— Да знаю я, Маша. — отмахнулся Николай Третий. — Давно у него крупных проколов не случалось. Вот и решил немного наследника в себя привести. Злее будет.
— Ну, если только из этих соображений, тогда да. — кивнула Императрица.
— А мы, Маша, с Колей тот разговор именно с этой целью так и построили. — усмехнулся Великий князь. — А то Сашка после нападения на Алексея когда прибежал, его аж трясло всего! А тут ему — нет! Подумай о семье! Вот он и подумал. Правильно подумал! А не сразу побежал вместе с Мишкой Пожарским Гагариных вырезать.
— Два братца-интригана! — в сердцах кинула, вставая, Мария Фёдоровна. — Даже с родичами в эти игры свои играете! Сколько лет это всё наблюдаю, а привыкнуть не могу! Пошла я. Не засиживайтесь!
— Слышал, Вовка, в чём нас с тобой обвиняют? — усмехнулся Николай. — А сама по всей Империи такую паутину сплела, что Канцелярия с Корпусом завидуют!
Великий князь отвечать ничего не стал. Он, как и брат, всегда восхищался талантами Императрицы, и немного её побаивался, в чём боялся признаться даже себе.
Как и утром в субботу, из тёплой постельки меня, под бурчание недовольных девушек, вытащил Прохор. Сходив в душ, я, подсвечивая себе телефоном, оделся и собрал сумку для Университета. В столовой был в половине седьмого утра. Только хотел высказать Прохору, который с большим аппетитом поглощал творог с вареньем, всё, что я думаю о ранних подъёмах, как в столовую зашёл дед.
— Доброе утро, твоё Императорское высочество! — бодро поприветствовал он меня. — Как спалось?
— Доброе утро, деда! — улыбнулся я. — Спасибо, хорошо.
— Ты заглядывай почаще к старику, внучок! Можешь даже с собой подружек и друзей брать, места всем хватит. А то уедешь сегодня, и забудешь деда… — он сделал вид, что расстроен. — Дядьки-то твои с семьями только по праздникам каким и появляются…
— Хорошо, деда. Буду заглядывать. — пообещал я.
— Ты завтракай давай. — старый князь проследил, чтобы я сел за стол рядом со своим воспитателем, и начал есть принесённый Натальей творог, запивая его молоком. — Мы тебя чего с Прохором так рано подняли, Лёшка. Ты ешь, ешь, не отвлекайся! Пока все спят, глянул бы ты меня… Как там дела обстоят, с доспехом-то…
— Доем, и гляну. — кивнул я.
Ментальный доспех деда был близок к идеалу — правильная геометрическая форма, чёткие, одинаковой толщины, грани, усики внутренней решётки, наконец, выровнявшиеся по длине.
— Пару дней, деда, надо выдержать для гарантии. — озвучил я результаты «осмотра». — Возраст свой, всё-таки, учитывай! А так всё близко к идеалу.
— Да я уже сейчас себя меньше, чем на полтинник чувствую! — развернул плечи князь Пожарский. — На полигон бы сейчас! — он мечтательно прикрыл глаза.
— Пара дней, деда! Терпи!
— Хорошо, хорошо! Обещаю!
Вскоре в столовой появились Леся с Викой, за ними спустился и Сашка. Последние двое, быстро перекусив и попрощавшись с нами, уехали — не было у них «Волги» с гербами, а значит не было и выделенной полосы на трассе. Алексия же осталась меня проводить, ей ещё надо было собирать вещи.
Когда мы с ней и Прохором вышли на крыльцо, мой воспитатель сказал:
— Сегодня на вечер ничего не планируй. Буду тебя с Дворцовой полицией знакомить. Лесю перевезу, не переживай. Всё, езжай.
По дороге в Москву, удобно устроившись на заднем сидении «Волги» и пытаясь задремать, я с улыбкой начал вспоминать, как вчера вечером, в очередной раз, был «бит» Вяземской за то, что скрыл от неё своё «истинное» происхождение. Мои попытки оправдать это тем, что сам узнал тайну своего рождения пару дней назад, привели к обратному результату:
— Я присягу принимала, в том числе и Романовых защищать! Но для тебя, Пожарский, сделаю исключение! — комбинация из двух ударов руками мне в грудь закончилась ещё и ударом ноги в голень. — Быстро на место вернулся! Не хватало ещё чтобы я за тобой бегала! — моя попытка сесть на кровать рядом со смеющейся Лесей, потерпела полное фиаско. Пришлось вставать обратно. — Руки опустил! Вот и стой так, пока я не успокоюсь!
Успокоилась Вика довольно-таки быстро, буквально через пару минут. Потерев свои маленькие кулачки, она заявила:
— Не меняется ничего, говоришь… Тогда раздевайся, твоё Императорское высочество!
Юра, по моей просьбе, остановил машину рядом с моим домом, вернее, домом, где я снимал квартиру. Покинув «Волгу», я огляделся. Да… Романовы постарались на славу! Следов разрушений не было видно совсем, а о произошедшем напоминал только свежий асфальт на проезжей части и тротуарах, обновлённый фасад близлежащих домов и свежеокрашенная ограда парка. Ещё вывеску «Русская изба» подновили. Оставшись довольным увиденным, я направился в парк по своему уже привычному маршруту, заметив, что от дома за мной, на некотором удалении, следуют два человека. «Видимо, Дворцовая полиция» — подумал я.
В римской аудитории был в половине девятого. Поздоровавшись с ещё немногочисленными однокурсниками, сел на своё место и стал ждать университетских друзей. Появились они минут через десять, причём, когда они меня заметили, Андрей начал девушкам что-то втолковывать.
— Так, Алексей! Рассказывай, что у тебя произошло? — присаживаясь рядом, требовательно спросила Юсупова.
