— Эмил, — после некоторого раздумья, граф решил рискнуть. — Может, тебе есть смысл мне все рассказать, а я, основываясь на знании местных реалий, посмотрю, что и как лучше сделать?

Маркиз задумался, и пока он раздумывал, граф обильно потел от страха — ведь, если его гость сочтет его внимание слишком назойливым, а прямоту непозволительно любопытствующей, то для хозяина все может закончиться очень быстро и вполне себе летально, или не очень быстро, хотя, опять-таки, летально.

— Пожалуй! — кивнул маркиз своим мыслям и граф облегченно выдохнул.

Маркиз с любопытством следил за выражением лица своего подчиненного и после его облегченного выдоха, не смог удержаться от улыбки. Чуть-чуть. Буквально, краешком губ. Но граф это заметил и обиделся. Но обиду оставил до подходящего момента. «Друзья так не поступают!» — решил он.

— Аштон, помнишь, мы с тобой говорили, что в преддверии нашего нападения на королевство Унаи, было бы неплохо сделать так, чтобы герцогство не стало помогать королевской семейке? — спокойно задал вопрос маркиз, отставляя пустой кубок.

— Конечно, Эмил, я помню! — подтвердил то, что маркиз прекрасно знал, хозяин особняка. — Кстати, может, еще глинтвейна?

— Может, позже, — небрежно шевельнул кистью руки гость, — я уже вполне согрелся, да и разговор у нас с тобой непростой, — признал маркиз, — так что, с твоего позволения, я расслаблюсь после разговора, ты ведь не против? — и он с хитрой улыбочкой посмотрел на графа.